Inför Scunthorpe - Derby
Som vanligt blir det ett tidigt avbrott i serieupptakten i form av Ligacupen. Derby tar sig an League Two-laget Scunthorpe på bortaplan.
Carabao Cup eller Ligacupen, som vi äldre gärna säger fortfarande är en turnering som inte smäller särskilt högt. En del frågar sig till och med varför vi deltar, men den frågan borde vi kanske vänta med att ställa tills vi är i Premier League igen (kommer vi dit nån gång...?). Nu är faktiskt både Carabao Cup och FA-cupen de få tillfällen varje år, när vi har chansen att få stångas med de stora elefanterna. Det är både en sportslig och ekonomisk vinning i det, men då krävs det också att man tar sig vidare ett par omgångar. Fokus inledningsvis brukar mest vara att utnyttja detta som en extra tävlingsmatch, där man kan lufta spelare som behöver några fler spelminuter under bältet. Jag räknar kallt med att det blir så denna gång också.
Inledningen av säsongen får hittills ett godkänt med ett litet plus. Skönspelet har lyst med sin frånvaro, men stabiliteten och kämpaglöden har det inte varit något fel på. När vi lyckades vinna den inledande drabbningen mot Huddersfield i en match som var tämligen öppen, så tänkte jag "här har vi en manager som vet hur man gnor till sig poäng trots att det inte är 100% flyt i spelet". Matchen i helgen kunde befäst detta, men den där straffmissen fördärvade detta och tyvärr är det en rejäl skada som det gett laget i mina ögon. Just känslan att vinna även om spelet hackar lite och möjligheten att fortsätta på den inslagna segervågen försvann. Dessutom är vi tillbaka i problematiken att vi inte har en självklar straffläggare. Det är en väldigt kostsam och otrevlig sits att hamna i och kan när en säsong är över kostat oss 5-6 poäng, kanske skillnaden mellan Playoff eller ej.
Ska man försöka se positivt på det hela så kan man ändå konstatera att detta är den bästa starten på en säsong som vi fått på fem år!
Skulle Waghorn slagit straffen? Med facit i hand är det lätt att vara efterklok och säga att Tom Lawrence skulle gjort det istället. Lawrence är vår självklara frisparksläggare och har självförtroende och flyt när det gäller att göra mål. Martyn Waghorn gjorde ett hattrick mot Burton i en av träningsmatcherna, men har därefter missat ett antal upplagda lägen och inte varit den "killern" en målskytt ska vara. Jag kände mig inte lugn, när jag såg att han stegade fram när domaren blåste straff. Även om målvakten gör en hyfsad räddning, så är ju straffen långt ifrån stolpen och inte bra slagen.
Samtidigt kan man kanske vända på det och tänka att här kunde Waghorn fått chansen att hitta tillbaka till målflytet genom att få göra mål på en straff, som ändå oftast brukar gå i mål.
Som lagkaptenen och vårt lags stora klippa Richard Keogh konstaterade efteråt, så hade troligen en 1-0-ledning gjort att vi tagit över matchen och vunnit.
Nu blev det en tämligen låst historia och tyvärr var det flera som underpresterade i Derby. Förutom Waghorn även George Evans, som anmärkningsvärt nog blev utbytt redan i paus. Tom Lawrence var lika osynlig som han var framträdande mot Hudds. Scott Malone hade svårt att hitta rätt adress med inspelen.
Bland glädjeämnena tycker jag nya mittfältaren från Bristol C Jamie Paterson var. Han visade verkligen prov på bollkänsla, pigghet och fantasi när han försökte dyrka upp Swanseaförsvaret. Max Lowe fick otacksamt nog äntligen visa upp sig, men på "fel" sida, när Jayden Bogle skadade sig. Som högerback och tämligen matchotränad lyste ovanan igenom inledningsvis, men han spelade verkligen upp sig under halvlekens gång. Kan inte sluta tycka det är konstigt att vi verkar vilja sälja Lowe, som ju är ung och utvecklingsbar. Borde vara suveränt att ha som komplement till Scott Malone.
En som inte heller fått visa upp sig så mycket, men nästan spruckit av otålighet över detta är Jack Marriott. Det syntes när han kom in och i sin iver gjorde ett katastrofalt beslut i halvdåligt läge - skottet var 10 m över och i bra position helt fri i straffområdet stod Kieran Dowell och visade tydligt vad han tyckte om Marriotts val... Att Cocu inte släpper in Marriott tidigare är helt obegripligt. Hoppas verkligen att han nu på allvar slussas in i startelvan efter sina skadeproblem. Han är den där måltjuven som man älskar att ha i sitt lag. Detta hördes inte minst i jublet från hemmapubliken när han kom in på planen.
Jack Marriott
Hur laget kommer formeras är nästan omöjligt att sia om. Det finns ett antal spelare som behöver matchträning. Av tidigare nämnda Lowe, Marriott och Paterson t ex. Bennett har inte fått göra ens ett inhopp ännu och bör spela. Lowe lär få göra det på högerbacksposition för Bogles skada stoppar honom från spel. Må det inte vara allvarligt för han har verkligen blommat ut till en nyckelspelare för oss. Nyförvärvet från Arsenal Bielik borde få starta. Han ligger tydligen efter med träningen och nog vill vi ha in honom i laget så fort som möjligt. Graham Shinnie borde också få spela och känna om han kan klara t ex George Evans mittfältsroll. Vår gamle favorit Curtis Davies har varit backup hittills och kanske luftas. Isåfall blir det säkert ihop med Keogh, som ju som bekant aldrig behöver vila...
Apropå gammal favorit - vad har hänt med Chris Martin? Han spelade de inledande träningsmatcherna och fick ganska goda omdömen, men nu är det helt tyst och tyvärr är det väl bara att konstatera att Martins tid är förbi. Detsamma gäller George Thorne, men där är det inte tyst utan som vanligt tydlig information om att han är skadad...
Kan möjligen nye målvakten Ben Hamer få starta? Eller vill Cocu inte röra om för mycket i försvarsmuren, som varit ett glädjeämne hittills?
Eller tar Cocu chansen att spela ihop laget och kör med bästa startelvan? Jag tror inte det.
Förslag på laguppställning
Roos
Malone - Keogh - Davies - Lowe
Shinnie - Bielik - Dowell
Bennett - Marriott - Paterson
