Inför Rotherham - Derby
Upp på promoveringsplats?
Äntligen matcher att bry sig om, till skillnad från landslagsmatcher. Derby Countys manskap åker på lördag förmiddag en knapp timme rakt norrut till Rotherham. Spänningen för oss Ramsanhängare är förstås stor kring svaret på frågan om vårt lag är ämnat för toppstrid eller inte. Vid seger kan det mycket väl tänkas att laget finns på promoveringsplats, och det vore ju trevlig tabelläsning.
Har man, som Derby, siktet inställt på Premier League så ska en nykomling som Rotherham förstås besegras. Hemmalaget, som var nere och vände en säsong i tredje divisionen, har börjat säsongen godkänt med 6 poäng på 6 matcher. Poängen har tillkommit hemma på New York Stadium via två 1-0-segrar mot Ipswich och Millwall.
Gamla Derbyspelare finns i Rotherham i form av målvakten Lewis Price (Derby 2007-10). Andra kopplingar mellan klubbarna är att olyckan Tommy Docherty också varit manager för Rotherham, att de gamla mittfältshjältarna Archie Gemmill och John McGovern var ett managerpar i mitten av 90-talet samt att Mick Harford, anfallsstjärna i Derby tidigt 90-talet, för ett dussin år sedan var manager i The Millers.
På Derbys tre senaste seriematcher har inhämtats full pott vilket förstås är glädjande och stärkande för laget, nykomponerat som det är. Truppen består av 32 man, 8 av dem är nya för säsongen genom transfers. En ung spelare från egna leden, 18-årige Jayden Bogle, konkurrerar också om en plats i startelvan. Indisponibla mot Rotherham är Curtis Davies vilket för kaptenen är åttonde raka matchen. Väldigt tråkigt för laget eftersom han är en av de absoluta bästa spelarna.
Tom Huddlestone har kommit tillbaka efter skada och spelade 90 minuter mot Hull i Ligacupen men fick veckan därefter i ligamatchen mot samma lag nöja sig med bänkplats. Mitt tips är att Huddlestone nu gör sin första seriematch sedan i maj. Vi är många som ser fram emot hans fina blick för spelet och förmåga att servera medspelarna eminenta 30-40 meterspassningar. I övrigt kan jag tänka mig att manager Frank Lampard kör vidare med den laguppställning som slog Hull med 2-1 precis innan landskampsuppehållet. Han verkar till exempel nöjd med mittbacksparet Richard Keogh (som mot Rotherham kommer upp i fantastiska 300 tävlingsmatcher i Derbytröjan!!) och Fikayo Tomori, även om deras uppspel många gånger lämnar en del att önska.
David Nugent har varit utmärkt denna första del av säsongen och jag tar för givet att han finns med i startelvan. Han gör inte så värst många mål men hans arbetsinsats är guld värd för laget. Är den evige talangen Mason Bennett äntligen på väg att etablera sig som ett namn för startelvan? Han debuterade i seriespel redan för sju år sedan men har fram till Lampards inträde inte fått så mycket speltid. Inte heller Bennett gör särskilt många mål men hans energi på plan och framspelningar betyder mål för laget. Hans ryck i de sista sekunderna i seriepremiären med inlägg till en målnickande Tom Lawrence symboliserar den vuxne Bennett och jag är övertygad om att han kommer att göra en lysande säsong. Det känns som om han varit med i evighet i klubben men han är bara 22 år…
Martyn Waghorn har fått chansen i de senaste matcherna och också levererat det han är tänkt för; mål. Ett vardera i de två matcherna mot Hull. Jag har stora förhoppningar om att han kan vara den där spelaren som gör de där 15-20 målen per säsong, åtminstone på Championshipnivå. De två senaste säsongerna, i Ipswich och Glasgow Rangers, har han gjort vardera 16 mål, ett bra facit.
Truppens storlek och bredd på toppen gör att många duktiga spelare inte ens får plats på bänken, men förhoppningsvis lyckas ändå Frank Lampard och hans tränarstab skapa en bra atmosfär, något som är av yttersta vikt för fortsatt poänginhämtning.
Möjlig laguppställning:
Scott Carson
Andre Wisdom
Richard Keogh
Fikayo Tomori
Scott Malone
Craig Bryson
Tom Huddlestone
Mason Mount
Mason Bennett
Martyn Waghorn
David Nugent
Avbytare:
Kelle Roos
Florian Jozefzoon
Bradley Johnson
Tom Lawrence
Duane Holmes
George Evans
Craig Forsyth
