Huddersfield - Norwich
Inför Derby - Ipswich
Efter lördagens 5-1-seger mot Fulham finns nu stora förväntningar bland Derbysupportrarna när Ipswich Town kommer på besök. Är Derby på gång eller var Fulhammatchen en tillfällighet. Svar får vi under lördag eftermiddag.
För nästan på dagen 11 månader sedan klev Steve McClaren in I Derbys omklädningsrum i halvtidspausen i matchen mot Ipswich Town. Derby hade gjort en usel första halvlek och låg under med 1-4. McClaren ställde några frågor till Darren Wassell, som vikarierade som manager. Ett par spelarbyten bestämdes och vad som McClaren sa vet vi inte, men något hände. Ett helt annat Derby County kom ut till andra halvlek och publiken på Pride Park fick se en upphämtning till 4-4 som få av de närvarande knappast kunna drömma om efter de första 45 minuterna. DET var starten på Steve McClarens era och den är inte slut än. Nu på lördag möts lagen igen och Derbyspelarna vet att man kan göra fyra mål mot The Tractor Boys och de har sen sist även lärt sig hantera försvarsspelet på ett annat sätt. I matchen mot Fulham fick vi äntligen se förra säsongens kreativitet och effektivitet, må det fortsätta mot Ipswich.
Även om Derby gav sex andra spelare chansen från start i cupmatchen mot Charlton i tisdags tror jag att McClaren startar med samma elva mot Ipswich som mot Fulham. Han har alltid varit lite att inte ändra ett vinnande lag. Inte mig emot, jag tror att den elvan för tillfället är den bästa. Sen finns det spelare på bänken, som vill vara startspelare, som säkert kommer göra inhopp i andra halvlek med hög spirit. Se på både Will Hughes och Simon Dawkins som var oerhört pigga och gjorde avgörande insatser i slutet. Några ord också om Chris Martin. Att få göra sina första ligamål i lördags var viktigt för honom. På det sättet han gör dem visar att han är på gång. Vid första målet ser vi en snabb vändning och distinkt skott. Vid det andra så är han på rätt ställe vid en stolpretur, det är svårt att förklara men riktiga målskyttar har förmågan att vara på rätt ställe när bollar dyker upp i straffområdet eller när målvakter parerat skott. Ni som varit med länge kommer ihåg Kevin Hector, han hade den förmågan precis som vi ser att Chris Martin har. Signum för en riktig målskytt!! Ytterligare som förstärker att Martin är på gång, är hans inhopp i tisdagsmatchen och efter det skapade Derby bra målchanser och även mål som Martin låg bakom.
Hur gick det då för spelarna som inte brukar få så många spelminuter, men fick chansen i Ligacupmatchen i tisdags. Nyförvärvet från Stoke Ryan Shotton lär gjort en stabil insats som högerback, i försvaret fick även Zak Whitbread 90 minuter och visade att han är ett bra alternativ i mittförsvaret. Omar Mascarell hade en hyfsad match, men behöver nog mer tid för att komma in i det engelska spelet. Leon Best hade några tillfällen, men fick inte rätt bollar från mittfältet. Han skulle behöva göra mål, då tror jag att eventuellt det ok han har på axlarna försvinner. Knäckfrågan för alla med bra minne är….när hade Derby en sådan spelartrupp att det kändes helt OK att byta sex spelare i startelvan från matchen tidigare. Jag minns inte. Tycker det visar att Derbyledningen bygger en oerhört stark trupp som ger konkurrens och laget mindre sårbart vid skador och avstängningar. Till detta bygger Derby upp ett starkt U21-lag inför framtiden och där nu tre spelare fick möjlighet till bänkplats. Två av dem, Ivan Calero och Alefe Santos, fick göra inhopp mot Charlton och den förstnämnde blev till och med matchvinnare.
Är spelartruppen komplett nu när Derby av Stoke lånat Ryan Shotton? En spelare som är bekväm med att spela i alla positioner i fyrbackslinjen, men också kan klara den defensiva mittfältsrollen. Kanske inte, rykten talar om Liverpools 18-årige ytterspringare Jordon Ibe. En spelare som spås en lysande framtid. Det skulle inte förvåna om han är klar för en låneperiod innan veckan är slut. Min undran är om Shotton är tänkt som startspelare i någon position, i så fall vem skall han ersätta? För det är väl inte så att han är tänkt att ersätta någon som är på väg ut? Rickard Keogh, med ett år kvar på kontraktet, har det ju varit rykten om tidigare i sommar…… Ytterligare en fundering som kan skapa lite frågetecken. Vad katten gjorde Harry Redknap på läktaren under matchen mot Charlton? Spejade efter tänkbara förstärkningar? Transferfönstret är inte stängt än, men så här långt har Derbyledningen förstärkt truppen med gott resultat och även förlängt kontrakt med ett flertal tongivande spelare. Man har även ”fått iväg” de flesta spelare som inte är tänkta för spelartruppen genom utlåning eller försäljning. Finns väl en och annan som är kvar, men kanske inte så länge till. Händer inget med Derbys nyckelspelare ska vi supportrar vara oerhört nöjda med vad Derby åstadkommit under sommarfönstret. Hur ofta har vi sagt de under de senaste åren?
De sex första liga- och cupmatcherna har gett fyra vinster, låt oss avsluta första delen av säsongen med en femte seger. Bra att ha som självförtroende till omstarten av serien då vi åker österut till den röde fienden.
Möjlig laguppställning:
Lee Grant
Cyrus Christie/Rickard Keogh/Jake Buxton/Craig Forsyth
Jeff Hendrick/John Eustace/Craig Bryson
Jamie Ward/Chris Martin/Johnny Russell
På bänken:
Kelle Roos/Zak Whitbread/Ryan Shotton/Will Hughes/Omar Mascarell/Simon Dawkins/Leon Best
