Swansea - Derby
Inför Swansea - Derby
The Rams har allt i sina egna händer inför slutspurten i The Championship. Positiva resultat i de sista ligamatcherna ger playoff-möte mot den gamla antagonisten Leeds United.
När Frank Lampard tog sitt första jobb som manager i vårt Derby County var tron hos många att denna säsong skulle bli ett mellanår, där Lampard i första hand skulle göra sig av med Gary Rowetts åldringar men att också föryngra laget. Prestationerna i ligacupen mot Manchester United och Chelsea och ligaspelet i oktober fick många under hösten ändå att börja tro på Premier League. Den sedvanliga dippen i februari/mars tog dock ner förhoppningarna rejält. Men på något sätt är vi ändå där med stor chans att nå playoff med två matcher kvar att spela i ligan. Vi har haft mycket ”stolpe ut”, uteblivna straffsparkar, skadade nyckelspelare, etc. De senaste två matcherna har det ändå smugit sig in en känsla av ”stolpe in”. Om detta är en tillfällighet vet vi på söndag eftermiddag. Vi behöver tre, kanske fyra poäng i matcherna mot Swansea City och West Bromwich Albion för att säkra playoff.
Lampard har i nästan samtliga matcher denna säsong kört med sin invanda uppställning 4-3-3. Han har haft en plan B under matcherna och bl.a. använt 4-4-2 med positivt resultat. Visst är vi många som trott att han någon match skulle starta med den sist nämnda uppställningen, men icke, Alltid tillbaka till 4-3-3. Till matchen i lördags överraskade Lampard oss verkligen och började matchen med 4-2-3-1. Om anledning var att Craig Bryson var skadad, det lär vi aldrig få veta men uppställningen med två defensiva mittfältare fungerade mycket bra. Bradley Johnson och Tom Huddlestone är inga sprinters, men de har rutin. Huddlestone hade inte spelat en match sedan mitten av mars och visst syntes det att han hade matchovana. Hans passningskvalitet, som är hans främsta egenskap, var inte av normal klass. Men vad kan man vänta sig efter lång tid på bänken. Den kommentaren stämmer dock inte när vi ser på George Evans insats som mittback istället för skadade Fikayo Tomori. Evans som fått några matcher som defensiv mittfältare har varit oerhört vilsen i den rollen. Däremot som mittback var han strålande i lördags. Frågan är om det gamla uttrycket ”en gång är ingen gång” gäller Evans mittbacksspel. Kan han göra en solid insats igen om det visar sig att Tomori inte kan spela mot Swansea. Jag är aningen tveksam. Anledningen till det är efter sett Evans i tidigare matcher, nåväl i en annan position men ändå.
Tom Lawrance fick äntligen sätta en pyts och förhoppningsvis var det precis vad han behövde för att vi ska kunna dra nytta av de kvaliteter han egentligen besitter, men som vi knappt sett röken av på länge. Mason Bennett gjorde som vanligt, när han kommer in under andra halvlek, ett lysande inhopp. Tyvärr för Bennetts egen del är det precis så vi kan dra nytta av honom, som jag skrivit ett antal gånger tidigare, han är ingen startspelare. Men att få benämningen Super-sub är väl inte så illa heller.
Jag tror att Lampard fortsätter med sin nyvunna formation. Samma lag som i lördags om nu Tomori kan spela. Frågan är om Lampard, vid eventuell frånvaro av Tomori, tror att Evans kan göra en likadan match igen eller väljer han andra alternativ. Det finns tre ytterligare alternativ. Tom Huddlestone har spelat där förr, även Andre Wisdom och sen har vi nyförvärvet som vi inte ens sett på bänken Efe Ambrose.
Oavsett resultat på onsdagskvällen i Wales gör att målskillnad kan vara avgörande på söndag. Middlesbrough har avsågade Rotherham United på bortaplan och vi har ju nyligen sett hur bra deras försvar är. Bristol City är efter sen vändning på tisdagskvällen mot Millwall också med i racet. Det blir en olidligt spännande avslutning på The Championship.
Möjlig laguppställning
Kelle Roos
Jayden Bogle/Rickard Keogh/Fikayo Tiomori/Scott Malone
Tom Huddlestone/Bradley Johnson
Harry Wilson/Mason Mount/Tom Lawrance
Martyn Waghorn
Bänkplats till
Scott Carson/Andre Wisdom/George Evans/Jack Marriott/Mason Bennett/Max Bird/David Nugent
