”Det skulle partajas en del i nordöst efteråt”
Konrad Olsson har följt sitt Newcastle sedan 1990-talet och står nu inför en ligacupfinal mot Liverpool. SvenskaFans har tagit tempen så här timmarna före avspark.
Konrad kommer från Luleå, är 36 år och bor i stan igen men har tidigare hunnit bo på diverse ställen i landet. Han jobbar nu som nattredaktör inom NTM-koncernen och håller koll på polisgrejer och olyckor för flera tidningar.
När upptäckte du Newcastle?
VM 94 och Sveriges brons väckte intresset för sporten, även om jag nog bara såg andra halvlek av bronsmatchen. EM 96 såg jag lite mer och efteråt fick jag en affisch på Alan Shearer från tidningen Goal. Så jag hade den på väggen i många år och det var min barndomsidol. Jag följde inte direkt laget på den tiden utan det var först säsongen 2001/02 som jag brukade ta bussen in till stan för att se lagets matcher. Sedan dess har jag sett det mesta och följt Newcastle regelbundet.
Hur ser du på Eddie Howes insatser hittills och är han framtiden?
Howe har presterat över förväntan och man glömmer nästan att laget harvade kring nedflyttning då han tog över. Jag tänkte nog att Howe kunde vara en som stabiliserade oss till ett mittenlag efter harvandet under den daterade Steve Bruce. Men att det skulle bli Champions League-spel så snabbt med har varit mer än jag vågat tro. Speciellt när spelare som Fabian Schär, Joelinton, Jacob Murphy och Emil Krafth som tidigare mest verkade vara utfyllnad lyft sig rejält.
Vad betyder Ligacupen för dig?
Ligacupen har jag haft aningen svårt för då det mest känts som en rest från gamla tider när FA-cupen var en större grej. Så jag har propagerat för att den borde läggas ner eller modifieras på något sätt där storlagen stängs ute, skotska lag bjuds in eller liknande. För hur kul är det att se Chelsea, Liverpool eller Man City mötas och vinna en titel som knappt gör ett avtryck för fansen eller spelarna? Fast Newcastle har ju aldrig vunnit turneringen och vinner man kan vi stänga ner Ligacupen på sikt.
Om ni vinner; hur högt skulle du ranka pokalen sett ur Newcastles historia samt även din tid som supporter?
Jag brukar reagera på det ologiska i att överfokusera på titlar när det snackas om lags framgångar eller när spelare ska rankas. Att vinna Ligacupen är såklart inte av samma sportsliga värde som att fixa en topplacering och kvalificera sig för Champions League. Likafullt har Newcastle inte vunnit en tyngre titel sedan 1969 (Intertotocupen 2006 räknar vi inte riktigt, fast det är roande att Scott Parker ta emot plaketten: https://x.com/ChronicleNUFC/status/1236714800857501698) och 56 years of hurt är det på tiden att slippa. Men sportsligt är det såklart inte i nivå med gamla ligatitlar, FA-cupframgångarna på 50-talet eller toppåren med Kevin Keegan eller Sir Bobby Robson. Fast en milstolpe vore det som kanske kan leda till nya framgångar. Plus att det skulle partajas en del i nordöst efteråt.
Nyckelspelare för er i finalen?
Vänsterbacken Lewis Hall missar tyvärr resten av säsongen och även den i Liverpool delvis fostrade Anthony Gordon. Så det givna är att få stopp på Mohamed Salah där Tino Livramento lär spela vänsterback. Annars är Bruno Guimarães den givna motorn på mitten som kan bjuda på brasiliansk briljans medan Alexander Isak är spetsen där framme. Isak har också visat att han kan få Virgil van Dijk att se lite skakig ut och det klarar inte många spelare av i hela världen.
Någon spelare vi neutrala ska hålla lite extra koll på?
Mittbacken Dan Burn togs nyss ut i landslaget och är lite av en hemmafavorit. Annars har italienaren Sandro Tonali verkligen utvecklats mycket denna säsong efter sin långa avstängning. Mittfältet med Tonali–Bruno–Joelinton har varit en av ligans bästa och det var en nyckel till framgångarna under vintern.
Var ska du se finalen och hur ser din uppladdning ut?
Jag har nattpass denna vecka och jobbar fram till sju på söndagsmorgonen. Sedan vaknar jag på eftermiddagen ungefär en timme innan matchstart. Så det lär bli lite frukost innan det är matchstart och sedan hinner man inte mycket mer innan det är matchdags. Så matchen ska jag se här hemma och går det bra kanske jag knäcker en Newcastle Brown Ale som står i hyllan.
Hur slutar matchen?
Jag kollar oddsen och Newcastle verkar ge upp till fem gånger pengarna medan Liverpool bara ger ungefär 1,65 tillbaka. Så det säger väl en del om läget men vi får hoppas att Liverpool är lite slutkört efter matcherna mot PSG och att Newcastle får ett turligt mål. Då kan det gå.
