Inför Derby County - Blackburn
Åtta man borta pga skador hjälper inte precis...
Jumboplats, en poäng på de nio senaste matcherna (!), en tunn trupp som är kraftigt decimerad på grund av skador. Se där förutsättningarna för Derby när laget under söndag eftermiddag träder in på Pride Park för match mot Blackburn Rovers.
Inte mycket talar väl då för att hemmalaget ska kunna bärga poäng? Eller kan möjligen styrka hämtas från den fina andra halvleken mot Liverpool eller den goda insatsen mot Newcastle? Dessa två senaste matcher har faktiskt inneburit ett rejält steg framåt vad det gäller kämpatakter och, till del, spelsekvenser innehållande tanke och konstruktivitet. Kan laget fortsätta bygga på detta?
Historik och statistik
Blackburn bildades 1875 och Derby har mött dem på hemmaplan 61 gånger genom årens lopp. Första ligamötet klubbarna emellan i Derby skedde redan ligans premiärår då Blackburn i november 1888 kunde notera en 2-0-seger på Racecourse Ground. Blackburn var vid denna tid ett storlag och hade bland annat redan vunnit FA-cupen tre gånger.
Av mötena lagen emellan i Derby har hemmalaget vunnit 26 gånger medan Blackburn gått segrande ur striderna 16 gånger.
I Premier Leaguesammanhang har Derby mött Blackburn på hemmaplan vid fyra tillfälle vilket resulterat i tre vinster för Derby och en oavgjord. Senaste matchen lagen emellan, säsongspremiären 2001/02, vann Derby med 2-1.
Undertecknad såg för övrigt denna match på plats och kunde glädjas åt mål av Ravanelli och Christie. Stämningen var förstås på topp under matchen och efter slutsignalen kunde man drömma om en framgångsrik säsong. Det gick dock inte så värst bra då, endast sju segrar ytterligare togs den säsongen och degraderingen var ett faktum långt innan sista omgången spelats.
Derbys facit hittills denna säsong är generellt sett väldigt nedslående. Senaste vinsten, vilket också är den enda, kom mot Newcastle den 17 september. På de sex senaste hemmamatcherna så har endast en poäng kunnat bärgas. Fem har alltså förlorats. Målskillnaden på de sex senaste är 2-13.
Blackburns bortafacit de sex senaste ligamatcherna innebär en jämn fördelning mellan vinster, oavgjorda och förluster. Målskillnaden är 11-13.
Läget hos Blackburn
Allt är måhända inte helt bra hos Blackburn Rovers. Endast en vinst på de nio senaste ligamatcherna tyder på att spelet har gått i baklås efter en annars bra inledning av säsongen.
Helhetsintrycket är ändå att Mark Hughes har byggt en solid lagmaskin med individuella toppar i Roque Santa Cruz, David Bentley och Tugay.
Läget i Derby inför matchen
Paul Jewell har nu ansvarat för Derby i fem matcher. I dessa har han helt klart lyckats få laget att visa framfötterna på ett vis som inte kunde ses under Billy Davies ledning. Det känns som om spelarna tror på sig själva något mer och är lite mer bekväma med sakernas ordning. Eftersom Jewell har samma manskap till förfogande som Davies hade får man anta att den lilla förbättringen som skett mycket beror på Jewells sätt att agera.
Skadeproblemen hopar sig
Nu hopar sig dock skadeproblemen. Derby har tidigare under säsongen i stort sett klarat sig undan allvarligare skadefrånvaro men med start för en dryg vecka sedan har antalet spelare som inte kan vara med ökat väsentligt.
Stephen Pearson och Robbie Earnshaw såg vi dra på sig skador mot Liverpool och de ansluter sig därmed till ett gäng bestående av Stephen Bywater, Claude Davis, Matt Oakley, David Jones, Andy Griffin och Andy Todd. Hela åtta spelare är alltså indisponibla mot Blackburn.
Miserabel anfallare tillbaka
Robbie Earnshaws skada gör att Jon Mackens utlåning till Barnsley nu avslutats några dagar innan den egentligen skulle gjort det. Paul Jewells avsikt tycks vara att ha med honom i truppen som backup till de två anfallare, Steve Howard och Kenny Miller, som kommer att anförtros platser i startelvan.
Förmodligen har Jewell inte sett Macken spela på några år. Om han hade gjort det så skulle han inte plocka ut denne miserabla spelare till truppen. Vi får hoppas att varken Howard eller Miller ådrar sig någon skada under matchen men om så skulle vara fallet hoppas jag att Jewell väljer ett femmannamittfält, även om laget ligger under! Det vore ytterst pinsamt att behöva se Macken på plan i en Premier Leaguematch, till och med vår Andy Griffin ter sig som en fullfjädrad storspelare i jämförelse med Macken.
Ont om innerbackar
Två av de tre mittbackar som klubben förfogar över håller tyvärr inte mer än halvdan Championshipklass. Detta gör att denna lagdel är lagets svagaste. Egentligen vore det bäst om Dean Leacock, i frånvaro av Andy Todd, Matt Oakley och Stephen Pearson, kunde sättas som defensiv innermittfältare men det låter sig inte göras då mittbacksduon då skulle bestå av Michael Johnson och Darren Moore. Egentligen skulle jag oftare än vad som är fallet vilja se Darren Moore förpassad till reservernas skara. I halvtid mot Liverpool anammade Jewell mitt synsätt och lät honom vila resten av matchen vilket var bra eftersom hans tröghet, bland annat vid Torres mål, på ett övertydligt sätt exponerades.
Michael Johnson återkom till Derby efter tre månaders lån i Sheffield W inför Liverpoolmatchen och Jewell valde att sätta in honom när Pearson skadade sig. Detta var Johnsons första insats i Derbydräkten sedan i början av mars. Johnson sade efter Liverpoolmatchen att han hade trott sig gjort sin sista match för The Rams eftersom Billy Davies inte visade något intresse för att satsa på honom och istället lånade ut honom till Sheffield Wednesday.
Ont om innermittfältare
Antalet tillgängliga mittfältare minskar efterhand, senast via Pearsons skada. Naturliga spelklara innermittfältare är väl egentligen bara en för närvarande och det är Giles Barnes. Benny Feilhaber fick chansen hela andra halvlek mot Liverpool och lär få chansen igen. Förhoppningsvis kan den unge amerikanen spela mer avslappnat när han nu, för endast andra gången sedan han värvades från Hamburg i somras, får chansen i startelvan.
Målvakter
Stephen Bywater skadade sig under uppvärmning inför Liverpoolmatchen. In fick istället Lewis Price komma och denne 23-åring, värvad från Ipswich i somras, skötte sig med den äran. Visserligen kom han helt fel på en hörna i första halvlek, ett misstag som Jamie Carragher borde ha utnyttjat, men i övrigt skötte debutanten sig så bra att jag inte känner mig orolig inför hans andra framträdande.
Förmodad startuppställning (4-4-2)
Price
Mears
Leacock
Johnson
McEveley
Fagan
Barnes
Feilhaber
Lewis
Howard
Miller
Avbytare:
Macken
Moore
Teale
Holmes
Hinchliffe
Tipset
Vi Derbyanhängare får i denna match tro på att kombinationen av tidigare bra resultat mot Blackburn på Pride Park och stundtals bra spel de två senaste matcherna gör att poäng finns inom räckhåll idag. Jag tror att Kenny Miller gör ett mål vilket räcker till en poäng.
