Billy Davies - ett offer för sin egen framgång?
Så fick då till slut Derbys manager sparken.
Just nu är det svårt att veta vilket ben man ska stå på som Derbysupporter. Under måndagen nåddes oss beskedet att manager Billy Davies fått sparken. Det heter förstås att det är en ömsesidig överenskommelse men alla inser förstås att så inte är fallet.
Billy Davies lyckades ta klubben till Premier League med en spelartrupp där många höll skral Championshipklass och för detta kommer han alltid att hållas högt. Att denna promovering kom redan första året av hans gärning i klubben kom som en stor överraskning för alla inblandade, från klubbledning, via manager till den vanlige supportern.
Denna förstaårsframgång, i något som egentligen var en treårsplan för att nå Premier League, är helt klart det som blivit Billy Davies fall. Ekonomiskt sett så befinner sig klubben fortfarande en nivå under Premier League och dito gäller spelartruppen.
Till detta kommer det uppenbara faktum att Billy Davies inte har lyckats med sommarens värvningar: Detta gäller såväl de som skrivit på för klubben, med undantag för Claude Davis och Kenny Miller, men också de som inte har införskaffats. Davies har helt enkelt inte kunnat få de rätta spelarna att skriva på för klubben och det beror troligen inte enbart på hur de presenterade kontrakten sett ut utan också på förmågan, eller rättare sagt oförmågan, att sälja in klubben. Även sett till det faktum att Derby ekonomiskt sett är den minsta klubben i Premier League så har det förvånat att inte något nyförvärv av klass kunnat presenteras.
En söndagstidning skrev, redan dagen innan Davies fick sparken alltså, att ett sparkande skulle kosta klubben 750 000 pund i ersättning till Billy Davies.
Hur ska en ny manager kunna vända på skutan?
Det grundläggande är att klubben nye ordförande, Adam Pearson, hittar en investerare som kan avsätta sisådär 40 miljoner pund. Så mycket behövs för att en handfull bra spelare ska kunna köpas in i januari. För låt oss se sanningen i vitögat: det finns alltför få spelare med Premier Leaguekvaliter i klubben! I enstaka matcher är det möjligt att ta poäng, men de senaste två månader har alltför tydligt visat att lagbygget inte håller för att kunna förnya kontraktet.
Det finns också en annan aspekt att lägga på hur ett byte av manager kan inverka och det handlar om vilket stöd spelarna får från lagledningen. Billy Davies har konsekvent kört en linje som dels innebär ett ständigt upprepande om att spelarna inte räcker till, dels att under matcherna skrika till spelarna vilket alldeles för ofta inneburit negativa påpekanden. Det sistnämnda kunde till exempel tydligt observeras under matchen i lördags mot Chelsea. Om en spelare förlorade bollen eller i övrigt misshagade Davies så fick denne snabbt veta detta.
Vissa spelare klarar av detta, men vissa spelare tappar självförtroendet. Jag kan tänka mig att till exempel David Jones är en kille som inte klarar av den press det innebär att ha en manager vid sin sida som eldar upp sig för individuella misstag. Jones, med sin fina teknik, spelar med små marginaler och är nu en skugga av det jag han visade upp i vintras när laget vann matcher och Davies, som en följd av dessa vinster, tog det lugnare. Förhoppningsvis kan man nu hitta en manager som är något mer pedagogiskt lagd och kan ingjuta mod i truppen.
Vem ska då efterträda Billy Davies?
Ja, möjligen låter mitt huvudförslag konstigt i mångas öron med tanke på Englands misslyckande i EM-kvalet, men det finns en man vars managerkarriär började i Derby och som under sin tid i klubben var hjärnan bakom den mest framgångsrika perioden i klubben de senaste 25 åren. Den mannen heter Steve McClaren!!
Han var assisterande manager i klubben mellan juli 1995 och februari 1999 då han värvades av Manchester U för samma roll där. Alla är överens om att han stod bakom mycket av manager Jim Smiths framgångar. Fallet för Derby blev tyngre än vad någon kunde ana när McClaren bytte till Man U och det gick snabbt utför.
Hans facit med landslaget må vara av det tveksamma slaget men hela fem år i en och samma klubb, Middlesbrough, måste väl i kombination med tiden i Derby innebära att han besitter vissa kvaliteter. Jag tror att de är så stora att han skulle kunna vara rätt man för Derby.
Vilka fler alternativ finns? Paul Jewell nämns förstås efter sina framgångsrika år i Wigan, en klubb som i storlek liknar Derby. Gary Johnson nämns också, hans facit de senaste sex åren i först Yeovil och därefter Bristol City är remarkabla vilket vinster i över hälften av alla ligamatcher visar.
Tyvärr nämns också Joe Royle, Stuart Pearce och några andra ex-managers, men det är väl ofrånkomligt att olika kändisar, som egentligen inte har åstadkommit så mycket, kommer på tal.
Det finns dock ett namn som jag inte har sett och som jag saknar och det är Nigel Clough. Om inte Steve McClaren kommer ifråga så tycker iallafall jag att det vore väldigt spännande att pröva honom. Han har gjort bra ifrån sig i Burton Albion och är förstås, utan att någonsin varit aktiv i Derby County, ändå en ikon i staden och klubben.
Det lär dröja en till två veckor innan en ersättare utses, vi får hoppas att Kevin Thelwell under tiden kan leda laget så bra som möjligt.
