Inför Derby-Charlton
Den intensiva säsongsöppningen fortsätter med den tredje matchen på en vecka och nu är det upp till bevis för Derby, som inte imponerat i sina två inledande matcher. Nu har man dock hemmaplan och därmed ökade förväntningar trots att motståndarna Charlton är i mycket god form.
Att tala om kris är lite väl tidigt. Känslorna tar lätt överhanden framför logiken men känslorna efter en veckas spel säger verkligen kris. Varför? Framför allt faktumet att vi fått vår spelmotor- och spelfördelare nummer ett, Will Hughes långtidsskadad. Detta faktum kan ha skakat om Derby mer än det borde med tanke på den fantastiska bredd vi har. På nästan alla positioner är det stenhård kamp om platserna, men just Hughes var helt ohotad på sin position. Jeff Hendrick försökte mot Portsmouth i ligacupförlusten axla Wills mantel, men det går ju alldeles för långsamt och är inte alls samma kreativitet i Hendricks agerande. Logisk tänkande om insatsen mot Bolton? Med lite perspektiv är ju en poäng på bortaplan och ett försvar (som mot slutet av förra säsongen läckte som ett såll) som får hålla nollan helt ok.
Känslan är dock att spelet inte alls vill lossna och denna känsla förstärktes ju ordentligt när man fick beskåda Derbys spel i ligacupen live. Där ville verkligen inte Derbys spel lossna och man hade som åskådare inte ens en aning om vilket spel det var man försökte skapa. Det smånätta passningsspelet vi vant oss vid syntes det ingenting av i den första halvleken, medan det kunde skymtas en del i andra halvlek. Tyvärr blev spelidén som var mest tydlig den att slå höjdbollar in mot vår ensamma anfallare. Varför vi envist fortsatte med detta kan man ju undra eftersom Bent inte lyckades ta emot en enda av dessa, men även övriga spelare var hopplöst geistlösa i luften. Oftast blev det inte ens en duell eftersom Derbyspelarna inte var i närheten av den hoppande Portsmouth-spelaren.
Det lysande undantaget var målet vi fick där Jason Shackell (såg ni hans plågade ansikte när han gång efter annan försökte mana på lagkamraterna i den första halvleken?) nickade in kvitteringen på hörna. Shackell var väl förresten en av få som kom undan med godkänt betyg i matchen. Russell tyckte jag också försökte, men annars var det få som verkade intresserad av att visa att de ska spela på lördag.
Mittbacksklippan Jason Shackell
Logiken och framtidstron då? Paul Clement har varit manager i sex veckor och vi har ett koppel nya spelare i laget. Självklart kommer det att ta tid innan vi spelar på full kapacitet. Det viktiga är att hänga med hyfsat inledningsvis för att sedan sakta kunna bättra på spelet.
Hur vi spelar eller vilka resultat vi gör i Ligacupen brukar sällan vara ett tecken på hur vi spelar i serien. Hur många gånger har vi inte gjort bort oss i denna turnering för att sedan kunna köra på i hyfsad stil i serielunken? Att vi fick spräcka nollan tror jag också var viktigt, så att inte det blev ett spöke för oss. Med spelare som Ince, Martin, Bent och Russell i laget hade ju det varit nästan ironiskt.
Helt klart måste vi förstärka mittfältet och det har man ju också tydligt deklarerat i Derby efter Will Hughes´ skada. Det måste ju dock bli en verklig kvalitetsspelare om det ska vara någon mening, så vi lär nog få ha en del tålamod innan man hittat en sådan och fått affären att gå i lås. Jag gissar på att det blir en lånad spelare. Förhoppningsvis kan Paul Clements kontaktnät hjälpa oss där, även om vi är lite skeptiska mot spanska spelare vi det här laget.
Jag gissar att det blir en 4-4-2-uppställning PC kommer välja på lördag, men vilka som spelar är svårt att sia om. De flesta har ju tyvärr underpresterat hittills. Lee Grant hjälpte onekligen PC rejält på traven genom att behandla bollen som en tvål, vilken han klämde in i eget mål när McGurk gav Portsmouth ledningen i onsdags. Det var ju precis några sådana misstag mot slutet av förra säsongen som gjorde att man började söka efter allvarliga konkurrenter till Grant och fann Scott Carson, som ju vaktade målet i premiären och nu definitivt kan känna sig säker på att få göra detsamma mot Charlton.
Vårt mittbackspar känns också givet med Shackell och Keogh, men ytterbackspositionerna är mera öppna. Jag räknar dock med att Baird tar högerbacksplatsen, som ju annars svenske Ssewankambo fick prova på i onsdags. Svensken gjorde en godkänd insats tycker jag, men var väldigt tveksam när han anföll och vände hellre en kort passning inåt i anfallande läge istället för att rycka och slå inlägg.
Craig Forsyth har ofta fått mycket kritik av oss supportrar, men jag hoppas och tror att han kommer väljas före gamle Warnock till vänster. Kan Forsyth hitta tillbaka till formen från förr-förra säsongen är han ju enormt viktig för oss i och med sina ständiga offensiva ruscher. Jag tycker att han även defensivt kom undan med godkänt mot Portsmouth.
I mittfältsdiamanten är George Thorne given längst bak. Han har visat fin form hittills och lär ju dessutom bli ännu bättre med tanke på hans en säsong långa frånvaro. Spetsen på diamanten känns given för Tom Ince, som dock inte alls imponerat hittills. Energin och farten finns där dock ser man, så förhoppningsvis lossnar det vad gäller kreativitet snart också. Lite mer skott på mål t ex. Sedan kommer problempositionerna, nu när inte bara Hughes utan även Bryson saknas. Hendrick tar den ena kanten, men vem tar den andra? Jag tror att PC löser dilemmat Weimann eller Russell i anfallet, genom att låta Russell ta denna yttermittfältsposition. Då blir det Weimann och Chris Martin framåt, för Bent stärkte inte direkt sina startaktier mot Portsmouth. Lite otacksamt var det förstås för honom för så svagt som laget spelade, så var det inte många bra bollar han fick att jobba med.
Efter två raka bortamatcher är det nu äntligen dags för säsongspremiär hemma och med ett rejält publikstöd i ryggen kanske det kan ge laget den puff framåt som behövs. Att möta Charlton är dock inte lätt just nu. Laget vann premiärmatchen i ett prestigefyllt londonderby mot fjolårets PL-lag QPR och gick enkelt vidare i Ligacupen efter 4-1-seger mot Dag&Red. Ny tuff match alltså!
Förslag på laguppställning
Carson
Baird – Shackell – Keogh – Forsyth
Thorne – Hendrick – Russell – Ince
Martin – Weiman
Bänken: Grant, Pearce, Warnock, Ssewankambo, Dawkins, Hanson , Bent
