Truppgenomgång 2013-14: Mittfältare
En bredd är viktigt att ha, och är det något som Chelsea kan anses ha på mittfältsfronten är det bredd. Och spets. Premier Leagues kanske bästa mittfältsuppställning har ändå en hel del oskrivna kort.
Frank Lampard
Ålder: 35 år
Nationalitet: England
Kom till klubben: 2001
Kontrakt till: 2014
Betyg: 4
Omdöme: Chelseas bästa målskytt genom tiderna heter numera Frank Lampard och inte Bobby Tambeling, vilket är en enorm bedrift av mittfältaren. Elaka tungor har länge påstått att den rutinerade mittfältaren är slut och tvivlarna har varit många bland den egna fanskretsen. Men det går inte att blunda för det faktumet att Lampard alltid producerar, alltid levererar även om han kanske inte alltid dominerar. Med sin pondus, sin blick för spelet (vem kommer inte ihåg passningen till Ramires på Camp Nou 2012?) och sin förmåga att komma till bra avslutslägen och att alltid träffa mål gör Lampard till en fortfarande fruktad spelare. Lite långsammare än förut, lite mindre involverad och lite skörare – men Lampard andas fortfarande klass.
Marco van Ginkel
Ålder: 20 år
Nationalitet: Holland
Kom till klubben: 2013
Kontrakt till: 2018
Betyg: 3
Omdöme: van Ginkel hade ögonen på sig från många storklubbar runt om i Europa, men den unge holländaren valde Chelsea och blott 20 år gammal ska han försöka slå sig in på ett konkurrensstarkt innermittfält. Under försäsongen har van Ginkel varit lite utav ett utropstecken, med sin förmåga att suga in bollen och distribuera den. Den unge holländaren känns som ett vassare offensivt kort än Mikel, men ändå stöpt i samma form. Om han kan anpassa sig till det höga tempot i Premier League och kan spela sig till en plats återstå att se.
John Obi Mikel
Ålder: 26 år
Nationalitet: Nigeria
Kom till klubben: 2006
Kontrakt till: 2017
Betyg: 3
Omdöme: Mikel är en väldigt begränsad fotbollsspelare, men som i mångt och mycket är extremt funktionell och i det tysta gör ett väldigt stort jobb. Inga passningar går framåt och trots sin fysik är han inget vidare hot i luftrummet. Men att täcka ytor och ligga som en sköld framför backlinjen, det är nigerianen en mästare på. Han har ryktats bort under sommaren och det blir trängre och trängre på det centrala mittfältet och frågan är hur mycket speltid Mikel kommer få? I matcher mot storlag, eller lag där Chelsea kommer få agera mer utpräglat defensivt mot, kommer Mikel att nyttjas, men i annat fall kan det tänkas att mer box-to-box linkande spelare som Essien, Ramires och Lampard föredras. Frågan är således om Mikel har spelat ut sin roll?
Michael Essien
Ålder: 30 år
Nationalitet: Ghana
Kom till klubben: 2005
Kontrakt till: 2015
Betyg: 3
Omdöme: Vilken Essien är det som kommer till start på söndag? Är det den skadedrabbade, långsamme och oförsiktige upplagan á la 2011-12, eller är det den fantastiska maskinen som aldrig satte en fot fel á la 2008-09? Essien har blivit äldre och är inte samma världsmittfältare han en gång var, men en klart godkänd säsong utlånad till Real har kanske gjort att Essien hittat tillbaka till sitt gamla jag. När han är på toppen av sin förmåga är ghananen en komplett tvåvägsmittfältare, utrustad med ett bra skott och ett fantastiskt driv. Essiens defensiva förmågor gör också att han kan, med lätthet, spela på många platser i backlinjen (företrädesvis högerbacken) och vi kommer säkert se Essien flertalet gånger under säsongen. 2013 års Essien kanske inte är 2008-09-klass, men förhoppningsvis inte alltför långt ifrån.
