Optimism kring Derby County!
Efter fem års bottenstrid vågar klubben se framtiden an med optimism.
Lite info om The Rams från vår svenska horisont ser, så här knappa två veckor innan seriestarten, ut på följande vis:
Målvakter
Vi har ju för närvarande 3 målvakter; Lee Grant, Lee Camp och Andy Oakes. I mitt tycke är de i stort sett jämnbördiga. Omdömet om Camp kanske förvånar, oprövad hos oss som han är, men av allt beröm att döma från QPR-håll, dit han var utlånad under vårsäsongen, så står han på samma nivå som Grant och Oakes. Att klubben helst vill bli av med Oakes beror på att han har högst lön av de tre och är så pass gammal att man inser att han aldrig kommer att bli någon stormålvakt. Vi har det alltså väl förspänt på målvaktssidan.
Försvarare:
Mo Konjic kom från Coventry på fri transfer nu under sommaren. Tycks hålla en ganska bra division 1-klass att döma av rapporterna. Har dock varit skadad (okej, ingen svår skada) under hela försäsongsträningen vilket förstås är illavarslande.
Konjic är tänkt som komplement i mittförsvaret till Michael Johnson. Johnson kom från Birmingham för ett år sedan och gjorde en bra insats under sitt första år hos oss. Högerbacken tas av Jeff Kenna, vänsterbacken av Jamie Vincent. Kenna känns i stort sett som ett nyförvärv eftersom han kom i mars och jag har fullt förtroende för honom. Vincent kom till oss i vintras och är en traditionellt enbent vänsterförsvarare som är hyfsad men inte mer.
Som reserv för dessa finns 3 spelare; Paul Boertien, Richard Jackson och Pablo Mills. Alla har rutin från både Premier League och division 1, men detta är ändå lagdelen som jag är mest orolig för. Konjic måste gå in och vara bättre än övriga för att backlinjen ska kunna betecknas som bra.
Värt att notera är att Boertien är långtidsskadad och inte kommer att kunna medverka förrän i november. Mitt tips är att både Kenna och Huddlestone av Burley betraktas som mittbacksreserver och för närvarande ligger före Mills i rangordningen.
Som alla vet valdes Youl Mawene i början av maj till årets spelare, men klubben har ändå valt att tacka nej till honom. Eller rättare sagt, man drog tillbaka sitt kontraktförslag eftersom man ansåg att han inte svarade snabbt nog.
Klubbledningen ville att man som både presumtiv och nuvarande spelare skulle visa klubblojalitet genom att verkligen vilja spela för klubben och inte gå och dra på sin signatur. Jag kan känna viss sympati för den ståndpunkten även om det gick ut över senaste säsongs bäste spelare!
Skulle det plötsligt finnas pengar över under hösten, och inga allvarliga skador inträffar på tongivande spelare i andra lagdelar, är jag tämligen övertygad om att vi kommer att få se ett nyförvärv i försvaret innan ett dussin omgångar har spelats.
Mittfältare:
Inigo Idiakez, nyförvärv från Rayo Vallecano denna vecka, har mångårig erfarenhet från spanska ligan, bland annat 9 år i Real Sociedad. Vi är många som hoppas mycket på honom och på att han ska kunna ta den defensiva platsen på mittfältet och sköta taktpinnen därifrån. Hans första insats i lördagens match mot Chesterfield uppfyllde enligt rapporterna förväntningarna!
Kan man hoppas på att Ian Taylors kommande säsong blir lika framgångsrik som förra? En från Aston Villa mycket rutinerad spelare med en för alla överraskande stor målaptit. Denna målskörd ordnar han med sin kraftfulla stil, vältajmade löpningar och genom att han anförtros straffskyttet. Kapten i laget.
Morten Bisgaard är ett spännande nyförvärv från FC Köpenhamn. Han kom med i danska superligans All star team vilket rimligen borde borga för kvalitet. Blir viktig på högerkanten med sin rörlighet och initiativförmåga.
Hans motsvarighet på vänsterkanten, Marco Reich, känns också som ett nyförvärv då han efter sin övergång från Werder Bremen i vintras bara spelade en handfull matcher innan han skadades. Kom tillbaka i april och gjorde bra ifrån sig och har sett pigg ut nu under sommaren.
Dessa både yttermittfältare kommer att förvirra mången åskådare som inte regelbundet följer laget i så motto att de är väldigt lika varandra, inte bara i spelstil utan också utseendemässigt och kroppspråk.
Tom Huddlestone spelade flest matcher av alla i Derby under fjorårssäsongen trots att han vid premiären var debutant (då 16 år!). Han, Lee Holmes (17 år nu) och Adam Bolder är mycket bra ersättare att kunna slänga in vid behov. Förhoppningsvis får vi se Huddlestone och Holmes ta ytterligare steg i sina, redan nu, mycket lovande spelarkarriärer.
Det finns faktiskt ytterligare en spelare på mittfältet som är värd att nämnas och det är Nathan Doyle. Han gjorde bara ett framträdande i ligan förra säsongen, så han är av förståeliga skäl inte särskilt känd ännu. Han är född i januari 1987, så han utgör tillsammans med Holmes och Huddlestone vår framtid och det skulle inte alls förvåna om han nu står inför samma genombrott som vi fick vara med om när det gäller Huddlestone ifjor. Ska vi tippa att vi kommer att få se alla tre tonåringarna spela samtidigt innan vintern kommit?
I mitt tycke är mittfältet, efter denna veckas förvärv av Idiakez, vår starkaste lagdel.
Anfallare:
Kombinationen Tommy Smith och Junior kan bli årets överraskning i division 1-fotbollen! Det blev bara en säsong för Smith i Sunderland efter många år i Watford (totalt 186 ligamatcher i dessa två klubbar) så erfarenhet på denna nivå har han. Han är mycket snabb, rör sig bra och ofta, vill verkligen ha bollen och detta tillsammans med Juniors eminenta teknik kan mycket väl resultera i 15 mål vardera.
Junior kom från Walsall för ett år sedan, spelade bara drygt en handfull matcher under hösten innan han skadades så allvarligt att han var borta från all fotboll 6 månader. Detta gör att han också känns som ett nyförvärv!
Som komplement till dessa finns Paul Peschisolido och Marcus Tudgay vilka helt klart går in och gör bra insatser på division 1-nivå. Peschisolido kom i mars från Sheffield United.
Konklusion: Det finns en viss optimism i och kring laget. George Burley har nu, under sin andra sommar med laget, betydligt bättre förutsättningar än motsvarande tid för ett år sedan. Förändringen kan kanske bäst åskådliggöras av en jämförelse med helgens match då Chesterfield besegrades med 5-1 och en träningsmatch för exakt ett år sedan. Då stod Conferencelaget Shrewsbury för motståndet och Derby åkte på en svidande 0-5-förlust!
Följande spelare medverkade då:
Oakes
Barton (Zavagno 19), Jackson, Walton, Mawene
Costa (Murray 61), Valakari, Taylor (Doyle 44), Bolder
Tome (Molloy 80), McLeod (Twigg 61)
Som synes kan nu Derby ställa ett i stort sett nytt lag på benen och det gör att man efter fem års bottenstrid är beredd att äntra säsongen med viss optimism. Är en 10:e plats möjlig tro?
