Inför Norwich - Derby County
Idel segrar varannan månad för The Rams?
Februari slutade med fyra förluster, varav tre i ligan och en i FA-cupen. Föregående månad blev alltså ingen rolig för Derby County. Mars startade däremot med en härlig 5-1-seger mot Colchester. Kan vi hoppas på att Derby är ett lag som vinner samtliga sina matcher varannan månad? Ja, ser man på hur november och januari avlöpte så finns all anledning att se fram emot mars månads matcher. Mot Norwich på tisdagskvällen får vi se om laget kan fortsätta bygga på en marssvit och därmed försvara sin position i tabellens översta skikt.
Statistiken lagen emellan
Tisdagskvällens kombattanter har mött varandra i Norwich 26 gånger genom åren. Av dessa har hemmalaget vunnit hela 18 och förlorat fem matcher. Något underligt är att endast tre matcher slutat oavgjort. Historiskt sett är det alltså inte mycket som talar för Derby. Första ligamötet på Carrow Road skedde den 1 april 1961 då Derby gick segrande ur striden med 2-0.
Senaste mötet lagen emellan i Norwich var i februari ifjor. The Canaries vann då med 2-0. Faktum är att Derbymanskapet ska försöka bryta sju raka förluster, senaste Ramsvinsten får vi gå tillbaka till december 1987 för att notera. Men kunde vi bryta vår hemska Elland Roadsvit denna säsong så ska vi väl likaledes kunna bryta Carrow Roadsviten...
Aktuellt i Norwich
Norwich City har skrapat ihop 44 poäng på sina 34 matcher. Med detta ligger man på 16:e plats i tabellen, en för klubben klart lägre placering än vad man hoppades på vid seriestarten.
The Canaries form på hemmaplan på sistone är medelmåttig. Av lagets senaste sex matcher har tre vunnits, två förlorats och en slutata oavgjord. Åtta mål både framåt och bakåt kan konstateras från dessa matcher.
Läget i Derby
Derby har efter 35 omgångar nått upp till imponerande 66 poäng, en nivå som väl ingen Derbysupporter vid säsongsstarten kunde ha trott vara möjlig att nå ens efter 46 omgångar.
På bortaplan har man generellt sett lyckats väldigt bra. Laget har med tio vinster och två oavgjorda samlat ihop fler poäng på bortaplan än något annat lag i serien. De sex senaste matcherna har bjudit på tre vinster, en oavgjord och två förluster. De två förlusterna härrör sig från de två senaste matcherna. I ligamötet med Sunderland gjorde nordborna ganska så oförtjänt ett segermål efter 94 minuters spel, mot Plymouth i FA-cupen förlorade man rättvist efter en oinspirerad insats.
Fem gjorda mål mot Colchester i senaste omgången innebar en ketchupeffekt som vi supportrar väntat länge på. Visserligen kan man, med tanke på vinterns målsnåla tillställningar, hävda att det handlar om målorgier så fort Derby gör mer än ett mål, men jag tror att vi inte sett det sista av den i lördags påbörjade ketchupeffekten. Det finns många spelare som en bra dag kan göra både ett och två mål.
Steve Howard är en sådan spelare. Han kommer att vara extra laddad när han träder in på Carrow Road eftersom Norwich ordförande i somras, efter att ha förlorat dragkampen gentemot derby gick ut och sade att Derby had egett alldeles för mycjet för honom. De flesta torde nu kunna hålla med om att Howards övergång från Luton på en miljon pund inte var för mycket. Inte nog med att Howard gjort 15 mål, i de flesta matcher är han oerhört nyttig för laget på andra sätt också.
Den lagdel som vållar mest oro inför Norwichmatchen är försvaret. Jag brukar normalt sett inte anse att Michael Johnsons ofta beroende på skador påtvingade frånvaro är hela världen men nu när Dean Leacock kanske inte är i spelbart skick så oroar det. Kan Leacock var med, vilket väl inte avgörs förrän under tisdagen, då finns det en mittback att sätta på bänken, men om inte, ja då kan man undra vem Davies kommer att ha med som mittbackalternativ. För en sådan brukar han vilja ha med sig och ofta har denne mittback slängts in de sista minuterna för att hålla tätt bakåt.
Förmodligen får Mo Camara åter chansen som vänsterback och Jay McEveley flytta in till mitten. De övriga två platserna går troligen till Marc Edworthy och Darren Moore med Tyrone Mears som backup på bänken.
Det finns fortfarande många mittfältare i truppen och det gör det svårt att sia om denna lagdels utseende. Arturo Lupoli fick överraskande chansen från start i senaste matchen och skötte sig med den äran. Förhoppningsvis kan den lille italienaren lägga hela sitt krut på Derbys väl och ve tills dess att han försvinner till sydligare nejder om drygt två månader.
Att Giles Barnes får spela från start tar jag för givet. Med tanke på den eminenta form som 18-åringen nu befinner sig i så vore allt annat ett rent tjänstefel av Davies.
Stephen Pearson har en längre tid haft problem med en fot och jag tror att det vore bäst om han, i likhet med Colchestermatchen, vilar sig för att istället kunna vara fit for fight på fredag kväll mot Birmingham.
Craig Fagan vilade sig större delen av Colchestermatchen men jag håller det inte för otroligt att han nu får avlösa Gary Teale som förvisso jobbar hårt men som offensivt inte får gjort så mycket.
Jag tror på en innermittfältstrio bestående av Matt Oakley, Barnes och David Jones. Flankerna ska hållas av Fagan och Lupoli, båda med rätt, för att inte säga skyldighet, att ägna merparten av matchen åt offensivt tänkande och görande.
I mål får vi förstås återigen se en i storform varande Stephen Bywater.
Derbys laguppställning (4-5-1)
Bywater
Edworthy
Moore
McEveley
Camara
Fagan
Oakley
Jones
Barnes
Lupoli
Howard
Avbytare:
Mears
S Johnson
Bisgaard
Macken
Teale
Tipset
Lupoli och Barnes kommer att fotsätta snickra till snygga mål och leder sitt lag till en 2-1-seger!
