Inför Derby County – Watford
Ett formsvagt Derby tar på lördagen emot Watford på Pride Park Stadium. De sex senaste matcherna i ligan har bara gett två poäng i utdelning och spelet har varit bedrövligt.
Faktum är att kritiken mot laget för dess erbarmliga fotboll, och därmed lilla poängintag, har lett till spekulationer om manager Paul Jewell har så värst många chanser kvar att rädda sitt skinn. Nu möter man ett lag som tabellmässigt ligger på samma nivå, kan det vara en räddningsplanka för att komma bort från bottenstriden?
Historik och statistik
Watford bildades 1881 och första ligamötet mellan klubbarna spelades 1980 i andradivisionen. Resultatet på Baseball Ground skrevs till 1-1.
Watford´s insatser i Derby har varit hyfsade. Derby har fem vinster på tretton matcher mot Londonlaget som fått tre segrar och fem oavgjorda med sig i bagaget hem. Senaste matchen på Pride Park Stadium lagen emellan spelades i augusti 2005 och slutade med Watfordseger 2-1.
Derbys resultat på hemmaplan de fem senaste matcherna är ganska bra. Två vinster, två oavgjorda och en förlust med målskillnaden 10-6 är facit som känns överraskande bra med tanke på lagets dåliga form den senaste månaden.
Watford´s facit de senaste fem matcher på bortaplan i ligaspelet är inte mycket att skryta med. En oavgjord och fyra förluster med målskillnaden 5-11 är facit.
Läget i Watford
Watford hade säsongen 2006/07, liksom Derby senaste säsongen, det tvivelaktiga nöjet att dväljas i Premier League. Man slutade då jumbo med 28 poäng efter en säsong då man merparten av säsongen låg på just den platsen.
Adrian Boothroyd var managern som ledde laget vid promoveringen till Premier League och sortin därifrån. Han fick förtroende också förra säsongen och ledde då laget till en Play Offplats. I kvalet ställdes man mot Hull och förlorade.
Denna säsongen började i hyfsad stil, sju poäng på de fyra första matcherna, men sedan gick allt i baklås och Boothroyd fick sparken. Malky Mackay blev så kallad caretaker manager innan en ordinarie anställdes i form av oerfarne Brendan Rodgers som hämtades från Chelseas reservlag. Vid Rodgers tillträde låg laget på nedflyttningsplats men tre vinster, två oavgjorda och endast en förlust på de sex senaste ligamatcherna har fört upp laget till en 17:e plats.
Gamle Derbybekantingen Tommy Smith, tillbaka i sin moderklubb sedan augusti 2006 då spel i Premier League lockade, gör stor succé denna säsongen. Totalt har han gjort tolv mål, sju av dem har tillverkats de nio senaste matcherna.
Läget i Derby
Derbys facit de senaste matcherna är inte mycket att yvas över. Paul Green´s frånvaro samt en hel del nyckelsspelares tveksamma form har dränerat laget på allt självförtroende. Faktum är att laget under december, undantaget ligacupmatchen mot Stoke, uppträtt som ett lag som gjort för bottenstrid.
Ingen tycks vilja ha bollen vilket leder till att spelalternativen är få, vilket leder till att bollen lyfts upp till strandsatta anfallare som inte har en ärlig chans att agera på ett konstruktivt vis.
Det oavgjorda resultatet mot Charlton i lördags var mycket tursamt. Man ska visserligen inte glömma att ge Stephen Bywater beröm för hans insats mellan stolparna men det går inte att komma undan att poängen var oförtjänt.
I mitt tycke var det stora problemet under Charltonmatchen att de tongivande spelare inte fick mycket att fungera. Att anfallarna inte kunde göra mycket kan jag förstå, de fick inte många vettiga, strukturerade anfall att agera utifrån. Fast det klart, frågan jag ändå inte kan låta bli att ställa mej är; löper de rätt? Är de spelbara eller gömmer de sig?
Att det sedan finns en handfull spelare per match som står för tveksamma insatser är vi vana vid och så var fallet även mot Charlton.
Även en nyckelsspelare som Kris Commons, som förvisso bara fick speltid andra halvlek, såg tveksam ut i sitt agerande. Han var inte alls så kvick och självsäker som han var tidigare under säsongen. Miles Addison kämpade och slet men fick inte mycket uträttat egentligen.
Ytterbackarna, Jason Stewart och Paul Connolly kunde, eller vågade inte, hjälpa till särskilt mycket i offensiven. Och jag förstår dem, de ser förstås att laget hur lätt som helst kan falla ihop som ett korthus och tar därmed det säkra före det osäkra och stannar i backlinjen. Tilläggas ska dock att det var Connolly som i den 94:e minuten stod för inkastet som ledde till kvitteringen...
