Derby Countys trupp så här långt
Efter den katastrofala säsongen; en nästan total ombyggnad av truppen
"I certainly hope so." Så svarade Paul Jewell nyligen på frågan huruvida startelvan i premiären mot Doncaster kommer att skilja sig mycket från den som avslutade föregående säsong. Sannolikheten för att vi får se en handfull nya ansikten i startelvan plus några på bänken är hög för omsättningen på spelare har varit stor.
Man får hoppas att Paul Jewell fortsätter på den inslagna linjen att byta ut spelare i Derbys trupp. Slagstyrkan i den trupp som vi tvingades se senaste säsongen var inte bättre än att nytt bottenrekord slogs gällande poängkap i Premier League. En enda vinst noterades och det var en tangering av Loughboroughs drygt 100-åriga bottenrekord gällande minst antal vinster under en säsong. Faktum är att jag tror att 07/08-truppen var så svag att klubben om de spelat i The Championship hade slagits i botten av denna.
Det kan nog tänkas att många av spelarna i 07/08-truppen var för sig själv höll, om än inte Premier Leagueklass, så iallafall hyfsad klass men som kollektiv fungerade de inte tillsammans. Ingenting har kommit ut om det skulle ha funnits missämja i truppen eller om träning och/eller coachning skulle ha misskötts men vi kan ändå konstatera att ingenting fungerade under matcherna.
Trots att jag egentligen är stor vän av kontinuitet gällande lagbygge är jag därför böjd att stödja Paul Jewell i hans byte av spelare för sakens egen skull. Gruppens sammansättning måste helt enkelt förändras radikalt för att nå resultat!
Målvakter
För närvarande finns tre målvakter i truppen. Roy Carroll är sedan han värvades i vintras det självklara valet som förstemålvakt. Det tidigare valet som sådan, Stephen Bywater, ansåg också så och föredrog att lånas ut för att få spela a-lagsmatcher. Det blev 17 matcher för honom i Ipswich men Blues tycks trots det inte bry sig om att få över Bywater permanent.
När truppen om några dagar åker till Holland för några dagars träning och match lämnas Lewis Price hemma. Price gjorde inte bort sig när han i vintras testades i Premier League men är förmodligen ändå att betrakta som 3:e valet för närvarande. Mitt tips är att antigen Bywater eller Price återfinns i annan klubb innan transferfönstret stänger siste augusti.
Försvarare
Försvarsspelare finns det plötsligt gott om i klubben. Man har värvat Martin Albrechtsen, Jordan Stewart och Paul Connolly vilka ska läggas till tidigare spelare i form av Miles Addison, Claude Davis, Mitch Hanson, Dean Leacock, Jay McEveley, Tye Mears, Lewin Nyatanga, Mo Camara och Alan Stubbs.
Till dessa tolv spelare ska läggas Jason Beardsley som är utlånad till Notts Co september ut och Andy Todd som är ombedd att leta efter annan klubb. Med denna rejäla numerär känns det inte orimligt om tre eller fyra spelare skeppas iväg innan siste augusti. Kan man tänka sig att Camara, en av ungdomarna Hanson eller Addison samt Nyatanga försvinner?
Personligen tycker jag att resterande backar ser ut som en bra försvarsbesättning för toppstrid i The Championship. De må inte räcka till i Premier League men en fyrbackslinje från höger i form av Mears, Albrechtsen, Stubbs och Stewart eller McEveley skäms inte för sig! Jag hävdar också med bestämdhet att Leacock gör bra ifrån sig på denna nivå. Troligen gäller detsamma för Davis. Paul Connolly är troligen också en habil spelare på denna nivå, i alla fall om man ska döma av hans många framträdanden i Plymouth.
