Inför: Derby County - Birmingham
Lingonlagen är utslagna och allvaret har börjat. Det vankas åttondelsfinaler i FA-cupen och räkna med att Derby kommer göra sitt yttersta för att skrälla sig vidare ytterligare. Fram tills för några omgångar sedan var det enbart FA-cupen som höll oss Ramsare vid liv. Måtte bara inte det plötsligt tillfrisknade ligaspelet inverka negativt på Cup-spelet
Att påstå att Derby's Cup-spel varit bra säsongen 09/10 är att sträcka sig för långt. Snarare har laget hankat sig fram genom gnet-vinster mot Millwall och Doncaster i matcher som krävt omspel och slumpmål. Men faktum kvarstår, Derby är i åttondelen och det är mer än vad lag som Manchester Utd, Arsenal och Liverpool mäktat med. För Derby's del gäller nu att skicka ut ett Birmingham som överraskat positivt under årets säsong. En, kanske, något dalande formkurva för gästerna i kombination med hemmafördel och en ett spel på bättringsvägen är det enda som talar för The Rams.
Birmingham har under året etablerat sig i Premier League på allvar ochsom svensk är det såklart extra roligt att Sebastian Larsson skruvat in frisparkar i parti- och minut. Må han ge tusan i det under morgondagen bara. Experter pekar på att att Birminghams topform skulle börja avta men påståendet bygger på torskmatcher mot bl a Chelsea och poängtapp mot Tottenham och Manchester Utd så kanske skall påståendet tas med en nypa salt. En åttonde plats i Premier League och spelare som Barry Ferguson och Lee Bowyer förpliktigar. Givetvis är gästerna favoriter och av tio tidningar tror nio på Birminghamseger och en på ett oavgjort resultat.
Det enda som kanske talar för Derby är kanske att ingenting talar för oss. Laget har underpresterat kraftigt under säsongen och skörtats upp av lag som bland annat Scunthorpe och Plymouth. Samtidigt som man blandar en hel del så ger laget också när man som minst anar och segern mot Newcastle senast (3-0!) kom som en gravt försenad julkapp.
Derby kan mönstra samma elva som senast och konstigt vore väl om herr Clough vaskade om i ett lag som spelat bra mot bl a Newcastle och Sheffield Utd. En stekhet Hulse, en allt slimmare Kris Commons och en tryggare Shaun Barker ingjuter en strimma av hopp inför morgondagen.
Matchen TV-sänds (hör och häpna) av Viasat och äntligen kan vi Ramsare, som minst sagt behandlats styvmoderligt av den s.k. fotbollskanalen TV4Sport, äntligen se laget utan att behöva korsa havet. Ta tillvara på den chansen, det kan vara den sista för säsongen.
Tips: 1-1 (Hulse 13 & Bowyer 93).
