Inför Derby County - Sheffield W

7 man på mittfältet?

Derby County har glädjande nog värvat friskt sedan transferfönstret öppnade. Alla som anser sig kunna något om klubben har under vintern varit av åsikten att laget behöver förstärkas med en mittback, en ytterback och en anfallare. Vad gör då manager Davies? Jo, skaffar två och en halv mittfältare! Stephen Pearson och Gary Teale är renodlade mittfältare och Craig Fagan växlade hos Hull mellan mittfält och anfall. Inte en back så långt ögat kan nå ännu...

Hittills känns det som om Davies har fattat korrekta beslut och så är förhoppningsvis fallet även nu. Med de många mittfältare som finns i klubben och den ringa mängden anfallare och försvarare så skulle laget lätt kunna formeras enligt en 2-7-1-uppställning och ändå ha tre mittfältare på bänken...

Med all sannolikhet fortsätter dock Davies formera laget enligt den princip som hittills varit rådande under säsongen, det vill säga en 4-5-1-uppställning. Klubbrepresentanter vill utåt sett gärna hävda att det är en 4-3-3-uppställning men det håller jag inte med om. Förvisso är en eller två mittfältare ofta offensivt inriktade men man kan inte enbart på den grunden mena att de tillhör anfallslinjen.

Statistiken lagen emellan
Onsdagslaget från stålstaden har åkt till Derby för ligamatch 56 gånger genom åren. Av dessa har Derby vunnit 29 och bara förlorat dussinet jämnt. Första ligamötet skedde 1893 då lagen på Racecourse Ground delade på poängen med ett 2-2-resultat. För exakt 107 år sedan presterade Derby en vinst mot Wednesday med hela 9-0 vilket är en av de största vinsterna genom tiderna för Derby.

Senaste mötet lagen emellan på Pride Park var i april vilket gav bortalaget tre poäng efter ett 0-2-resultat. Faktum är att Derby på hemmaplan inte klarat av att segra på de tre senaste mötena klubbarna emellan. Man får gå tillbaka till hösten 1998 för att finna senaste Derbysegern.

Aktuellt i Sheffield W
Wednesdays facit på sistone är mycket imponerande och har tagit dem från höstens bottenstrid till en mittenplacering i tabellen med bara tre poäng upp till kvalstrecket. Från Wednesdays sex senaste bortamatcher kan noteras fem vinster och bara en förlust med en målskillnad på 14-6. Laget ligger med 40 poäng på en 11:e plats i tabellen.

"Still luv Tudgay". Denna text såg jag skrivet på en matchtröja tillhörande en tjej i nedre tonåren när jag besökte Pride Park för drygt två månader sedan. Marcus Tudgay hade det inte lätt i Derby. Trots många gånger bra insatser verkade det som om han sällan fick managers fulla förtroende. Detta har han dock fått i Sheffield sedan Paul Sturrock plockade dit honom för ett år sedan. Elva mål på 39 ligamatcher har det blivit sedan dess. Jag tror att många på Pride Park kommer att ge honom ovationer när han träder in på planen och det är han sannerligen värd.

Gamle Derbyspelaren Deon Burton har också fått sin karriär inom toppfotbollen förlängd sedan samme Sturrock också för ett år sedan tog honom till klubben från Rotherham. Respektabla sju mål på 40 ligamatcher är inte så dumt men Wednesdaysupportrarna uppskattar i än högre grad att Burton är en mycket bra framspelare. Många är de mål där Burton kan noteras som passningsläggare.

Läget i Derby
Hemmalaget håller en andraplats med 50 poäng, endast tre poäng från ledarelaget Birmingham. På de sex senaste hemmamatcherna har man kammat hem vinsten vid fem tillfälle. En match, mot Wolves, har förlorats. Det är inte precis några målfester som bjuds på Pride Park, målskillnaden på de sex senaste är 8-4.

Mittfältare finns det som sagt gott om i Derby! Det känns väldigt svårt att sia om vilken kvintett Billy Davies kommer att plocka ut till denna lagdel. Jämfört med förra ligamatchen så har Jon Stead försvunnit då hans låneperiod tagit slut. Som förväntat skötte sig dock Arturo Lupoli med den äran när han fick chans att ingå i startelvan i FA-cupmatchen mot Wrexham. Tre mål blev facit för italienaren och jag hoppas verkligen att han får vara med från start som belöning mot Wednesday trots att tre nya spelare inhandlats denna vecka.

Att det blir ett femmannamittfält är givet. Jag tror att innertrion kan bestå av David Jones, Stephen Pearson och antingen Giles Barnes eller Matt Oakley. Som yttermittfältare till vänster hoppas jag som sagt på Lupoli och till höger är det svårt att sia om det bli Morten Bisgaard, Craig Fagan eller Gary Teale. Jag lutar dock åt att Davies trots allt vill ta det lugnt med förändringar och nöjer sig med att slussa in en nykomling per match nu i januari. Jag gissar att han ser Stephen Pearson som sitt tyngsta förvärv och därför låter honom ingå i startelvan.

Backlinjen kommer med stor sannolikhet att bestå av Marc Edworthy, Dean Leacock och Mo Camara. Om det blir Darren Moore eller Michael Johnson från start beror på hur Davies värderar anfallslinjen hos motståndarna. Ingen av dess presumtiva komplement till Leacock är snabba men om Wednesday har en eller två snabba anfallare så blir det Johnson som får chansen. Jag har själv sett Johnson springa så fort han kan men kan tyvärr konstatera att han ändå är ganska lätt att besegra i en duell...

Steve Howard får förstås fortsatt förtroende som ensamanfallare. Han har träffat Pride Parks målställningar närmare tio gånger denna säsong, senast i förra matchen. Av de elva målen han gjort denna säsong har bara två tillkommit på Pride Park, rimligen borde det snart vara dags för honom att bryta sitt hemmamålskomplex. Jag tror att det är dags att göra så mot Wednesday!

Trolig laguppställning

Bywater

Edworthy
Leacock
Moore
Camara

Bisgaard
Barnes
Jones
Pearson
Lupoli

Howard

Avbytare:
M Johnson
Oakley
Fagan
Teale
Malcolm

Tipset
Jag tror att Sheffield Wednesdays fina bortafacit får sig en knäck av Derby. Rams är starka utan att imponera spelmässigt. Jag tror att det finns mer att plocka ut ur laget och jag tror att det kommer att märkas i vissa matcher, ungefär som när man vann mot Leeds för en månad sedan. Då kontrollerade mittfältet skeendet på planen och lyckades , åtminstone i första halvlek, se till att motståndarna knappt fick låna bollen. Jag tror att det är dags för något liknande nu och att de krampaktiga föreställningar man ofta bjudit hemmapubliken på äntligen kan utvecklas till något bättre. Seger med två måls marginal, tack!