Derby Countyhistorik - Årets spelare
Årets spelare i Derby County 1968-2003
Derby Countysupportrar utser i slutet av april varje år årets spelare. Vinnande spelare får mottaga "Jack Stamps Trophy" när sista hemmamatchen för säsongen spelas. Senaste säsongen fick Giorgi Kinkladze äran att utses till "Player Of The Year", året dessförinnan Danny Higginbotham.
Vem har då utnämnts till detta i modern tid, dvs sedan Brian Clough tillträdde? I sex artiklar, med presentation av fem till sex spelare per artikel och månad, kommer ni att kunna läsa om många kända namn men också överraskande sådana. Hur många känner t ex till Roger Jones? Undertecknad måste erkänna att han för mig var helt okänd innan jag fick tag på listan över årets spelare! Supportrarnas val baseras inte alltid på rent fotbollsmässiga kvaliteter, dvs vad som uträttas på plan, utan också på hur spelaren förhåller sig till klubben, till supportrarna, ja till sin omgivning i det stora hela.
Det var väl i och för sig inte helt fel att Chris Riggott redan efter sin debutsäsong(!) 2001 fick priset, men nog hjälpte det att han är född och uppvuxen i Derby! Ett mer slående exempel på supportrarnas "egensinniga" val är 1975-års vinnare. Säsongen slutade med att klubben tog sitt andra ligaguld någonsin och i truppen fanns flera spelare som mer eller mindre regelbundet spelade i engelska eller skotska landslaget. Colin Todd, som var stor hjälte i laget sedan några år tillbaka och gjuten på mittbacksplatsen i landslaget, blev då vald till årets spelare i England. Vem valde då supportrarna? Jo, Peter Daniel! Knappast ett av de mer kända namnen från denna epok.
I denna första artikel tar vi en titt på säsongerna 68/69 t o m 72/73. Brian Cloughs första säsong hade slutat med en 18:e placering i division 2 (dvs nuvarande div 1). En placering på den nedre halvan i denna serien var det normala för Derby under 60-talet, men därefter steg klubben raskt mot höjderna; man vann serien 68/69, gjorde en mycket övertygande comeback i översta serien genom att sluta 4:a, föll ner till en 9:e plats 70/71 innan det stora guldåret infann sig 71/72. 72/73 orkade man inte med att försvara mästerskapet utan slutade 7:a men gick ända till semifinalen i Europacupen där Juventus blev laget övermäktigt.
1969 Roy McFarland
McFarland är en av klubben största hjältar genom tiderna med 15 säsonger och 528 matcher (varav 437 seriematcher) i bagaget. Till dessa matcher ska man också lägga de 93 matcher i vilka han verkat som manager för klubben. Det är därför förståeligt att han av många kallas för Mr Derby. Han värvades sommaren 1968 från Tranmere och lyckades alltså redan första säsongen, som 20-åring, imponera så mycket på de Baseball Groundtrogna att han valdes till årets spelare. Clough såg honom som en oslipad diamant och två dagar efter att han signerat övergångspapperen spelade han sin första match. Från sin mittbacksplats gjorde han så bra ifrån sig att Derby Evening Telegraph i matchreferatet skrev "His tackling was fearsomely powerful.his covering quick and intelligent".
Han utgjorde de tre första säsongerna ett formidabelt mittbackspar med Dave Mackay och därefter detsamma med Colin Todd i sex säsonger. McFarland hade det mesta som behövs av en bra mittback; närmast oövervinnerlig i luften, snabb, en bra vänsterfot och inte minst en otrolig vilja att vinna varenda duell. 1969 debuterade han i engelska U23-landslaget och i februari 1970 i A-landslaget. 1976 gjorde han sin sista landslagsmatch, hans 28:e. 33 år gammal valde McFarland sommaren 1981 att varva ner som spelande manager i Bradford City. Ett drygt år senare var han dock tillbaka i Derby, nu som assisterande manager. Då och då spelade han även någon seriematch vilket gör att hans sista match för Derby noteras till december 1983.
70 John O´Hare
O´Hare blev bäste målskytt denna säsongen med 13 gjorda mål. De följande två säsongerna upprepade han detta facit och blev med detta återigen etta respektive tvåa i interna skytteligan. 1968 och 69 gjorde han 12 respektive 10 mål (andraplatser i interna skytteligan) så man kan förstå att supportrarna var nöjda med denna anfallare vars egentliga roll mest bestod i att servera medspelare bra bollar, target player som han var! O`Hare var Brian Cloughs första värvning i Derby och skulle med tiden följa honom både till Leeds och Nottingham. I Nottingham var han en av flera tidigare Derbyspelare som var med om både ligaguld och Europacupvinst under Mr Cloughs ledning. O`Hare var en mycket slitstark spelare som de första fem säsongerna hos oss bara missade fyra matcher! Total spelade OHare 308 (varav 248 i ligan) matcher för klubben och gjorde på dessa 81 (65) mål. I boken "The Who's who of Derby County" slår författaren fast att: "He had marvelous ball control, could accept and hold passes under intense pressure from behind, and was totally unselfish". Förutom utmärkelsen som Årets spelare i Derby fick O´Hare också äran att debutera för Skotska A-landslaget detta året. Totalt gjorde han 13 landskamper (5 mål) fram till och med 1972.
71 Dave Mackay
Tänk er att Derby kommande sommar skulle värva Roy Keane. Det verkar inte särskilt troligt, eller hur. Ett förvärv från en toppklubb av en sådan för laget betydelsefull profil har dock en gång skett! Detta skedde dessutom när klubben låg i andradivisionen. Sommaren 1968 kunde Derby nämligen skriva in Dave Mackay i lönerullorna och manager Clough konstaterade med en gång att detta var "the best days work of my life". Många Derbysupportrar kunde inte tro att värvningen var sann och övertygades inte förrän de faktiskt såg skotten iförd Derbytröjan. Mackay värvades för 5 000 pund från Tottenham med vilka han under 60-talet vunnit tre FA-cuptitlar och en ligatitel. Han var i mitten av 60-talet den högst betalde spelaren i England, detta alltså i konkurrens med stjärnorna från Englands VM-vinnande lag, ett nog så talande bevis på hur stor han var.
Klubben vann division 2-titeln med Mackay som härförare i de bakre leden på planen och han var mycket viktig för Derbys spel de två säsonger som han spelade i högsta serien. Sommaren 71 varvade han ner i Swindon, där han fungerade som spelande manager. Mackay kom dock snart tillbaka till Derby. När Brian Clough oväntat hoppade av managerposten hösten 1973 efterträddes han nämligen av Mackay på denna.
Mackays slutfacit som spelare i Derby blev 122 seriematcher (5 mål) under tiden augusti 1968 till maj 1971.
72 Colin Todd
Colin Todd var en av Englands bästa backar under 70-talet och blev vald till Årets spelare i England 1975. Han köptes från Sunderland i februari 1971 och stannade i Derby County tills han blev ett offer för Tommy Dochertys utrensningspolitik i september 1978. Under denna tid hann han med 293 ligamatcher och 6 mål. I landslagsdressen kunde man se Todd göra 27 framträdanden mellan 1972 och 1977. Som varandes en av klubbens fem bästa spelare någonsin enligt undertecknad kommer Colin Todd mer utförligt att beskrivas i artikel under våren.