Mittbackarna har varit många under säsongen. Hittills har hela åtta man åtagit sig denna plats. Mot Charlton fick vi se ännu en ”donkey” på denna plats. Efter att ha sett Darren Powell´s insats känns det svårt att tro att vi någonsin kommer att få se honom i Derbydräkten igen. Han kom fel i de flesta situationer och med tjugo minuter fann Paul Jewell det för gott att helt sonika byta ut honom.
En tanke som slog mej när jag såg honom var att det för Lewin Nyatanga måste kännas hopplöst att slåss för en plats när han, som mot Charlton, inte ens finns med i truppen. Okej, Nyatanga kommer inte att bli en Premier Leaguespelare men att han av Jewell anses vara sämre än Powell är en gåta.
Mot Watford kan vi förvänta oss ett mittbackspar i form av Martin Albrechtsen och lånet från West Ham, James Tomkins. Som ytterbackar är egentligen Paul Connolly och Jordan Stewart självskrivna men den förstnämnde har i veckan ådragit sig en skada som håller honom borta från spel i 4-5 veckor. Ruben Zadkovich förmodas ersätta på högerbacken.
Förutom kvitteringen var ett inhopp den enda anledningen att jubla i måndags. Giles Barnes uppenbarade sig från de långtidsskadades skara en bit in andra halvlek! Han har inte spelat en match på drygt tio månader och man kan inte förvänta sig att han ska visa mycket eller än mindre dra med sig detta dysfunktionella lag men vi får ge oss till tåls. Jag blir inte förvånad om han till våren träder fram som lagets bäste spelare, vi vet ju att han har det lilla extra i sig!
Jag inser att han borde sättas på bänken mot Watford för att inte riskera en alltför snabb upptrappning men hjärtat säger att han ska ges chansen så snart som möjligt för att så snabbt som möjligt komma i form. Och faktum är att det inte finns så många innermittfältare att välja på. Ruben Zadkovich, som fick förtroendet från start för första gången, stärkte väl knappast sina aktier, eller? Detsamma gäller förstås också Kaz, han får gärna vila en längre tid....
Nu är det fyra man som slåss om anfallsplatserna. Till den tidigare trion Emanuel Villa, Nathan Ellington och Rob Hulse har, på lån från Charlton, tillkommit Luke Varney. Detta lån ska tillföra snabbhet, men efter att ha sett honom mot Charlton så tvivlar jag på att han besitter mycket av den kvaliteten. Att han kunde misslyckas att nå först på Charltonmålvaktens retur på ett Gary Tealeskott i inledningen av andra halvlek är mig fortfarande en gåta och jag tror att Jewell kommer att satsa på en anfallsduo i form av Ellington och Hulse.
Förhoppningsvis kan Ellington bygga vidare på de två målen som han åstadkom mot Charlton och rycka i ledningen som klubbens bäste målskytt denna säsong. Ett av målen tillkom på straff och gjordes på samma coola sätt som mot Stoke i ligacupen och tyder på att självförtroendet finns där.
I mål kommer vi återigen få se Stephen Bywater. Hans normale konkurrent, Roy Carroll, är ju nämligen förhindrad att spela på grund av att Jewell har stängt av honom från träning och spel. Carroll skällde ut allt och alla efter förra matchen på Pride Park och gjorde det på sådant sätt att måttet rågades för Jewell. Kanske stämmer det som vi hörde vid besök i Derby under hösten, nämligen att han själv anser sig för stor för klubben och spel i The Championship. Att då dessutom se sig förnedras med dåliga resultat och tillika förlust på hemmaplan blev uppenbarligen för mycket. Ska vi tro att transferfönstret i januari kommer som en befrielse för alla parter?
Förslag till startuppställning
Stephen Bywater
Ruben Zadkovich
Martin Albrechtsen
James Tomkins
Jordan Stewart
Gary Teale
Giles Barnes
Miles Addison
Kris Commons
Rob Hulse
Nathan Ellington
Avbytare
Darren Powelll
Luke Varney
Nacer Barazite
Emanuel Villa
Lewis Price
Tipset
Till sist vill jag be om ursäkt för att jag är så negativ i denna artikel. Det är bara det att bedrövelsen efter att ha sett spelet i måndags, och vetskapen om att det är så det sett ut på sistone, gör att det inte går att lyfta sig. Jag tror inte att laget förmår mer än ett oavgjort resultat mot Watford. Jag hoppas på 1-1 och att Ellington fortsätter göra mål.
