Inför Wolverhampton - Derby
Med en 2-0-seger i ryggen tar sig Derby an Wolverhampton på bortaplan inför TV-kamerorna. Kan det möjligen bli inför ögonen på deras nyligen sparkade manager Nigel Pearson som ryktas vara en het kandidat till managerposten på Molineux.
Att i slutminuterna kunna sitta lugnt framför datorn eller tv:n och följa Derby mot en seger är inget vi supportrar är bortskämda med, men i lördags hände det för andra gången denna säsong. 2-0 mot topplaget Sheffield W efter ett mycket stabilt spel känns oerhört gott och inger vissa förhoppningar för framtiden. Dock hade man kanske hoppats på att det hade varit anfallare eller åtminstone mittfältare som stod för målen och därmed kanske fått viss islossning. Vi fick nöja oss med ett ytterbacks- och ett mittbacksmål genom Cyrus Christie respektive Alex Pearce.
Den sistnämnde visade en enorm glädje efter målet och det kan man ha förståelse för. Pearce kom ju till Derby förra säsongen från Reading där han var en ledargestalt, men fann sig sittandes på bänken i stort sett hela tiden. Mittbacksparet Keogh-Shackell var väldigt framgångsrikt, men när den sistnämnde skadade sig i september tog Pearce chansen. Nu är Shackell äntligen klar för spel efter en full match i U23-laget, men kommer garanterat vackert få finna sig i en avbytarplats.
På skadelistan finns dock Nick Blackman och numera också Marcus Olsson. Blackmans skada i knät har visat sig vara allvarligare än man först trott och nu blir det ytterligare sex-åtta veckors frånvaro. Tyvärr kan väl konstateras att saknaden inte kommer bli enorm...
Olsson har haft flera småskador under säsongen, precis som hans kompanjon på vänsterbacksplatsen unge Max Lowe. Oftast har de dock saxat sina skadefria perioder ganska väl och så även denna gång. Lowe fick en hel match i reservlaget i veckan och är åter spelklar. Han är ett stort löfte och om han bara kan få kroppen stark nog så kommer vi ha stor glädje av honom många år framöver.
Tillbaka är också Will Hughes efter sin avstängning och troligen också Craig Bryson efter problemen med ljumsken, men får de starta? Att den frågan överhuvudtaget kommer upp visar hur bra vi spelade mot Sheffield W. "Excellent!" var omdömet Jamie Hanson fick av McClaren efter matchen. Jacob Butterfield och Bradley Johnson var de andra mittfältarna. Johnson tror jag säkert får fortsätta för det verkar som han har börjat känna sig bekväm i den så viktiga defensiva mittfältspositionen i George Thornes frånvaro. Min gissning är också att Hughes och Bryson står på planen kl 13.30 på lördag trots allt.
Framåt var det piggt och rörligt senast. Vi skapade en hel del chanser förutom de två målen och förhoppningsvis är det detta och lite till vi kommer att få se av vårt lag framöver. McClaren vill ju ha denna typen av fotboll och vi supportrar vill ha den också. Vi har ju en del härliga minnen från SM:s förra period hos oss.
Lite oroande dock att våra anfallare inte hittar nätet. Många diskussioner har förts över hur vi kunde låna ut Chris Martin till Fulham när vi nu skriker efter målskyttar. Som läget var när denna affär skedde så tycker dock jag att det är begripligt. Martin hade redan under våren helt tappat målstinget och fortsatt på samma bana under säsongsinledningen. Fulham var villiga att betala miljonbelopp för att få låna honom.
Nu är ju läget ett helt annat. Vydra som köptes in har inte heller han blivit nån målfrälsare, men framför allt är McClaren tillbaka och det var ju under honom som Martin var som bäst. Det man kan tycka om i efterhand var att vi kanske borde haft nån nödsituationsklausul, som skulle kunnat lösas ut nu när James Wilson, lånet från United, blivit långtidsskadad. Typiskt nog har naturligtvis Martin börjat göra mål i Fulham. Jag kan tänka mig att det kommer hända saker, både på försäljnings- och köpsidan under januarifönstret när SM märkt vad han vill behålla och vad han önskar.
Hur anfallet kommer formeras mot Wolves kommer formeras är inte enkelt att sia om. Vår tilltänkte målspottare Vydra var ju petad senast till förmån för rutinerade Darren Bent. Denne fick beröm efteråt, men nog måste vi låta Vydra få chansen att komma igång. Han har trots allt gjort två mål och har ju både potential och framtiden för sig.
Tom Ince har SM:s grundmurade förtroende, medan det är väldigt ovisst om Johnny Russell eller Anya tar den sista positionen. Själv skulle jag föredra Anya som ju har den där förmåga att öppna upp ett försvar på egen hand som vi saknat så oerhört.
Skulle mina gissningar ovan gällande laguppställningen stämma så skulle det innebära fem förändringar jämfört med segermatchen senast och det är ju inte troligt inser jag. Visserligen är då tre på grund av skador, tillfrisknande och upphävd avstängning, men kanske just detta talar för att Russell och Bent ändå får fortsätta framåt.
Johnny Russell - spelar? Darren Bent - spelar?
Wolverhampton har haft en lika trög start av säsongen som Derby och har precis som Derby sparkat sin manager (Walter Zenga). Starka rykten säger att det kan bli Derbys sparkade manager Nigel Pearson som kan bli ersättare. På lördag får man klara sig utan förstemålvakten Carl Ikeme.
Förslag på laguppställning
Carson
Christie - Keogh - Pearce - Lowe
Bryson - Johnson - Hughes
Russell - Bent - Ince
Avbytare: Mitchell, Shackell, Baird, Hanson, Weimann, Russell, Bent