Ramires
Ålder: 26 år
Nationalitet: Brasilien
Kom till klubben: 2010
Kontrakt till: 2017
Betyg: 4
Omdöme: Efter sin första säsong på Stamford Bridge var det många som tyckte att Ramires var något av ett felköp. Brassen var ineffektiv framför mål och var felplacerad defensivt och ofta lite för ivrig. Men med två säsonger till innanför västen så får man revidera sin åsikt om Ramires. Brassen har vunnit respekt runt om hos Chelseafans och anses numera vara självskriven på en av platserna på det defensiva mittfältet. Hans ettrighet, förmåga att aldrig sluta springa och att vara delaktig såväl defensivt som offensivt har gjort att Ramires är vida uppskattad. Fortfarande kan han slarva lite i passningsspelet, men han positionerar sig bättre och har blivit starkare i närkampsspelet. En utveckling vi gillar att se. Kan Ramires ta det där lilla extra steget så är han en fullfjädrad världsspelare.
Josh McEachran
Ålder: 20 år
Nationalitet: England
Kom till klubben: Egen talang
Kontrakt till: 2016
Betyg: 2
Omdöme: The next big thing inom Chelsea FC måste ta nästa steg nu. Josh McEachran har haussats, berömts och hyllats – allt med viss rätta. Den unge defensive mittfältaren har spelat sig upp genom alla lag i Chelsea FC och är tillika en av Englands U21-lags viktigaste spelare. Med en fin passningsfot och ett fint spelsinne dikterar McEachran tempot när han spelar på sin topp. En säsong på lån till Middlesbrough har nog gjort talangen gott och berömmet har kanske inte haglat, men i alla fall varit ett konstant återkommande faktum. Engelsmannen är lite långsam och lite svag i närkamperna och måste nog väga upp det med lite mer fysträning. I år råder knivskarp konkurrens och om McEachran ska få någon chans måste han bevisa sig. Annars blir det tufft.
Nathan Ake
Ålder: 18
Nationalitet: Holland
Kom till klubben: 2011
Kontrakt till: 2018
Betyg: 2
Omdöme: Ruud Gullit-kopian fick ett par chanser under fjolårssäsongen och även om det syntes att han var lite ovan med tempot och intensiteten men spelkänslan finns där. Känsliga fötter och ett klart godkänt defensivt spel gör att det finns förhoppningar om den unge holländaren. Frågan är dock om det inte vore bättre att låna ut honom och ge Ake chansen till rikligt med speltid.
Eden Hazard
Ålder: 22 år
Nationalitet: Belgien
Kom till klubben: 2012
Kontrakt till: 2017
Betyg: 5
Omdöme: En världsstjärna ut i fingerspetsarna. Irrationell, teknisk, snabb, finurlig – Hazard har allt en ytter ska ha. Har hittat sin roll på kanten hos Chelsea och är fundamental i Chelseas anfallsspel med sina kvicka vrickningar och förmåga att vända flera försvar ut och in. Given i startelvan och kan han bara öka den egna produktionen lite så sitter Chelsea på en av världens absolut bästa spelare. Dessutom för flera år framöver.
Juan Mata
Ålder: 25
Nationalitet: Spanien
Kom till klubben: 2011
Kontrakt till: 2016
Betyg: 5
Omdöme: Om Hazard är en världsstjärna ut i fingerspetsarna är Mata nästan snäppet värre. Juan Mata är synonymt med Chelseas anfallsspel och levererade makalösa siffror under fjolåret och skämde bort Stamford Bridge med den ena föreställningen efter den andre. Är lite långsam, men så pass teknisk och fullbordad på andra plan att han med lätthet väger upp för det. Kan axla rollen som avslutare såväl som framspelare. Tekniken är brutal och spelskickligheten är ännu bättre. Juan Mata är en av världens bästa offensiva mittfältare och hade det inte varit för Gareth Bale hade Juan Mata med all säkerhet varit ansedd som Premier Leagues bästa spelare. Hatten av!
