Inför Derby-Gillingham
Efter fyra förluster på de senaste fem matcherna, inklusive förnedringen senast mot division 2-gänget Brentford, har pressen ökat på manager John Gregory. Han har dock några ess i rockärmen...
Backarna Riggott och Higginbotham har båda gjort avsevärda framsteg på träningarna och mycket talar för att i alla fall Riggott går direkt in i laget igen efter sin skada. Higginbotham får nog vänta lite till, vilket skulle innebära att Riggott får bilda mittbackspar med Steve Elliott
Luciano Zavagno är tillbaka efter ett långt skadeuppehåll och får kanske chansen på vänsterbacken, en position som Gregory haft uppenbara problem med att hitta rätt person för. Det är inte otänkbart att Zavagno petar Pablo Mills i vad som i så fall blir hans första match för säsongen. Målvakten Lee Grant kan vara säker på sin plats i startelvan, trots hans dyra misstag i de senaste tre matcherna.
Craig Burley är tillgänglig igen efter att ha missat Derbys två senaste matcher, och med honom tillbaka i startelvan får Derby en välbehövlig förstärkning på det annars så rutinfattiga mittfältet. Rob Lee är som bekant skadad.
I anfallet kan vi välkomna Izale McLeod tillbaka efter en matchs avstängning. McLeod har sagt att han skulle vara nöjd med en plats på bänken, eftersom Gregory kan vilja ha kvar Marcus Tudgay på topp. Trots alla rykten och en nådåtfående formkurva, råder det inga större tvivel om att Malcolm Christie fortsätter i anfallet.
Gillinghams manager, Andy Hessenthaler, lär starta matchen med samma elva som slog watford med 3-0 senast.
En seger är minst sagt nödvändig för Derby County. Det finns fortfarande en god cahns att nå play-off, men då krävs det att man slår lag som Gillingham. Lagen har endast mötts nio gånger, varav Derby har fem segrar och två oavgjorda. Dock var det Gillingham som avgick med segern senast, 1-0.
Jag hoppas och tror att Derby klarar av det här, men det är många spelare som måste upp till bevis om det ska gå vägen, inte minst de spelare som omges av transferrykten och kanske inte längre har hela sitt hjärta i Derby.
