Sheffield U - Derby
Inför Sheffield U - Derby
Derby County och dess supportrar åker norr ut till stålstaden Sheffield för möte med dess Unitedlag. Ett hemmalag som ser starka ut i ligan på Bramall Lane efter två raka 1-0-segrar. Dags för Derbyspelarna att ändra på detta!
Då var det dags för The Rams att möta ännu ett uppflyttat lag från League One, Sheffield United. I lördags tog vi oss an Bolton Wanderers och det var verkligen klasskillnad på lagen. En fyramålsledning för våra gumsar hade nog speglat första halvlek på ett inte allt för orättvist sätt. Det var dock nära att gamla Derbysynder fick oss att sätta lördagsölen i halsen. Om Boltons reducering kommit aningen tidigare kunde vi fått åka hem till East Midlands med bara en poäng. Förra säsongen tappade vi upp emot 15 poäng på insläppta mål i slutminuterna och det är förvånande att laget har så svårt att hålla koncentrationen ända till matchen är slut. I lördags gick det vägen, men just det här måste vår manager få ordning på. Vi fick dock se en i mina ögon fantastisk första halvlek som fick mig att drömma om en härlig säsong. Laget visade att förmågan finns och nu gäller det ”bara” att ta fram den förmågan vid varje match i de kommande 42 ligaomgångarna.
Efter de två första ligaomgångarna med en 4-3-3-uppställning valde Gary Rowett att skifta till 4-2-3-1. Spelare som fick förtroendet inledningsvis i form av Craig Forsyth, Jacob Butterfield och Chris Martin ersattes med Marcus Olsson, Matej Vydra och David Nugent. Kontentan blev ett helt annat Derby County och två raka segrar i ligan. Jag skulle bli förvånad om Rowett inte fortsätter på den inslagna linjen och även behåller startelvan när The Rams gästar The Blades på lördag eftermiddag. Detta trots att den nye dyrgripen Tom Lawrence från Leicester City finns tillgänglig. Jag tror att Rowett inte vill ändra på ett vinnande lag trots det finns andra alternativ att spela från start. Det skickar också en signal till spelarna, gör du det bra och vinner matcher har du kvar din tröja till nästa match.
I veckan blev The Rams äntligen klara för andra omgången i Ligacupen, denna gång utan en regntung himmel i Grimsby. Barnsley blir motståndare i nästa runda senare i september. Med den gigantisk stora seniortruppen som Rowett förfogar över, kunde han byta ut 10 spelare från senaste ligamatchen mot Bolton. Kvar från den matchen var Matej Vydra, som också blev målskytt på straffspark i andra halvlek. Möjligheten fanns för de övriga tio att visa ledarstaben att de skall starta på lördag. Vad jag kunde förstå av referatet från BBC Derby var det ingen som tog den, inte ens nyförvärvet Tom Lawrance. Sista halvtimman fick Derby förmånen att spela med en man mer mot League Two-laget, detta efter att tidigare Derbyspelaren Ben Davies klumpigt nog dragit på sig ett andra gult kort. Man skulle kunna tro att ett Championship-lag i ett sådant läge skulle stänga matchen med ytterligare ett par mål, men icke. Det fanns förhoppningar hos mig att Chris Martin skulle kunna öppna säsongens målkonto, men tyvärr kammade han noll. Martin är ju en spelare som behöver bra assistans av andra spelare, men det lär han inte fått i tisdags enligt egen utsago. Jag tyckte mig kunna se likadant i de två inledningsmatcherna i ligan. Ett glädjande besked fick vi dock, Jason Shackells återkomst efter ett halvårs frånvaro.
Vid de tillfällen Derby tilldelas en straffspark de senaste åren, har vi supportrar definitivt inte lutat oss lugnt tillbaka i fåtöljen. Straffmissarna har varit många och dyrköpta. Minns fortfarande sista matchen 2015 mot Reading, där vi endast behövde en pinne för att gå till play-off, och Darren Bent blev en stor syndabock. Nu har vi fått uppleva något så unikt som två straffar i rad som genom Matej Vydra hamnat i nätet. Känner vi oss trygga vid nästa tillfälle? Knappast! Båda straffarna har målvakten haft handen på och varit nära att rädda. Ska det vara så svårt att få fram en trygg och säker straffskytt. En del av er minns säkert kroaten Aljosa Asanovic. Det är vad jag kallar en straffskytt. Vid hans samtliga straffmål för vårt lag fick han målvakten att gå åt fel håll.
Vid midnatt på torsdag stänger sommarfönstret. Rowett har sagt att han vill addera ytterligare anfallskvalitet. Frågan är bara om han kommer att lyckas. Nog för att Rowett uttalat att han inte tänker betala fantasisummor, men frågan är om det är där skon klämmer när det inte dyker upp nytillskott. Attraktionen av att representera Derby County tycks sjunkit rejält. Att få stryk av Hull City och Birmingham City när vi konkurrerat om spelare känns faktiskt rätt visset. Jag hoppas i alla fall att Derbyledningen inte agerar i panik och betalar löjliga summor för spelare som inte kommer tillföra något. Det har ju tyvärr varit vår klubbs signum de sista två åren. Jag kan också tänka mig att det finns spelare i truppen som har nära diskussioner med sina agenter. Vill Alex Pearce vänta på skador hos Rickard Keogh och Curtis Davies? Han har nu fått ytterligare en konkurrent i Jason Shackell. Ikechi Anya tycks ha många spelare framför sig i Rowetts rangordning. Anya som emellanåt representerar skotska landslaget behöver speltid för att fortsätta representera dem. Har Jacob Butterfield och Craig Bryson tålamod att vänta på en startplats? I spelsystemet 4-2-3-1 finns det bara plats för två mittfältare och Tom Huddlestone känns självskriven. Om George Thorne återkommer senare i höst i gammalt gott slag tror jag att han kommer dela de två mittfältspositionerna med Huddlestone. En ung Mason Bennett som vill ta nästa steg tycks numera vandra mellan bänken och precis utanför densamma. Det lär också ryktas i Derbytrakten om att en viss Chris Martin skulle kunna vara på väg bort. Många märkliga rykten och frågetecken är det och jag tror att vi har en nästa vecka med en del rörelse i.
Sheffield United har de senaste åren varit lillebror i stålstaden. De har hemmabesegrat Brentford och Barnsley med uddamålet och med det fått en härlig start på Bramall Lane. Det blir med andra ord ett lag med stort självförtroende och en hängiven hemmapublik som The Rams får ta sig an. Det är möjligt att förlusten i Ligacupen i tisdags mot Leicester rubbat självkänslan en del, det tar vi i så fall gärna emot. Det var ett tag sedan vi mötte The Blades. Det blir på dagen exakt sex och ett halvt år sedan sist, en match som The Rams stod som segrare med matchens enda mål. Theo Robinson hette målskytten då, vad heter han på lördag?
Nu väntar säsongens första landskampsuppehåll efter fem ligamatcher. Sju poäng har The Rams skrapat ihop innan lördag. Det innebär att vi redan nu kan konstatera att Derby County fått en bättre start än de två senaste åren, som gav fyra respektive fem poäng.
Möjlig laguppställning
Scott Carson
Andre Wisdom/Rickard Keogh/Curtis Davies/Craig Forsyth
Tom Huddlestone/Bradley Johnson
Johnny Russell/Matej Vydra/Andreas Weimann
David Nugent
Bänkplats till
Jonathan Mitchell/ Jacob Butterfield/Chris Martin/Chris Baird/Craig Bryson/Alex Pearce/Tom Lawrance
