Inför Wolves - Derby
Det är två formsvaga lag som möts på Molineux på nyårsdagen. Vem bryter trenden?
Derbyspelarna åker till Molineux på onsdag, med förhoppningen att göra bättre ifrån sig än vad man tidigare mäktat med. Då tänker jag inte enbart på förnedringen hemma senast (1-4), utan även på lagets statistik borta mot Wolves. Derby har vunnit 19 av 61 matcher, att jämföra med Wolves 27.
Wolverhampton Wanderer är inte i bästa hemmaform för tillfället, efter två vunna, två oavgjorda och två förluster de senaste sex matcherna. På dessa matcher har laget gjort 6 mål, men släppt in 7.
Derbys bortaform är för tillfället under all kritik. En seger och fem förluster på de sex senaste. 4 mål framåt och 11 i fel mål.
Wolves har, likt Derby, inte motsvarat förväntningarna så här långt. Lagets placering är långt under fansens krav och manager Dave Jones kan inte vara säker på att få behålla jobbet om inte en vändning är i antågande. George Ndah och Dean Sturridge är sjuka/skadade och det är i alla fall klart att den sistnämnde inte kommer att spela.
John Gregory sitter, trots Derbys pinsamma 17:e plats, något säkrare. Han har inte haft möjlighet till några spelarköp och har tvingats sälja spelare som till exempel Mart Poom. Dessutom, vem vill ha hans jobb? Om Wolves manager har en uppförsbacke framför sig, så har John Gregory ett berg. Ekonomin är körd i botten, de flesta av lagets nyckelspelare är skadade, mer eller mindre. JG har kontrakt i ytterligare två och ett halft år och, enligt egen utsago, tänker han gå självmant först om laget inte tagit sig upp i Premier League under den perioden.
Tabellen
10. Wolverhampton 25 10 7 8 41-28 37
17. Derby County 26 10 3 13 30-36 33
Vad talar för Derby?
Wolves har förlorat två matcher i rad på hemmaplan och dessutam har de inte lyckats vinna någon match på de senaste tre försöken.
Vad talar emot Derby?
Derby har förlorat fyra bortamatcher i rad, och förlustsviten är tre matcher i rad. Skadeläget är fortfarande alarmerande och saknaden efter Mart Poom är enorm, särskilt efter Grants tavla i slutminuterna i senaste matchen.
Vad kan man då hoppas på?
* Att Wolves manager Dave Jones mixtrande med sitt lags uppställning återigen resulterar i en förlust.
* Att Malcolm Christie äntligen gör sig själv rättvisa för en gångs skull.
* Att Grant snabbt kommit över sin tabbe och revanscherar sig själv med en strålande insats.
* Att de rutinerade spelarna börjar ta sitt ansvar och lotsar ungdomarna mot seger.
* Att ingen Derbyspelare drar på sig ett rött kort för bortsparkade bollar eller omkullknuffade motsåndare.
