Inför Burnley - Derby County
Kan Rams ge oss supportrar en riktig julklapp?
Med glöggkoppen i ena näven, skinkmackan i den andra och varande mitt i arbetet med att klä granen får vi Derby-supportrar följa vårt kära Rams i deras kamp på erkänt svårspelade Turf Moor da’n före da’n. Burnley, som tappat mark på sistone efter en stark seriestart, skuggar dock toppen fortfarande och blir en tuff julnöt att knäcka för de svartvita. Rams får tillbaka sin härförare Steve Howard lagom till mötet efter förra veckans avstängning och manager Davies kan därmed göra sitt urval utifrån en näst intill fulltalig trupp. Därmed får nog också Derby gälla som knapp favorit.
Årets julklapp bland Derby-supportrarna lär förmodligen bli nya nagelband eftersom de gamla har tagit slut efter alla nervpirrande matcher under säsongen. Av Derbys tretton segrar under seriens förlopp är elva av dem uddamålssegrar. Dessutom har närapå hälften (42%) av lagets producerade mål tillkommit under matchens sista tio minuter.
Statistiken talar
Lagen möts på lördag för nittionde gången genom tiderna och trots att serien nu är halvspelad är det första gången de bägge lagen möts under säsongen. Rams har övertaget med 41 segrar mot Burnleys 31. På Turf Moor har dock Burnley ett tydligt statistiskt grepp med sina 22 segrar mot Derbys 14.
Derbys imponerande bortafacit fortsätter. Laget är seriens näst bästa lag på bortaplan och har imponerande fyra segrar på sina sex senaste bortamatcher. Burnley har seriens trettonde bästa hemmaresultat så här långt och redovisar tre segrar och två oavgjorda på sina sex senaste hemmamatcher. Däremot har de vinröda endast en seger på sina senaste sex matcher totalt och har ingen seger på tre matcher. Rams har imponerande fem segrar och endast en förlust på sina sex senaste matcher såväl hemma som borta.
För stryktipparna lär informationen att Derby sällan spelar oavgjort vara nyttig information. Derby har inte spelat oavgjort på tio matcher totalt varav hälften är bortamatcher.
Lördagens motståndare
Att Derby hör till de ”klassiska tolv” som en gång bildade ligan och spelade den första säsongen 1888/89 är nog känt för många. Men att Burnley också hör till de tolv är måhända inte lika känt. The Clarets dekadens sammanfaller i viss mån med vårt kära Rams. Efter en ligaseger (1959/60) föll laget ur högsta serien 1975/76 efter att periodvis ha pendlat mellan de två högsta serierna genom åren. Därefter har dock Burnley, till skillnad mot Rams, inte lyckats ta sig tillbaka till toppfotbollen och mellan 1985-1992 befann sig laget till och med i den lägsta serien i det engelska proffssystemet. Återtåget mot bättre tider måste dock betecknas vara inlett och i och med millenniumskiftet klev laget upp i landets näst högsta serie igen.
Årets säsong inledde laget i mycket stark stil och i början av november återfanns laget på en tredjeplats. Därefter följde bland annat tre raka förluster och idag ligger Burnley nia, sju poäng efter andraplacerade Derby. Liksom Derby har Burnley en smal trupp och detta faktum är nu en av anledningarna till lagets fallande form. Med skador och avstängningar blir laget sårbart något som är orsaken till det skrala resultatet sedan november.Laget nådde oavgjort mot Sunderland i sin senaste match som av manager Steve Cotterill betcknades som en stor besvikelse eftersom Burnley länge hade en tvåmålsledning.
Cotterill, som efter fjolårets miserabla insats då laget slutade på en sjuttonde plats i Championship, förstärkte de vinröda under sommaren med Steve Jones och Stephen Foster från Crewe samt Andy Gray och Alan Mahon från Sunderland respektive Wigan. Gray har imponerat så här långt i seriespelet och är med sina tio mål bäste målskytt. Han bröt dock flera ben i foten i mötet med Leeds och är tacknämligt nog för Derbys försvar indisponibel till lördagens match. Gray är ersatt av tonårslöftet Kyle Lafferty som tillsammans med Gifton Noel-Williams är de två som Rams-försvaret främst måste hålla ett extra öga på under matchen.
