Inför Nottingham - Derby
Dags för ett av Englands hetaste derby mellan ärkerivalerna Forest och Derby. Det är äran att få förvalta the Brian Clough Trophy som står på spel, men även tre Championshippoäng…
Detta är säsongens första möte och just nu har Forest trofén hos sig efter 1-0-seger i fjolårssäsongens möte i februari. Forest tog ledningen redan efter två minuter och sedan blev det inte flera mål. Höstmötet på Pride Park slutade mållöst och inga utvisade spelare under de två matcherna gjorde det hela ovanligt händelsefattigt. Genom åren har det varit desto mer händelserikt förmodligen beroende på att detta är en match som betyder väldigt mycket för alla fans, som eldar på sina spelare ibland till gränsen för det tillåtna. Ärligt talat många gånger över den gränsen också, för röda kort är vanligt förekommande.
Lagen har ju faktiskt mötts en gång denna säsong, men "träningsmatchen" i Ligacupen i augusti, där Cocu luftade hela b-laget och Forest vann med 3-0, drar nog inget av lagen några större växlar på.
Denna gång får Nottingham finna sig i att vara den stora favoriten efter en stark inledning och en femte plats i den oerhört jämna tabellen. Derbys hackande spel på bortaplan minskar inte favoritskapet på skogstrollen.
I princip en tredjedel av serien är nu avverkad och den har så här långt varit en stor besvikelse för ramsanhängarna, som inte fått se nye managern Philip Cocu lyckas sätta en tydlig prägel på laget. Ett ljus i tunneln ser man dock och faktum är att Derby med sin 2-0-seger mot Middlesbrough senast tog sin fjärde raka hemmaseger. Vårt vacklande mittbackspar har ändå bidragit till att vi hållit nollan i tre av de senaste fem matcherna. Goda tendenser finns, men än så länge saknas jämnheten och på bortaplan är vi väldigt svagt. Vi ligger bara på femtonde plats, men är ändå bara fyra poäng från en playoffplats och kan nog tacka den oerhört jämna tabellen, och kanske faktumet att serien är lite svagare i år att det ändå känns som att vi kan komma att vara med i racet om playoffplatser till slut.
Cocu har laborerat en del med spelsystem, utan att riktigt lyckas hitta nåt som håller. Att köra med två anfallsspelare gladde många, för då kan man ha två av herrar Martin, Waghorn och Marriott på planen samtidigt. Chris Martin och Jack Marriott har tagit platserna på senaste tiden och jag hoppas och räknar med att de fortsätter på lördag. Båda har en väldigt stark förmåga att hålla bollen och ytterst sällan slå bort densamma. Kryddat med ett väldigt bra målsinne, så känns det ju kanon med dessa längst fram. Waghorn kan ju bidra med mera kämpatag och rörelse, men hans bollkänsla lämnar mycket övrigt att önska tycker jag.
Det nya spelsystemet senast var att köra en diamantform på mittfältet och låta Tom Lawrence vara toppen på denna och därmed få en mer central roll. Detta tackade han för genom att göra matchens två mål och bli utsedd till lagets bästa spelare. Hans form har ju annars vacklat en del efter en finfin start. Otroligt egentligen att han kan prestera med tanke på skandalen som ju kostade hans lagkamrat och tillika lagkapten Richard Keogh både hälsan och jobbet.
Tom Lawrence
Frågan är om Cocu kommer köra denna variant även på bortaplan? Med tanke på resultaten hittills så vore det konstigt om han inte provar denna variant av 4-4-2 trots att det är bortaplan. Det känns som att det onekligen bara kan bli bättre…
Richard Keogh var den förste man kunde plita ner i startelvan tidigare, som den stålman han var och han saknas ju oerhört i vårt mittförsvar som nu får förlita sig till en Curtis Davies där bäst-före-datumet tyvärr gått ut och en inlånad Matt Clarke, som blandar och ger. Davies är hyfsat säker, men oerhört tung i steget. Clarke, får man ändå säga, verkar vara på väg att hitta lite av självförtroendet igen efter att ha sett vettskrämd ut ett ett tag. I lördags var det faktiskt han som förmodligen räddade hela tillställningen, när han agerade räddande ängel i öppet läge för Boro redan i andra spelminuten. Mål där och allt hade blivit helt annorlunda.
George Evans och André Wisdom är spelare som förmodligen är backup på mittpositionerna och visst borde väl Evans kunna funka bra där? Det har han visat de enstaka gångerna han spelat där.
Faktum kvarstår dock att det under januarifönstret står en ny mittback högst på önskelistan.
Bogle är given som högerback, medan Scott Malone verkar föredras framför Max Lowe av Cocu, när det gäller vänsterbackspositionen. Lite märkligt kan tyckas med tanke på Malones ojämna insatser.
På mitten har pånyttfödde Graham Shinnie blivit en nyckelspelare för oss, när chansen gavs när vi blev skadedrabbat . Shinnie värvades ju av Frank Lampard precis innan han försvann och Cocu visade tydligt att han inte såg Shinnie som en tillgång. Nu är det andra tongångar dock och vi är evigt tacksamma för den där positionen är viktig för oss. Shinnie är både en slitvarg och spelfördelare och det har vi saknat många gånger. Holmes och Bielik tar de andra mittplatserna. Bielik skadade sig två gånger om mot Boro och fick till slut ge sig. Dock var det mest en säkerhetsåtgärd att togs av planen, så han lär finnas med nu igen.
Jag utgår med andra ord från att vi kommer ställa samma manskap på planen igen.
Om det nu ställs något manskap överhuvudtaget på planen imorgon dvs. City Ground har problem med dräneringssystem och i oktober fick man ställa in hemmamatchen mot Reading. Nu sägs läget vara snarlikt, så risken är överhängande att även denna match blir uppskjuten tråkigt nog.
Förslag på laguppställning
Roos
Bogle - Clarke - Davies - Malone
Bielik - Holmes - Shinnie - Lawrence
Martin - Marriott
