Inför Bolton – Derby
Seriefavoriter för första gången på drygt 20 år!
Vi Derbyanhängare får denna säsongstart vara med om något som väl inte hänt på drygt 20 år; att vara favoriter att ta hem seriesegern! Enligt experterna och oddsbolagen så delar vi detta favoritskap med Middlesborough och det är bara att hoppas att spelarna kan hantera situationen.
Många förändringar kan ses i Derbys trupp, både spelar- och ledarmässigt. Nye managern Paul Clement kom i början av juni. Sedan dess har sju nya spelare kontrakterats i form av Jason Shackell, Chris Baird, Alex Pearce, Andreas Weimann, Scott Carson, Tom Ince och Darren Bent. De två sistnämnda fick vi stifta bekantskap med redan förra säsongen då de gjorde 18 (11 mål) respektive 15 (10 mål) matcher efter att de lånats in under senvintern/våren. Man får nog säga att de var lagets bästa spelare under andra halvan av säsongen.
Jason Shackell har vi också tidigare sett i Derbydräkten. Säsongen 2011/12 spelade den kraftfulle mittbacken samtliga seriematcher och gjorde det mycket bra. Det var med stor besvikelse vi fick se honom såld till Burnley efter bara en säsong i klubben. För Shackells egen del innebar det att han, förra säsongen, fick smaka på Premier Leaguespel. Där spelade han samtliga seriematcher, något han också gjorde säsongen dessförinnan. En två år lång svit av seriematcher imponerar onekligen och ännu mer att han de fyra senaste säsongerna bara missat två seriematcher!! Det vore ju värt så otroligt mycket om denne 31-åring kunde göra likaledes hos oss.
Paul Clement säger sig vara nöjd med försäsongen. ”Vi hade lite svårigheter till att börja med. Det är normalt – nya spelare, ny manager – men vi har utvecklats mycket och vi kommer att vara i god form vid första matchen. Stämningen är god. Vi har varje spelare, förutom Jake Buxton, tillgängliga och det är ett kvitto på hur vi har tränat spelarna under försäsongen.”
Paul Clement får i Derby för första gången spela förstafiolen som manager. Tidigare har han varit assisterande i Chelsea, Paris St Germain och Real Madrid. Förhoppningsvis får vi under säsongen ta del av spelare som han tränat i dessa klubbar, spelare som inte riktigt räcker till för den yttersta Europaeliten men som kan göra bra, och avgörande, insatser i The Championship.
Hur han kommer att formera laget mot Bolton är svårt att sia om. Av träningsmatcherna att döma verkar det dock bli en diamant på mittfältet bestående av George Thorne, Will Hughes (otroligt att han inte är köpt av Premier Leagueklubb!), Jeff Hendrick och Tom Ince. Våra två anfallare ska väljas ur kvartetten Chris Martin, Johnny Russell, Andreas Weiman och Darren Bent. Martin ser jag som given startspelare. Vem blir hans vapendragare? Russell eller Weiman? Båda är i bra form och jag avundas inte Clements uppgift att välja startelva bland alla dessa duktiga spelare.
Chris Baird är med alla sannolikhet given som högerback och Jason Shackell som mittback. De andra två positionerna i försvaret är det kamp om. Richard Keogh tar förmodligen en plats i mitten. Vänsterbackspositionen är egentligen den enda som bekymrar. Varken Craig Forsyth eller Stephen Warnock visade förra säsongen sådana kvaliteter som bör finnas på spelare i ett lag som ska kriga om seriesegern. Till dess att laget förstärks på denna position är mitt tips att vi får dras med Forsyth.
På målvaktsposten tror jag att det är helt jämt mellan Lee Grant och Scott Carson. Båda två är rutinerade herrar, Carson med många Premier Leaguematcher bakom sig. Låt oss hoppas att Grants tämligen många dåliga ingripande under våren inte upprepas, för då är posten som förstemålvakt förstås Carson´s.
Möjlig laguppställning:
Grant
Baird, Shackell, Keogh, Forsyth
Hendrick, Thorne, Hughes, Ince
Martin, Russell
