Inför Millwall - Derby
Det svänger otroligt snabbt i Championship och bara några veckor efter att vi klättrat över nedflyttningsstrecket vill vi nu över playoff-strecket istället. Det handlar åter om bortamatch och den här gången mot nykomlingen Millwall.
Motståndarna
Millwall tog sig tillbaka till Championship via en Wembley-seger mot Swindon med 1-0. I League One var man obevekliga hemma på The Den och hade otroliga 22 förlustfria matcher i rad.
Säsongen i Championship inleddes också strålande med bl a två hemmasegrar, men sedan tog det stopp. Ingen hemmaseger sedan i augusti. Nu har managern Kenny Jackett lånat in Danny Shittu för att möjligen få fart på laget igen. Shittu blev kontrakterad först på fredagen, så frågan är om han går direkt in i laget.
Läget i Derby
I Derby-lägret är det verkligen mungiporna uppåt efter en remarkabel scenförändring. Från målsnålt och retfulla uddamålsförluster hovar man nu in poäng i parti och minut, men framför allt har man fått igång målskyttet på ett sätt som man inte skådat på flera år.
5-0 segern mot Crystal P innebar tydligen en islossning och nu har man sex förlustfria matcher i rad, vilket innebär att en nästjumbo placering bytts ut mot en placering precis under playoff-strecket.
Målvakten
Nödsituationslånet Frank Fielding hade Derby i sikte redan under sommaren, men fick inte napp då. När keepern Stephen Bywater skadade sig på träningen vände man sig åter till Blackburn och fick denna gång tummen upp eftersom Fielding mest nött bänken under hösten - i alla fall i klubblaget. I Englands U21-landslag har han gjort flera fina insatser och han har blivit en trygg sista utpost för Derby också.
Försvaret
Försvarslinjen ser riktigt bra ut, nu när Dean Leacock kom tillbaka oväntat snabbt efter sin skada. Såväl Leaccok som övriga backar, Barker, Brayford och Moxey har fått goda omdömen av NC i de senaste två matcherna. Moxey tog chansen när Roberts blev skadad och lär få behålla sin startplats trots att Roberts är spelklar.
Fjolårets succéman Shaun Barker är inte riktigt tillbaka i samma slag ännu, men verkar ändå mer och mer stabil.
Mittfältet
Den stora frågan inför laguttagningen är om åldersmannen Robbie Savage ska ta tillbaka sin plats som defensiv mittfältare bredvid självskrivna Bailey (vilket klipp NC gjorde när han värvade Bailey och Brayford för 900 000!). NC har börjat låta veteranen få vila sin gamla kropp ibland och frågan är om det var det han gjorde i tisdags mot Doncaster.
Paul Green ersatte i den positionen och var enligt säkra SwedeRams-källor suverän. Min gissning är att Savage kommer att återfinnas på planen från start, men även Green. Möjligen blir det då Cywka, som bänkas i den hårda konkurrensen. För inte lär Commons eller Bueno tappa sina platser. Commons är i fantastisk form och skapar inte bara oreda i motståndarförsvaren med sina irrationella löpningar utan har ju blivit vår målspottare nummer 1.
Spanjoren Bueno har nu blivit riktigt varm i kläderna och var planens bästa spelare mot Preston. Hans framfart har noterats så att det till och med florerar ett rykte att Wigan skulle försöka värva honom i januari. Detta förnekar NC efter som Bueno enligt säsongslånekontraktet inte är handlingsbar i januarifönstret.
Anfallet
Trots att vi nu alltså öser in mål, så har vi inte en enda egen anfallare. Våra tre anfallare är alla lån och här måste väl ändå NC och amerikanerna arbeta febrilt i kulisserna inför nästa värvningsfönster. Det troliga är att WBA-lånet Luke Moore får förnyat förtroende efter att han lyckats peta in sitt första mål senast mot Doncaster. NC vill förlänga hans lånetid, som tar slut till helgen.
Förslag till laguppställning:
Fielding
Moxey – Barker – Leacock – Brayford
Savage – Bailey
Commons – Green – Bueno
Moore
Bänken: Atkins, Roberts, Anderson, Pringle, Cywka, Pearson, Kuqi
