Inför Birmingham - Derby
Fortsatt direktuppflyttningsplats efter tripp till Birmingham?
Den 23 september tog Derby County emot Birmingham City på Pride Park Stadium. Mötet slutade 1-1 och var inledningen till den mäktiga rad av resultat som The Rams åstadkommit sedan dess med en serierad som innehåller 11 segrar, 6 oavgjorda och endast 2 förluster. Tabellraden innan Birminghammatchen var 3 segrar, 1 oavgjord och 4 förluster. Metamorfosen har lett till en klättring från placering på tabellens nedre halva till innehav av en direktuppflyttningsplats.
Birminghams rad av sex raka förluster tog slut i och med mötet den 23 september, men laget ligger nu, precis som då, på nedflyttningsplats. Laget har skrapat ihop 23 poäng, 17 av dessa har tagits på St Andrews. På hemmaplan är alltså laget tämligen starkt och har en målskillnad innebärandes målsnåla matcher, 8-13. Det är inte ofta hemmapubliken får jubla över mål, på de senaste 12 seriematcherna har så skett endast vid 6 tillfällen.
Av Derbys 49 poäng har 23 tagits på bortaplan så det finns en styrka att luta sig emot även utanför Pride Parkmatcher. Senaste bortaförlusten daterar sig så långt bakåt i tiden som den 16 september. Resultatmässigt finns det alltså inte mycket som tyder på att Derbymanskapet ska åka tomhänta från sitt Birminghambesök.
Hur ser det då ut i Derbys trupp? Av frånvarande spelare bör nämnas Bradley Johnson som är borta upp till en månad beroende på ett brutet ben i foten. Denna frånvaro är väl dock inget som vi supportrar gråter över. Johnson håller inte riktigt måttet i ett toppkrigande Championshiplag, till det är han alltför långsam och orörlig. Hans kreativitet och passningsskicklighet ligger också ljusår efter Tom Huddlestone och George Thorne.
Inte heller har han samma påverkan på spelet som Joe Ledley med sin tuffhet har. Tyvärr så saknas Ledley mot Birmingham. Höstförvärvet, som har gjort bra insatser sedan sin debut 26 september, har i sina Derbymatcher den imponerande tabellraden 10 segrar, 4 oavgjorda och endast 1 förlust. En krånglande rygg ställer dock till det för walesaren.
Callum Guy är inte disponibel resten av säsongen då han lånats ut till Bradford City, liksom Max Lowe till Shrewsbury.
Jag hoppas att Rowett tar med Sam Winnall från start. Winnall´s facit mot Birmingham är nämligen remarkabelt; vid de fyra matcher han varit med mot The Blues, varav en i Derbydräkten, har han gjort mål i samtliga, totalt fem mål. Denna svit får han gärna fortsätta med idag!
Att Scott Carson vaktar målburen mot Birmingham är givet. Carson har medverkat i 26 av säsongens 29 tävlingsmatcher vilket är flest i truppen tillsammans med mittbackarna Richard Keogh och Curtis Davies. Han har gjort ett mycket stabilt intryck ända sedan han värvades sommaren 2015 men gör möjligen sin bästa säsong nu. Han agerar med pondus och säkerhet och gör dessutom det där lilla extra i form av reaktionssnabba räddningar. Glädjande nog valdes Carson till december månads bäste spelare i ligan.
Keogh och Curtis fortsätter förstås som mittbackar men vem som tar hand om ytterbacksplatserna är svårt att sia om. Baird eller Wisdom till höger? Olsson eller Forsyth till vänster. Det finns för- och nackdelar med samtliga dessa och jag är faktiskt tämligen bekväm med vem som helst av dem.
På mittfältet saknar jag Ledley men är ändå trygg med att kunna mönstra Huddlestone och Thorne som speluppbyggare och Russell och Weimann som kantlöpare.
I anfallet skulle möjligen Nugent och Vydra vara bästa kombinationen då deras spelstilar är mer olika än vad Vydra och Winnall är. Att Vydra måste vara med tycker jag är givet. Jag är dock intresserad av att se Winnall få minst en halvlek i sig. Kanske ska antingen Winnall eller Vydra ta plats i startelvan på Weimanns bekostnad?
Har vi sett Chris Martin för sista gången i Derbys lag? Martin har startat endast fem matcher denna säsong. Anfallaren länkas nu till ett flertal klubbar; Reading, Fulham, Sunderland och Wolves. Vi har ett flertal mer spännande anfallsalternativ för närvarande som står för något annat än vad Martin gör. Martin är tämligen stationär i sin spelstil och är i rangordning på fjärde plats då Rowett prioriterar rörligare anfallare. Vydra och Winnall är helt andra typer än Martin, men även Nugent rör sig över större ytor, förvisso en bra bit långsammare än firma Vydra/ Winnall.
Jag tror på minst en poäng i eftermiddag och därmed fortsatt direktuppflyttningplats!
Tänkbar laguppställning
Carson
Baird
Keogh
Curtis
Olsson
Russell
Huddlestone
Thorne
Vydra
Nugent
Winnall