Mittfältaren James O’Connor och vänsterbacken Jon Harley har varit avstängda en match var och återkommer i matchtruppen i och med lördagens match. Mittfältaren Micah Hyde erhöll sin femte varning i och med mötet med Sunderland och är avstängd. Manager Cotterill säger sig ha mycket god koll på Derby och manager Billy Davies. Han har till media sagt att han anser Derbys spel lättavläst och att deras 4-3-3 formation i anfallsspelet är något som Burnley kan utnyttja i snabba spelvändningar.
Läget i Derby inför matchen
Trots att duon Arturo Lupoli och Jon Stead gjorde ett habilt dagsverke mot Crystal Palace lär de knappast hålla återvändande forwardsesset Steve Howard utanför laget. Howard, som fram till avstängningen efter sin femte varning, var klubbens ende spelare som spelat varje minut av säsongens matcher skickades omedelbart på kortsemester av manager Davies. Efter att ha gjort undan familjens julklappsinköp varnar nu Howard för att han även ska leverera supportrarnas julklapp i form av ett och annat mål mot Burnley. Det återstår dock att bevisa och frågan är snarare hur Davies väljer att spela sina forwardar under det tuffa julprogrammet. Att spela samma manskap genom hela julhelgen är en vild och dumdristig chansning eftersom det lär bli kostsamma räntebetalningar i form av skador och kraftiga efterräkningar för sluttabellen i maj.
Glädjande nog har Derbys hårt kritiserade försvarsspel genomgått någon form av metamorfos. På lagets sex senaste matcher har Rams bara släppt in två mål. Den främsta anledningen till detta stavas Dean Leacock. Det 23-åriga nyförvärvet från Fulham har efter en svag inledning utvecklats enormt under firma Davies & Co. Leacocks utveckling har även främjat Darren Moore eftersom ”Big Dave” numer inte lika ofta blir lämnad i en-mot-en-situationer där han ofta kommer till korta. Mark Edworthy ådrog sig sin femte varning i mötet med Palace och står över mot Burnley vilket förmodligen lämnar fältet öppet för Richard Jackson att ta en plats i startelvan. Paul Boertien har de offensiva egenskaper som Davies söker i sina ytterbackar och det förtroende fransmannen fått har han motsvarat sedan han återkom efter sin långa skadeperiod. Burväktare Stephen Bywater har varvat darriga matchinledningar med applådknipande räddningar i kritiska lägen och får nog trots Camps återkomst från Norwich räknas som säker på sin plats.
På mittfältet, som varit Derbys bästa lagdel under säsongen, är den troliga uppställningen dock betydligt mer svårtippad. Skippern Matt Oakley klev av senast men har kunnat träna för fullt under senare delen av veckan och är tillgänglig. Huruvida Davies väljer att spela Bob Malcolm på mitten istället för att möjligen avlasta Oakley återstår att se. Uppmärksammade Giles Barnes har haft det något tyngre på sistone men är ständigt ett orosmoment för motståndarna och lär nog spela på lördag. Arturo Lupoli lär bli den som drar det längre strået i kampen med Stead om vem som får nöta filten när Howard återvänder i spel. Den hetlevrade italienaren är helt klart i form och sprang miltals och låg även bakom vinstmålet mot Palace senast. Dessutom gjorde han mål i sin U21-landskampsdebut för Italien förra veckan.
Trolig startuppställning (4-5-1)
Bywater
Jackson
Leacock
Moore (K)
Boertien
Barnes
Johnson
Malcolm
Jones
Lupoli
Howard
Avbytare:
Stead
Oakley
Smith
Johnson
Peschisolido
Tipset:
Rams ger sina supportrar bästa möjliga julklapp och levererar ett hårt julpaket genom en 0-2 seger. Howard och Lupoli gör målen.
Undertecknad vill samtidigt å Derby Countys Svenska Fans redaktions vägnar passa på att önska främst alla Derby-supportrar men även alla andra besökare av vår hemsida en riktigt God Jul!
