Inför Derby-Rotherham

Efter det internationella uppehållet är det då dags för upploppet i Championship. Derby måste upp till bevis när man tar emot bottenkrigande Rotherham på lördag.

Vi är många luttrade Derbysupportrar som, tror jag, trots allt är nöjda att vi ändå finns med i racet om, som det nu ser ut, en av två Playoffplatser. De fyra första lagen Leeds, Sheffield U, Norwich och West Bromwich tror jag är utom räckhåll. Nöjd känner man sig dock inte eftersom vi för sjuttioelfte gången rasar i februari, men som sagt en viss återhämtning de senaste matcherna har man dock kunnat skönja. Under vår svacka har dock tyvärr ett koppel lag närmat sig underifrån och det som tidigare såg ut att kunna bli en kamp mot ett lag, Bristol C, är nu en kamp mot sju lag skulle jag vilja säga - dock då även om femteplatsen efter Boros ras.

Ska vi ha att göra i ett Playoff, måste det dock till bättre takter och man kan väl hoppas på att speluppehåll gett chansen till en nytändning och kanske framför allt att få en del skadade spelare tillbaka. Mason Mount har synts i full aktion på de senaste träningarna och det vore ju en enorm vitamininjektion om han blir spelklar så småningom. Tyvärr är jag pessimistisk i förhoppningarna att han kommer tillföra laget så mycket. Tråkigt att behöva konstatera det med tanke på hans otroligt imponerande insatser i början av säsongen, där det ju var han och inte Harry Wilson som glänste. Det pratades till och med om landslaget. Möjligen hypades han för mycket och pressen blev för stor. En nystart typ detta med grund/rehabträning och speluppehåll kan göra att han hittar tillbaka till storspelet. Vi håller tummarna.

Derby County och lugn och ro är sällan sammanknippat och under speluppehållet har det ju istället snackats om Derbys ekonomi, eventuella nya ekonomiska intressenter och därmed också om Frank Lampards framtid. Om Mel Morris försvinner sägs Lampards framtid vara oviss, men att veta vad som har en sanning bakom sig eller ej är omöjligt att sia om. Skulle det bli ett avancemang till Premier League (hur ska det gå till..), så är säkert Lampard kvar vid rodret. Han kan mycket väl bli det iallafall om jag får gissa och hoppas. Att få fortsätta att bygga ett lag från grunden borde locka de flesta managers och till sommaren är det ju läge för rensning. Den springande punkten lär väl vara om det finns ekonomi för FL att köpa in nytt och stärka laget. Där råder det ju nu osäkerhet, särskilt efter Morris uttalande om att man inte kan spendera så som han gjort år ut och år in.

Hur laget kommer formeras är svårare att sia om efter ett längre uppehåll. Carson var länge ett givet namn att plita ner i buren, men numera är kampen helt öppen känns det som. Roos eller Carson är frågan och jag gissar den äldre trots allt.

Firma Keogh - Tomori är given i mittbacklinjen och jag skulle vilja säga att unge Bogle också har sin plats given numera. Han har haft några ups-and-downs och konstigt vore det väl annars i de unga åren. Stabiliteten har dock sakta grott och hans potential har också uppmärksammats av PL-klubbarna.

Ashley Coles inhopp i Derby har inte gett riktigt den effekten man kanske hoppats på. Stabiliteten finns där, men få toppar och jag gissar att detta väger över i Scott Malones favör på vänsterbacksplatsen.

Tom Huddlestone ritade nyligen på ett förlängt kontrakt till de flesta Derbysupportrars förtjusning och jag räknar med startplats för vår mittfältsbjässe. Harry Wilsons formkurva har pekat rakt neråt på ett närmast gåtfullt sätt. Plötsligt blixtrade han dock till i senaste matchen och var bara en ribbträff från att ge oss segern i slutminuterna. Den uteblivna formen kunde innebära att han skulle bänkas och få en nystart, men vi får räkna med att han fått det under klubbuppehållet och startar. Bradley Johnson kom tillbaka efter en tids uppehåll i laget och har övertygat mer än tidigare . Han har onekligen en viss stabiliserande effekt med sin starka fysik

Tom Lawrence har kapaciteten, det vet vi. Han har dock inte övertygat i år och dessutom haft stora skadeproblem. I nu friskt tillstånd kan han möjligen få starta. Kanske Duane Holmes kan lura honom på platsen.

I övrig räknar jag med Waghorn och Marriott framåt.
Hoppas att unge Mitchell-Lawson får spelminuter igen. Han var verkligen en frisk fläkt som offensiv mittfältare.
Ett möte mot ett bottenkrigande Rotherham på hemmaplan med sju krigande lag gör att en seger känns som ett måste. Måste-matcher mot bottenlag brukar inte vara Derbys melodi...Men med undertecknads kritiska ögon på sig från läktaren kan det kanske bli den nya melodin. Vi hoppas på detta!

Förslag på laguppställning :

Carson
Bogle - Keogh - Tomori - Malone
Johnson - Huddlestone - Wilson
Lawrence - Marriott - Waghorn

Bänken: Roos, Wisdom, Cole, Holmes, Mitchell-Lawson, Jozefzoon, Nugent