Oscar
Ålder: 21 år
Nationalitet: Brasilien
Kom till klubben: 2012
Kontrakt till: 2017
Betyg: 4
Omdöme: I Ma-Za-Car trion är Oscar den svagaste och den som är lättast att ersätta, men brassen är likafullt en stor del av Chelseas offensiv. Uppfinnesrik och med ett väldigt skott så är Oscar det perfekta komplementet till Juan Mata och Eden Hazard. Oscar befinner sig på samma våglängd och tänker likadant som de två övriga i den trollbindande trion, men är inte riktigt av samma kvalitet. Till viss del har det att göra med att Oscar ofta fått axla rollen som yttermittfältare och det är inte brassens huvudsakliga position, då han inte riktigt har speeden och styrkan i en-mot-en spelet för att komma till sin rätt ute på en kant. Passningsskicklig, skottstark och uppfinnesrik. Fortsätter Oscar sin utveckling så finns det ingen skäl till oro.
Kevin De Bruyne
Ålder: 22 år
Nationalitet: Belgien
Kom till klubben: 2012
Kontrakt till: 2017
Betyg: 4
Omdöme: En av de spelarna som verkligen kan slå sig in i startelvan i år är de Bruyne. Belgaren har imponerat något extremt under fjolårssäsongen i Werder Bremen och under försäsongen i Chelsea. Har en närmast overklig bollträff och i kombination med en fullgod teknik gör att de Bruyne säkert kan utmana om den sista platsen (Hazard och Mata känns givna..) i den offensiva trion. Lockades av Dortmund och Bayer Leverkusen men valde att återvända till Stamford Bridge. Det kan bli guld värt för Chelsea.
Victor Moses
Ålder: 22 år
Nationalitet: Nigeria
Kom till klubben: 2012
Kontrakt till: 2017
Betyg: 2
Omdöme: Nu kan det tyckas att Moses bedöms hårt och inte riktigt rättvist, för nigerianen gjorde en del mål och assist under förra säsongen. Förvisso. Men antalet gånger man slet sitt hår efter ett uselt inlägg, en dålig passning eller bara ett märkligt beslut var det bestående minnet från Moses säsong. Alla fysiska attribut för att bli en riktigt bra fotbollsspelare och kan han växa in i kostymen som chelseaspelare är jag den första att ställa mig i skamvrån.
André Schürrle
Ålder: 22 år
Nationalitet: Tyskland
Kom till klubben: 2013
Kontrakt till: 2018
Betyg: 4
Omdöme: Årets stora nyförvärv i Chelsea-kretsar är André Schürrle. Wingern som kom från Bayer Leverkusen har alla möjligheter att bli en succé i Chelsea. Schürrle är, precis som sina andra offensiva mittfältskonkurrenter, snabb och det är uppenbart att han kommer passa bra in i Chelseas spel. Det Schürrle kan bidra med som de andra offensiva mittfältarna kan är ett utpräglat djupledsspel och en tysk vinnarmentalitet. Schürrle är en extremt laglojal spelare och har förmågan att göra bra ifrån sig på många positioner och är inte helt olikt Eidur Gudjohnsen i dennes prime. Förhoppningsvis kan tysken leva upp till de högt ställda förväntningarna.
Chelsea mittfält är vasst. Och fullt. Lite för fullt. Kvalitet finns i massor och man kan ställa upp med två fullt dugliga fem-mannamittfält utan att ha använt alla spelare i truppen. Det känns lite väl magstarkt kanske, men breda trupper är inte något aber. Schürrle och de Bruyne kommer garanterat höja kvaliteten på det offensiva spelet och erbjuda flera alternativ för José Mourinho när han vill förändra matchbilden och dessutom ge succétrion Ma-Za-Car lite välbehövlig konkurrens. På det defensiva mittfältet kommer vi få olika konstellationer och jag blir inte förvånad om det är just Chelseas bredd på dessa positioner som gör att man i slutändan når ändan vägen fram.
