Inför Derby – Cardiff
Länge sedan seger...
Ikväll tar Derby County emot Cardiff på Pride Park Stadium. The Rams har hittills endast en seger att luta sig emot och det känns som om laget ligger besvärande nära nedflyttningsplatserna.
Segern kom i premiären, mot Huddersfield. Därefter såg vi två oavgjorda mot Swansea och Stoke. Två förluster, mot Bristol C och Brentford, och en oavgjord mot West Bromwich, gör att laget nu ligger på 19:e plats med 6 inspelade poäng.
I mitt tycke är detta ett misslyckande. Dock tycker jag inte att laget är värda fler poäng än vad tabellen visar. Det är inte ofta som spelet har stämt. Ofta ser det trögt ut med spelare som inte presterar särskilt mycket men ändå får många chanser av manager Phillip Cocu. Inte blev det hela bättre av att Ligacupmötet mot Nottingham Forest den 27 augusti slutade med en svidande 0-3-förlust.
Förra säsongen kunde laget leva högt på individuella toppar vilket Mason Mount, Harry Wilson och Fikayo Tomori stod för. Jag tycker att den kvaliteten, om än bara i vissa matcher visat av Mount och Wilson, saknas i nuvarande trupp. Förhoppningsvis kan manager Phillip Cocu få ihop ett kollektiv som gör att varje spelare kan prestera på topp i merparten av matcherna. Hittills har vi dock inte sett mycket av det, men skam den som ger sig. Spelare som kan höja sig gentemot vad de hittills presterat är Tom Lawrence, Mason Bennett och Jack Marriott.
Tyvärr har jag förlorat hoppet om att vi ska få se vissa spelare höja sig. Tom Huddlestone ser mest vilsen, och ännu långsammare, ut och Martyn Waghorn tappade jag hoppet kring redan i våras (kan säga att det var ganska tungt att sätta sig på Wembley i kvalfinalen och se att han skulle vara ensamanfallare…) och han får i mitt tycke förbluffande många chanser av Cocu. Florian Jozefzoon, ja vad ska man säga, han är en gåta. Han måste rimligen ha presterat under sin säsong i Brentford men för oss Derbysupportrar återstår att se honom göra så.
En del nyförvärv måste rimligen, likt Jozefzoon, ha presterat i sina tidigare klubbar men de gör hittills inte så under Cocus ledning. Graeme Shinnie, Jamie Paterson och Kieran Dowell är de spelare jag tänker på. Som någon på forumet lakoniskt skrev om den sistnämnde; ”varför är Dowell med?”.
Nyförvärv som jag tror på är Matt Clarke och Krystian Bielik. Den förstnämndes ”no-nonsence-style” kan jag gilla och jag se gärna att han får chanser i antingen en trebackslinje tillsammans med Richard Keogh och Curtis Davies eller i en mittbacksduo med Keogh. Att Bielik borde vara lagets spelmotor på mittfältare står ju klart för alla. Alla utom Phillip Cocu… Kan han vara det i polska landslaget, och tidigare i Arsenals reservlag, så borde han rimligen kunna vara det i Derby! Snälla Cocu, sätt honom på platsen där han betyder som mest för lagets slagstyrka!
Graeme Shinnie var det första nyförvärvet att rekryteras efter det att seriespelet i våras avslutades. Phillip Cocu konstaterar i en intervju att det inte var han som tog hit Shinnie och att det råder stor konkurrens i truppen. Han säger också att Shinnie behöver visa mer både på matcher och under träningarna. För min del så tvivlar jag på att vi får se Shinnie spela i höst, endast mängder av skador förändrar situationen.
Den stora frågan gällande formationen av laget är om Cocu ska fortsätta med den 3-5-2-uppställningen som han då och då provat. Krystian Bielik har vi sett agera som en av tre försvarare men det vore onekligen på sin plats att låta honom ta plats på mittfältet. Även om nu den skadebenägne George Evans ånyo är skadad finns det alternativ att använda i backlinjen. Keogh, Davies och Clarke är en trio jag tror på.
På mittfältet skulle kanterna kunna skötas av Max Lowe och Duane Holmes. Den sistnämnde kan visserligen också användas mer centralt men jag tror att det kan bli som wingback vi får se den irrationelle Holmes. Jayden Bogle är tyvärr fortfarande skadad så därför blir det rimligen Lowe vi får se i startelvan. Innermittfältet skulle kunna bestå av Bielik, Lawrence och, i brist på alternativ, Huddlestone. Eller kan vi få se någon av ungdomarna ta plats på mittfältet? Inte mig emot isåfall. Kan vi inte få glädjas åt toppstrid så kan vi ju alltid glädjas åt att en handfull egna produkter ges chansen så att de till nästa säsong är mogna att inneha huvudroller.
Cardiff City är nu tillbaka i The Championship efter en säsong i Premier League. De har 8 inspelade poäng och det är förstås inte tillfyllest för ett lag med många spelare kvar från i våras. Vid senaste mötet på Pride Park Stadium, våren 2018, vann The Rams med 3-1 efter att alla de tre hemmamålen föll matchens sista dryga 20 minuter. Är det månne läge för upprepning och laget att visa sig kapabla att vinna på hemmaplan denna säsong?
Min startelva:
Kelle Roos
Richard Keogh
Curtis Davies
Matt Clarke
Duane Holmes
Tom Huddlestone
Krystian Bielik
Tom Lawrence
Max Lowe
Jack Marriott
Martyn Waghorn
