Inför Derby – Brighton
1-1 precis som förra gången?
Så är det dags igen. En ny säsong! I 46 omgångar ska vi följa vårt kära Derby County och ha förhoppningar om toppstrid och möjlig promovering till Premier League. Första hindret på denna långa resa, som tar slut 7 maj såvida inte kvalspel återstår, är Brighton. Ett Brighton som krigade i toppen förra säsongen och hade en formässig kurva som var tämligen lik Derbys. Även denna säsong förväntas The Seagulls tillhöra toppen så det är två förmodade topplag som beträder iPro Stadium i eftermiddag.
Dagens kombattanter har i Derby genom åren mötts 17 gånger och The Rams har segrat tio av dessa och endast förlorat fyra. Förra säsongens oavgjorda resultat, 2-2, föregicks av tre raka vinster så konstateras kan att Brighton haft svårt i Derby de senaste åren.
En kuriositet; en av dessa 17 matcher i Derby spelades på dagens datum, 6 augusti, för 11 år sedan och var då också premiärmatch. Den slutade 1-1 och målskytt var Paul Peschisolido. Mittfältet styrdes av en av Derbys bästa mittfältare de senaste dussin åren, Inigo Idiakez, som sedan en månad tillbaka huserar i klubben i en tränarroll. På avbytarbänken satt Lee Grant, en plats han lär återse idag.
Derbys facit från säsongsöppningar de senaste åren är imponerande. De är obesegrade de senaste sju åren, och de har bara förlorat endast en av de tio senaste. Derbys försäsong har redogjorts för i tidigare artikel här på SvenskaFans. Som Ola Carleke då skrev så har ”spelet (Benficamatchen undantagen) känts stabilt utan att blända. Bara ett insläppt mål på de sista fyra matcherna t ex.”
Förra säsongen, speciellt i samband med att Paul Clement fick sparken, talades det mycket om ”The Derby Way”. Riktigt vad det innebar var inte helt lätt att utröna och när Nigel Pearson fått frågan om vad han tycker The Derby Way är svaret att det handlar om att ”get performances that are totally committed”. Och så är det nog, total hängivenhet och arbetsinsats är vad som behövs för att nå de där 10 extra poängen som behövs för att kunna aspirera på en direktuppflyttningsplats. Fanns det från alla spelare förra säsongen? Nja, det är väl tveksamt och uppenbarligen var det något i truppens kemi som inte stämde och som framförallt Clement, och knappast Wassall heller, inte kunde rå på.
Ibland har jag funderat på om det är Chris Martins många gånger bedrövliga kroppsspråk som är en av de negativa faktorer som behöver åtgärdas. Har Pearson liknande funderingar och om ja, är det därför Darren Bent fått betydligt mer speltid än Martin under försäsongen?
En märklig aspekt på Derbys försäsong är det faktum att inte ett enda nyförvärv kan redovisas. Jag har aldrig varit med om det under de senaste dryga 20 åren då jag mycket noga följt klubben. Detta är en väldig kontrast till förra sommarens mycket livliga aktivitet på transfermarknaden. Då införskaffades innan seriestarten hela sju spelare med tunga namn som Shackell, Carson, Ince och Weimann i spetsen. Dessa förvärv följdes upp med att Jacob Butterfield och Bradley Johnson (dyraste förvärvet genom tiderna) inköptes innan transferfönstret stängde samt med Marcus Olsson i januari.
Eftersom truppen är stor och, för Championshipförhållande, tämligen namnkunnig så är jag helt okej med att inga nyförvärv knutits till klubben. Jag menar att Nigel Pearson har en trupp att jobba med som ska kunna nå en slutlig placering bland de fyra bästa om ”bara” spelartruppen fungerar som enhet och har lite mer tur med skador jämfört med säsongstarten ifjor.
En tydlig förstemålvakt finns i form av Scott Carson och hans insatser ifjor gör att jag känner fullt förtroende för honom. I backlinjen är tre av fyra platser givna. Som mittbackar ser vi förstås Keogh och Shackell och till höger om dem Christie. Som vänsterback är det väl hugget som stucket mellan Olsson och Forsyth.
Mittfältet är svårt att sia om. Jag tycker kombinationen slitvargar och tekniker/speluppbyggare är att föredra. Spelare som har båda dessa egenskaper i sig spelar förstås i Premier League så i Championship får flera spelare dela på dessa roller. Som slitvarg nummer ett har vi förstås Bryson och som förstetekniker Hughes. Hendrick visade bra form i EM-slutspelet och det är bara att hoppas att han konserverat formen från i juni. Dessa tre borde rimligen få en chans i startelvan. Den fjärde mittfältsplatsen är svår att sia om men jag hoppas att Johnny Russell får chansen, hans kreativitet och oberäknelighet behövs, åtminstone de gånger han vaknat på rätt sida.
I anfallet tycker jag att Bent ska få chansen från start. Han kanske inte deltar lika mycket i speluppbyggnaden som Martin men förhoppningsvis lyckas Pearson få ihop ett spelande lag som i samlad tropp kan avancera utan att behöva använda sig av en target player som avlastning lika mycket som förra säsongen. Som komplement till Bent hoppas jag att Ince används. Hans teknik och förmåga att passera motståndare är guld värd och jag har förhoppningar om en säsong från hans sida som påminner om hans insats våren 2015.
Jag tror på att vi idag ser två topplag på iPro Stadium. Premiärer innebär oftast knackigt spel och jag är nöjd med en poäng i likhet med dessa två klubbar för elva år sedan möttes den 6 augusti. 1-1 idag också med Ince som vår målskytt!
Möjligt lag:
Scott Carson
Cyrus Christie
Richard Keogh
Jason Shackell
Marcus Olsson
Will Hughes
Jeff Hendrick
Craig Bryson
Johnny Russell
Tom Ince
Darren Bent
