Inför Derby County – Luton Town
Klarar Derby trycket i Tv-sänd match?
78 poäng mot 37, eller annorlunda uttryckt, ett topplag mot ett lag destinerat för att degraderas. Se där ett kriterium inför dagens match på Pride Park mellan Derby County och Luton. Det borde leda till vinst för Derby. Eller? Kan Derbys dåliga form med endast två poäng på de tre senaste matcherna fortsatt leda till poängtapp mot sämre placerade lag som skett alltför frekvent på sistone?
Med tanke på Sunderlands ständigt rullande segertåg och Birminghams återfunna segerform så kan man med lätthet konstatera att en seger är ett måste för att Derby ska kunna ta upp kampen med de nyss uppräknade lagen. Låt oss inte lura oss själva, tappar vi poäng i denna match, ja då får vi nöja oss med en Play-offplats.
Trots att matchen TV-sänds så har drygt 27 000 biljetter sålts. Låt oss hoppas att åskådarna förmår heja fram sitt lag istället för att klaga på dem, en tråkighet som under säsongen alltför ofta hörts på Pride Park.
Historik och statistik
Luton Town bildades 1885 och har hunnit besöka Derby 19 gånger genom årens lopp. Första ligamötet klubbarna emellan skedde i november 1953 då Derby för första gången på många år fick nöja sig med spel i lägre division än den högsta. Luton hade vid detta lag gått ganska oförmärkt i den engelska ligan och förnedringen för Derbys skull dessa år var stor och kan exemplifieras med att Luton vann med 2-1.
Tilläggas ska dock att dagens kombattanter stötte på varandra för första gången redan i januari 1946 men då i FA-cupen. Då kunde Derby stoltsera med ett av de bästa lagen i England och de två matcherna vanns med 3-0 och 6-0. Alla FA-cupmatcherna under tävlingssäsongen 1945/46 spelades i dubbelmöten eftersom ligaspelet fortfarande låg nere efter kriget. Derby gick sedan vidare och vann FA-cupen och har därmed den märkliga historiken att man spelat flest matcher i en och samma turnering för att kunna vinna cupen.
Nåväl, tillbaks till dagens match. Konstateras kan att Luton på bortaplan endast mäktat med att besegra dagens värdar tre gånger. Åtta gånger har man förlorat och åtta matcher har slutat oavgjort. I senaste mötet på Pride Park, 26 december 2005, sågs lagen spela oavgjort, 1-1.
Derbys hemmaform de senaste sex matcherna är något tveksam. Två har vunnits, tre slutat oavgjort och en förlorats. Att målskillnaden på dessa matcher är fina 12-8 förklaras främst av urladdningen mot Colchester härförleden.
Lutons bortaform är inte bra. Av de senaste sex matcherna har tre förlorats och i tre har man nått oavgjort. Målskillnaden på dessa matcher är 4-7. Totalt sett under säsongen har Luton på bortaplan endast lyckats vinna två av sina 21 spelade matcher.
Läget hos våra motståndare
Nedflyttningsspöket inte bara grinar Luton i ansiktet, det har lagt sig tungt över hela klubben. Inte mycket har gått rätt denna säsong. Ledningen kände sig nödgade att sparka managern Mike Newell i mitten av mars men det har inte gått bättre resultatmässigt för det. Fem matcher gångna väntar efterträdaren Kevin Blackwell fortfarnde på sin första seger.
Blackwell har flera skadeproblem att oroa sig för. Sol Davis, Steve Robinson och Matthew Spring är alla tveksamma medan Marlon Beresford, Ahmet Brkovic och Dean Morgan definitivt kommer att missa matchen.
Läget i Derby inför matchen
Att Stephen Bywater får förtroendet mellan stolparna är självklart. Detta trots hans tveksamma beteende i matchen mot Ipswich då han mycket onödigt drog på sig utvisning. Gruffet med en motståndare bedömdes vid tillfället som så allvarligt av domaren att båda kontrahenterna visades ut. Till dess att FA behandlat det handgemäng som sedan också skedde när de två stridstupparna gemensamt tog sig till spelargången är Bywater dock tillgänglig. FA har vid matchgenomgången konstaterat att domaren tog i lite väl mycket när han visade de röda korten och därför är Bywater trots allt tillgänglig mot Luton.
Överraskande nog har Lewin Nyatanga kallats tillbaka från Barnsley. Jag tror att Nyatanga får nöja sig med en plats på bänken och se Marc Edworthy fortsätta vikariera på Darren Moores mittbacksplats.
Jag tror att det är dags för Stephen Pearson att på mittfältet träda in som en räddande ängel. Skotten har varit skadad merparten av våren men ska nu vara kurant. Eftersom spelet överlag har gått på kryckor den senaste månaden så är det nog lockande för Davies att slänga in den av honom i Motherwell en gång odlade talangen för att få fart på sitt lag.
Vem som ackompanjerar honom på mittfältet får man i stort sett gissa sig till. Davies brukar överraska på i alla fall en mittfältsplats. Jag tror dock att chanserna för att vi får se Matt Oakley och Giles Barnes från start är stora. Kanske är Arturo Lupoli den som får chans att överraska denna gången?
Steve Howard kommer att agera ensamanfallare, dock med mycket hjälp från yttrarna och Barnes. Låt oss hoppas att han klarar av att skaka av sig eventuella obehagligheter gällande att sänka sin gamla klubb där han gjorde sig ett namn!
Förmodad startuppställning (4-5-1)
Bywater
Mears
Leacock
Edworthy
McEveley
Teale
Barnes
Oakley (K)
Pearson
Lupoli
Howard
Avbytare:
Nyatanga
Jones
Currie
Fagan
Grant
Tipset
Derby har visserligen problem för tillfället men jag tror ändå att man kan uppbåda kraft nog att betvinga dåliga nerver och låg spelstandard och definitivt sänka ner Luton ett snäpp i ligasystemet. Jag tror att Lutonfansen kommer att få uppleva smäleken att deras tidigare favorit, Steve Howard, visar sig vara exekutorn…
