Inför Derby -Norwich
Jakten på poäng för att behålla andraplatsen fortsätter för Derby, som har Aston Villa och Cardiff hack i häl. Nu är det åter dags för match hemma på Pride Park när Norwich kommer på besök.
Matchen mot Brentford kan komma att ses som en nyckelmatch när vi summerar säsongen 17/18. Vi hade två oavgjorda matcher i rad bakom oss med snöpliga domslut emot oss i båda matcherna i slutminuterna. Aston Villa knappade därmed in fyra poäng och har satt rejäl press på oss. Ett scenario vi sett förr skulle kunna vara att dessa motgångar gett ett bottennapp spelmässigt. Men, det Derby vi ser i år verkar vara annorlunda. Det känns oerhört mycket stabilare och kör bara på, på något sätt vad som händer. Vi har sett det i matcherna också där motståndarna kunnat pressa oss periodvis, men spelarna lyser av självförtroende och verkar bara invänta rätt tillfälle att slå tillbaka och sedan ofta vinna matcherna.
I ärlighetens namn ska väl sägas att det motflyt vi haft mot både Bristol C och Millwall nu kanske jämnade ut sig. Åtminstone lite, för utvisningen Brentford åkte på var inte solklar. Däremot så blev det den händelsen som fullständigt ändrade matchbilden. Alla tre målen som vi sedan gjorde kom från målgörare som vi gärna ser att de hittar nätet. Vid 1-0 var det äntligen Tom Huddlestone som fick göra mål - hans första sedan värvningen i somras. Vårt andra mål gjorde Cameron Jerome, som fick spela från start. Han har redan visat oss tvivlare att han kommer bli en tillgång och när han redan nu fick göra mål, så ska inte den biten behöva bli en långbänk.
3-0 kom på övertid när matchen var vunnen och på straff, men för självförtroendet var det nog välbehövligt för vår målspottare nr 1, Matej Vydra att få nätkänning igen. Han hade ju missat i solklara frilägen både mot Bristol C och Millwall och även tidigare i matchen mot Brentford brände han ett jätteläge efter fin framspelning från Jerome.
Segern kändes nödvändig efter två raka oavgjorda matcher om vi skulle visa att vi kan ta upp kampen med Aston Villa, som nu har sex raka segrar. Vi är å andra sidan obesegrade i elva matcher och visar upp precis den stabiliteten som vi efterfrågat i flera säsonger nu.
Ett av de stora glädjeämnena var Anya, som nu fick spela från start. Det är otroliga svängningar som kan ske för en spelare i ett lag. Ikechi Anya har varit i frysboxen hela hösten och har inte ens suttit på bänken. Många, bl a undertecknad har varit frågande till detta. Särskilt i början av säsongen, när vi hade väldigt svårt att visa upp någon spelfantasi för det är ju precis denne lille ettrige ytter har. Gång på gång utmanar han och trixar sig ofta förbi sin försvarare.
Ikechi Anya, modell yvig.
När nu Russell lämnade och Weimann blev pappa, så var dörren öppen för Anya. Han gjorde ju ett inhopp mot Millwall också och visade redan då hur bra han är och gjorde ju också ett mål som blev felaktigt bortdömt. Gary Rowett har nu fått frågan om hur han tänkt runt Anya under hösten, men svaret var som väntat inte helt tydligt. Ganska motsägelsefullt egentligen eftersom han öser beröm över Anya och pekar på hans meritlista med ett antal PL-matcher i bagaget. Trots att Weimann nu finns tillgänglig igen kan jag inte tänka mig annat än att Anya får fortsatt förtroende efter dessa insatser.
Marcus Olsson fick också chansen att visa att han ska spela framför Craig Forsyth och jag tycker definitivt att han var bättre och borde få behålla startplatsen. Hans samspel med just Anya ger oss mycket mer attacker på vänsterkanten.
Cameron Jerome ser ut som en ganska allround spelare med styrka, spänst, snabbhet, bollkontroll och målfarlighet som egenskaper. Nugent vill nog gärna in igen för att inte tala om Winnall, men jag tycker och tror att Jerome spelar från start och gör han det blir det en speciell känsla för honom eftersom det är hans tidigare klubb Norwich som ju står för motståndet.
Norwich känns alltid som ett tufft motstånd. De är nog lite besvikna på hur säsongen utvecklat sig hittills för en Playoff-plats hade man säkert i sikte. Formen den senaste tiden är dock bra, så detta kommer säkert bli en svår nöt för Derby att knäcka.
Jag gissar att laget kommer se ut som senast faktiskt, vilket skulle innebära att Weimann kanske inte ens finns med i 18-mannatruppen. Konkurrensen är mördande i Derby och tittar man på bänken så är det ju bara kvalitetsspelare där också.
Förslag på laguppställning
Carson
Wisdom - Keogh - Davies - Olsson
Thorne - Huddlestone
Lawrence - Vydra - Anya
Jerome
Bänken: Roos, Baird, Forsyth, Ledley, Palmer, Nugent, Winnall
