Inför Derby - Sheffield W
Derby fortsätter sin jakt på form och playoffplats med ännu en hemmamatch och denna gången mot formstarka Sheffield W.
Sällan har väl en seger varit så efterlängtad som den Derby tog i tisdags mot Wigan. Jublet när Derby gjorde 2-1-målet visade tydligt hur pressade spelarna varit och vilken lättnad de kände. TV-puckshögen vittnade om detta.
Extra skön och stark var vinsten med tanke på att man lång under med 1-0 i paus. Derby började annars klart bättre än på länge och hade ett par bra målchanser innan man, i vanlig ordning, bjöd motståndarna ett läge. Scott Malone satsade, som siste-man, på en halvvolleypassning som Wigan bröt och därefter kontrade in 1-0. Det kändes verkligen som en kalldusch uppepå allt elände som varit och det tog också udden av Derbys spel.
I andra halvlek blev det en smula bättre, men det kom ändå som en överraskning när det plötsligt äntligen blev mål för oss - det första på nästan fyra matcher. Men, vilket mål det blev! Inhoppande Mason Bennett gjorde en konstspark med ryggen mot mål och från ganska långt avstånd, men hittade den perfekt vinkeln och fick se bollen segla otagbart över Wiganmålvakten.
En ung Mason Bennett
Detta tände både spelare och publik och vi fick äntligen tryck i spelet med självförtroende och publik i ryggen. Segermålet blev frukten av detta och med ett antal spelare inblandade i straffområdet var det Scott Malone av alla som fick revanschera sig och göra det som visade sig bli segermålet. Malone är ju en spelare som verkligen blandar och ger. Hans yviga och nästan töntiga rörelsemönster inger inte alltid förtroende, men man kan inte ta ifrån honom att han har en enorm arbetskapacitet och anfallslusta. Trots segermålet tror jag att det blir Ashley Cole som spelar på lördag. Dels för Malones usla första halvlek, dels för att det är tätt med matchandet och framför allt för att Cole varit bra, frånsett matchen mot Aston Villa.
En som varit bra, men inte är det är Harry Wilson. Han har tappat det mesta och syns knappt i matcherna längre. Nu ryktas det åter att Liverpool funderar på att ta hem honom igen och det skulle, trots Wilsons nuvarande form, vara ett hårt slag för oss. Om vi har funderingar på att ta oss till Playoff och kunna konkurrera där är Wilson ett måste känns det som. Hoppas att Jurgen Klopp studerat honom de senaste matcherna och möjligen avskräckts.
Hur vårt lag kommer se ut på lördag känns lite enklare att sia om efter en seger. Frank Lampard gjorde ju helt om efter katastrofinsatsen mot Villa och gick tillbaka till en mer normal startelva och på lördag är det nog ungefär samma gäng vi kommer att få se om jag får gissa. Jozefzoon tror jag dock får vila. Han var helt osynlig mot Wigan och det borde väl vara startläge för Duane Holmes igen.
Succéinhoppare Mason Bennett skulle möjligen kunna komma på fråga, men han känns som en supersub som är perfekt att kunna sätta in med sin speed som ger extra mycket resultat när motståndarbenen är lite trötta.
Bradley Johnson stabiliserade faktiskt vårt mittfält med sin fysiska styrka och kommer nog fortsätta starta.
Tom Lawrence finns tillgänglig igen, medan både Craig Bryson och Mason Mount kommer bli aktuella först efter det internationella uppehållet.
Scott Carson har inte varit den gamle Carson efter skadefrånvaron, men han behöver väl få ett par matcher på sig för att hitta matchformen.
Framåt har vår tidigare succéman Jack Marriott det mycket tungt, men kan inte lastas särskilt mycket för det. Han får knappt några ordentliga passningar att arbeta med. Förhoppningsvis kan vi med bättre självförtroende få ett mer attackerande spel och då också ge Marriott chansen att hitta målet igen. Det var väldigt längesedan nu.
Sheffield W hade ett tufft derby mot stadskollegan United senast och klarade 0-0 mot topplaget. Wednesday är i riktigt bra form och har inte förlorat i Championship sedan 12 januari. På bortaplan spelar man gärna oavgjort, så frågan är om Derby kan få hål på Steve Bruce´s mannar.
Förslag på laguppställning
Carson
Bogle - Keogh - Tomori - Cole
Wilson - Huddlestone - Johnson
Waghorn - Marriott - Holmes
Avbytare: Roos, Wisdom, Malone, Jozefzoon, Bird, Lawrence, Nugent,
