Derby - Cardiff
Inför Derby County - Cardiff City
Derby County välkomnar Cardiff City till ett förhoppningsvis snöfritt Derby på tisdag kväll. Ett Cardiff som satsar på direktuppflyttning och ett Derby som märkligt nog fortfarande har en chans på play-off.
För vårt Derby County har 2018 inte varit en höjdare. Från att suttit i förarsätet för direktuppflyttning har vår klubb nu halkat ner till en sjundeplats. Om trenden varit dålig förut så ser tre raka förluster ut som vi verkligen är i en nedåtgående spiral. Under säsongen har vi faktiskt mäktat med att ta poäng direkt efter en förlust, men nu när det gäller som mest har den förmågan runnit ut i sanden.
Gary Rowett försökte i lördags, äntligen, med en ny formation. Möjligt att det kan vara någonting för framtiden. Visst såg det inledningsvis intressant ut men utfallet av matchen blev som bekant inget i poängkolumnen. På sina håll ser det riktigt segt och oengagerat ut. Min känsla är att flera trötta väntar på sommaruppehållet. Jag har full respekt för att spelare som gör sina sista år kanske inte orkar en hel säsong efter 10-15 års kämpande i olika klubbar och landslag. Problemet för The Rams är att antalet av dessa spelare är på tok för många i dagens startelva.
För att nå framgång denna säsong valde Gary Rowett att i första hand satsa på erfarenhet och ta in spelare som varit med på resan från The Championship till Premier League tidigare i sin karriär. Visst har vi supportrar ropat efter erfarenhet och ledartyper på planen, men kanske inte såååå många. Ett flertal har erfarenhet men jag saknar den riktige ledaren på planen som kan ta andra spelare i örat när de inte levererar.
Nu vet vi inte vilka liga vi finns i till hösten även om nuläget har en doft av ännu en säsong i The Championship. De kontrakt som finns idag på spelare som är bland de äldre är för mig en aning oroande. Om jag har rätt information har vi 17 spelare vars kontrakt går ut när dessa spelare når en ålder på 31-36 år och då har jag inräknat tre vars kontrakt går ut i sommar. Vi har nio spelare som når åldern 23-28 när kontrakten går ut. Att redan innan vi vet var vi spelar kommande år utöka kontrakt på spelare som Jamie Hanson, George Thorne och Craig Forsyth känns oerhört märkligt. Dessa är för mig definitivt inga PL-lirare och sänder en signal om att vi kommer att vara ett Championshiplag länge länge. Att vi skulle kunna avpollettera ett antal genom försäljning ser jag också som en ren omöjlighet, spelarna har knappast visat attityd och förmåga för att andra klubbar står på rad med plånboken full av pundsedlar.
Mel Morris har tydliggjort att han inte kommer investera så rejält som tidigare säsonger om vi fortfarande är kvar i samma liga. Morris som alltid vurmat för U-lagen ser gärna att fler spelare av den kategorin, istället för nyinvesteringar, får chansen i representationslaget. Min upplevelse är dock att Rowett inte ser några spelare från U-lagen som kan göra skillnad i dagens trupp. Hörde senast intervju med Rowett i lördags när han på nämnda fråga undrade vilka spelare han då skulle plocka upp till en startelva. Om det är så illa som Rowett uttrycker, känns den stora satsningen på U-lagen bara som ett spel för galleriet. Det är en riktig snyting mot Darren Wassall och hans ledarstab. I den frågan tycks herrar Morris och Rowett vara långt ifrån överens.
Det var lite från den mörka sidan, men om vi ändå skall se möjligheter. Hur det nu än är så finns det en teoretisk möjlighet till PL nästa säsong. En vinst mot Cardiff är då ett måste och visst finns den chansen. Det är bara att kavla upp skjortärmarna och slita i 90+ och ge Neil Warnock något att fundera på. Tändvätska bör det finnas tillräckligt för Derbyspelarna efter allt tjöt vid den uppskjutna matchen i mars. Warnocks gnällande och även spydigheter från Cardiffspelare bör räcka långt. Om det inte räcker till play-off så vore det kul att kunna sätta käppar i hjulet för Warnock. Vi vet sedan i höstas att vi har ett lag som kan spika igen bakåt och leverera framåt, med det i åtanke skulle det inte förvåna om The Rams tar en trepoängare och låter sina supportrar ha kvar hoppet ett tag till.
Nu när Rowett bytt uppställning skulle det förvåna mig om han backar tillbaka till 4-2-3-1. Jag tror att vi får se samma startelva som sist och att Rowett ger de spelare han trodde på i lördags ytterligare en chans.
Möjlig laguppställning
Scott Carson
Rickard Keogh/Curtis Davies/Craig Forsyth
Andre Wisdom/Bradley Johnson/Tom Huddlestone/Tom Lawrance/Marcus Olsson
David Nugent/Matej Vydra
Bänkplats till
Kelle Roos/Joe Ledley /Kasey Palmer/Jamie Hanson/Cameron Jerome/Alex Pearce/Andreas Weimann
