Derby - Cambridge
Inför Derby - Cambridge
Det är dags för sista matchen under året som vi Derbysupportrar sent kommer att glömma. Kan vi avsluta i stil och ta en viktig trepoängare, det är vi väl värda.
Tiden är inne för att göra ett bokslut för 2022, ett år som vi bör ha med oss i tankarna kommande år. Det är lätt att, även tidsmässigt, dela in 2022 i två exakta halvor. Det första halvåret var den främsta kampen utanför planen. Skulle vi ha ett Derby County att supportera? Ett Quantuma som, när de för en gång skull sa något, gav oss datum som aldrig stämde. Tilltänkta ägare som visade sig vara en bluff. Sålda spelare till rea-priser. Listan kan göras lång. Det var ett halvår som fick oss supportrar att känna oro och frustration. 1 juli ändrades allt genom David Clowes och vi fick tillbaka en framtidstro. Med lite hopaplock av spelare utan kontrakt och under hösten en riktig head-coach har vi med nuvarande sjätteplats en möjlighet att ta oss ur League One. Visst har 2022 varit ett omvälvande år.
Med lite mer skärpa framför mål hade vi tagit tre poäng mot Bolton Wanderers och ståtat som fyra i ligatabellen. Det var en match med ett spel som jag tror är lite åt det hållet Paul Werne vill se. Högt tempo och många bollar in mot straffområdet. Möjligen att James Collins i nuvarande spelformation är aningen ensam uppe på topp. Warnes 3-5-2 tror jag passar sin spelidé bättre med två strikers längst fram. Förhoppningsvis kan Warne finna sina kantspringare i januarifönstret.
David McGoldrick saknades pga förkylning i tisdags men å andra sidan fick vi äntligen se Jason Knight. Undrar hur många meter han sprang under matchen. Hans energi tillför mycket till lagets prestation. Visst kan man likna Knight vid en schweizisk armékniv, han kan användas överallt och fungerar perfekt oavsett position.
Det låter på Warne som att han kommer rotera lite grann i startelvan nu när det är tätt med matcher. Unga spelare som Max Bird, Louie Sibley och Jason Knight tror jag inte behöver någon vila, såvida de inte har småskador. När Conor Hourihane skrev på kontrakt i somras var det en liten wow-känsla. I mitt tycke har han dock inte levt upp till de förväntningar jag hade, han ser lite seg ut och möjligen behöver ett break. Våra kantlöpare Tom Barkhuizen och Nathaniel Menez-Laing var besvikelser i tisdags. Var det för mycket julmat, dålig form eller bra försvarsspel från Bolton som gjorde dem så anonyma? Behöver någon av dem att bänkas? Tyvärr finns det inte så många alternativ. Visst kan Lewis Dobbin vara en ersättare, men vad är att föredra? En ordinarie ytter som innerst inne har förmågan eller en ung lärling i form av Dobbin som skapar lägen men hittar ej målet oavsett hur fri han är. En nöt att knäcka för Warne. Jag tror inte att Warne skiftar vårt mittbackspar om de inte har skavanker eller känner sig slitna. I min vildaste fantasi trodde jag aldrig att jag skulle uttrycka så mycket beröm över Craig Forsyth, vad har hänt med karln? Han är i princip topp-två i prestation match efter match. Helt underbart!
Vad kan vi säga om Cambridge United? När lagen möttes på Abbey Stadium den 1 oktober låg de före The Rams i tabellen, nu parkerar de på plats 19. De kniper lite poäng mot bra lag, men det är på hemmaplan. Kommer de till Pride Park och parkerar den berömda bussen? Det är inte otänkbart och då behöver Derby spelare som kan luckra upp ett sådant försvar.
Vi har 24 matcher framför oss denna säsong och min känsla är att det är nu ligaspelet verkligen startar. Det är nu vi har något verkligen intressant att se fram emot. Vinner vi hängmatchen har vi tio poäng upp till andraplats, vilket inte är en omöjlighet. Det är lättare att jaga än att bli jagad, speciellt när avståndet nedåt bli mindre och mindre. Det är bara att jämföra med ett cykellopp när klungan närmar sig ledaren av loppet, till slut stressar det ledaren som tappar orken. Nyckeln till framgång för The Rams under 2023 tror jag är om Warne hittar spelare som passar hans 3-5-2. Vi tjuvstartar 2023 och jakten uppåt med en trea mot Cambridge.
Möjlig startelva;
Wildsmith
Smith – Forsyth – Cashin – Sibley
Knight – Bird
Mendez-Laing – McGoldrick – Dobbin
Collins
