Lagbanner

Inför Ukraina - England

England spelar av sina två sista matcher och fokuserar på möjliga komplementspelare, och målet att gå genom kvalet med full pott, medan Ukrainas morot är att man vid seger tar andraplatsen i gruppen före Kroatien.

Redan VM-klara England åker till Ukrainas huvudstad Kiev med en stark trupp men med en förmodad justerad startelva, och där flera komplementspelare kommer få chansen att visa upp sig under matchen för en italiensk gestapo med blåslampa i handen.

Det vi lärt oss om Fabio Capello är att italienaren inte tillåter någon som helst lugn och ro, utan min bild av det engelska landslaget idag är att det känns som tjugotre nervösa skolbarn under sin första dag i årskurs ett.

Det positiva med det är, a) Spelarna slappnar inte av och har full fokus trots att man inte har något att spela för, b) Spelarna har tjugotre platser att spela för om de ska vara med VM nästa sommar. Jag skulle tippa att ungefär sjutton av platserna är relativt säkra, men ytterligare sex spelare ska in och om man ser tillbaka på föregående mästerskap ska vi vara beredde på några nyckelspelare bryter ett mellanfotsben strax innan, c) Chansen att vinna alla matcher i gruppen måste vara ganska unikt, och en naturlig morot.

Framförallt Michael Carrick är en av de som har ett stort steg upp till elvan i dagsläget och som lär få chansen från start mot Ukraina. Sen är David James återigen med i truppen efter skada, och Capello måste kanske bestämma sig för vem som ska vara nummer ett efter att Robert Green varit Englands förstaval de senaste tre tävlingsmatcherna.

Målvaktsposten är Capellos största problem. Inför VM 1990 i Italien hade England de fyra bästa målvakterna i världen, idag har bara sex av de tjugo lagen i Premier League en engelsk förstamålvakt varav fem av dem spelar på den undre halvan.

Två spelare har redan fått lämna truppen på grund av skada. Joleon Lescott hade förmodligen fått speltid men är ljumskskadad, medan Paul Robinson är höftskadad.

Lescotts ersättare Gary Cahill är en massiv favorit hos Capello, Cahills problem är bara att några av planetens främsta försvarare står i vägen för tillfället. Rio Ferdinand, John Terry och Matthew Upson spelar om två mittbacksplatser.

Ukraina å andra sidan spelar om en kvalplats till VM och hoppas göra bättre resultat än Kroatien för att knipa en andraplats i gruppen. Om Ukraina vinner mot England går man om kroaterna med en poäng och avslutar med en enkel match mot Andorra. Kroatien avslutar mot Kazakhstan på bortaplan.

Förbundskaptenen heter Oleksiy Mykhaylychenko, en före detta spelare som så sent som på nittiotalet spelade för bland andra Glasgow Rangers. Han är den nionde förbundskaptenen i Ukrainas sjuttonåriga historia, men den som procentuellt varit mest framgångsrik och bara förlorat tre av sjutton matcher.

Det är fortfarande Andriy Shevchenko som är den stora stjärnan, men som för varje dag som går är mer slut som fotbollsspelare. Andriy Voronin kan åtminstone skryta med att han representerar Liverpool men som är en av de sämre spelare jag sett spela i Premier League. Mittfältaren Anatoliy Tymoschuk representerar Bayern Munchen, resterande truppen håller till i den inhemska ligan, framförallt i Dynamo Kiev och Shaktar Donetsk. Det är ett under att Sergey Rebrov fortfarande inte spelar.

En väldigt irriterande sak med dagens moderna samhälle är att matchen inte går på tv tack vare att Setanta gått i graven och inget annat bolag varit intresserad av att köpa rättigheterna. Det är första gången någonsin sedan TV började visa matcher som England inte går att se i rutan, i stället kan man köpa matchen på Internet för mellan 50-150 kronor beroende på när man beställer. Vissa menar att det här är en naturlig övergång medan andra menar att det är en skandal att alla inte har möjlighet att se matchen, inklusive jag själv. En del biografer runt om i England kommer visa matchen, men pubarna har inte tillstånd.

Preliminär laguppställning: David James – Glen Johnson, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole – Aaron Lennon, Frank Lampard, Michael Carrick, Steven Gerrard – Wayne Rooney, Emile Heskey.

På Wembley vann England med 2-1 med vissa problem. Nu är man klara för VM medan Ukraina vid seger kniper andraplatsen och därmed en play-off plats. Men kvaliteten i det engelska laget och rädslan att förlora sin plats i truppen gör att jag tror England kommer ta matchen på största möjliga allvar, och chansen att vinna tio av tio matcher. Seger, 2-1?

Paul.Kemeny@home.se2009-10-09 10:00:24
Author

Fler artiklar om England