Mittfältare
Mittfältet är den lagdel jag för närvarande är mest orolig för. Eller rättare sagt, jag är osäker på vilken nivå Giles Barnes kan nå. Når han upp till 06/07:s nivå har vi en av de bästa mittfältarna i serien, en spelare som både kan styra anfallsspelet och göra mål då och då men om så inte är fallet, ja då har jag svårt att se vem som ska stå för kreativiteten. Osäkerheten om Barnes status blir förstås än större genom det faktum att han sedan i vintras varit borta på grund av skada och inte förväntas tillbaka förrän första halvan av september.
Nyförvärvet Paul Green har jag aldrig sett men epitetet han dras med i sin CV, "energetic", får mig att tro att han mer påminner om den Lee Carsley vi inte lyckades värva än en spelfördelare. Håll med om att resterande mittfältare i form av Eddie Lewis, Gary Teale, Mile Sterjovski, Benny Feilhaber, Stephen Pearson, Matt Richards, Kris Commons eller Robbie Savage inte precis känns som de som bygger upp ett anfallsspel värt namnet! Matt Oakley, var är du...
Angående Robbie Savage så måste jag erkänna att jag inte är säker på att han räcker till ens på denna nivå. Hans långsamhet är påtaglig men han kommer dock ändå att få många chanser som grovjobbare på mitten. Paul Jewell vill förstås inte i första taget erkänna att han slängde pengar i sjön när han för ett halvår sedan gav 1,5 miljon pund för honom.
Typiska yttrar finns det i truppen i form av Sterjovski, Commons, Lewis och Teale. Jag tar för givet att Teale snart kommer att försvinna från klubben. Jewell lånade ut honom både i Wigan och nu i våras och det är svårt att tro att han plötsligt skulle satsa på honom nu.
Feilhaber kommer inte att kunna etablera sig i England på de nivåer Derby hör hemma i. Hans teknik är i och för sig tillräcklig i sig men den stackaren förmår ju inte utnyttja den, maken till ineffektiv lirare får man leta länge efter...
Pearson är en sådan spelare som kompetensmässigt ligger precis under Premier Leaguenivå och troligen aldrig kommer att nå dit. Kraftfullt spel är hans kännetecken och personligen hade jag gärna sett mer av honom i Ramströjan men i Jewells försök att bygga om truppen så verkar det som om skotten måste flytta på sig.
Det ska bli intressant att se hur Sterjovski klarar sig när han nu fått tid att acklimatisera sig. Jag tror på honom. Han är stor, har användbar teknik och har tillräcklig snabbhet för att göra livet surt för motståndarna. Kan också spela anfallare om så skulle behövas.
Lewis gjorde efter omständigheterna hyfsat ifrån sig förra säsongen. Nuvarande nivå borde motverka det faktum att han nu är ett år äldre så ett och annat anfall längs vänsterkanten borde han kunna kreera.
Det skulle dock inte skada om en vass yttermittfältare inköptes samt, och det är det viktigaste, en kreatör på mittfältet.
Anfallare
Anfallsbesättningen ser intressant ut. Visserligen är chansen att Nathan Ellington ska hitta tillbaka till Wiganformen (59 ligamål på drygt tre säsonger) väldigt liten men om han gör det är vi många poäng rikare! Om inte så finns det andra krafter som kan stå för målskyttet.
Emanuel Villa är stor och stark och glimtade till då och då i våras. På Championshipnivån bör hans något bristande snabbhet kunna döljas. Någon av nyvärvade ungtupparna Liam Dickinson och Steve Davies borde kunna slå igenom. Visst, det är chansningar med såpass orutinerade spelare, men ibland fungerar sådana värvningar.
Om två mittfältare av god klass värvas är jag nöjd med truppens utseende. Om sedan en spännande anfallare kompletterar så inte mig emot. Om dessutom Barnes kommer tillbaka redan efter 3-4 omgångar och kan återfinna sin vägvinnande spelstil och klubben klarar av att motstå Premier Leagueklubbar som vill köpa honom så ser det bra ut. Med lite flyt kanske så bra att vi har chans att kopiera Sunderlands snabba återkomst till Premier League efter det att de slagit nytt bottenrekord gällande antal poäng i högsta serien!
