Inför Premier League - plats 15: "Vi skulle kunna utmana om topp tio"

Med bara en vecka kvar till världens bästa liga sparkar igång igen har vi kommit fram till det lag som tippas komma på en 15:e plats i tabellen.

Spelare in:

Stuart Armstrong, 26, Central mittfältare, Celtic
Mohamed Elyounoussi, 23, Ytter, Basel
Angus Gunn, 22, Målvakt, Man City
Yannik Vestergaard, 25, Mittback, Borussia Mönchengladbach

Spelare ut:

Soufiane Boufal, 24, Offensiv Mittfältare, Celta Vigo (Lån)
Guido Carillo, 27, Anfallare, Leganes (Lån)
Jordy Clasie, 27, Central Mittfältare, Feyenoord (Lån)
Jeremy Pied, 29, Högerback, ?
Ryan Seager, 22, Anfallare, Telstar (Lån)
Dusan Tadic, 29, Ytter, Ajax
Stuart Taylor, 37, Målvakt, Slutar

Träningsmatcher:
5/7, Schalke 04 - Saints, 3-3
11/7, Jiangsu Suning - Saints, 2-3
21/7, Derby County - Saints, 3-0
28/7, Dijon - Saints, 0-2
1/8, Saints - Celta Vigo, 3-2
4/8, Saints - Borussia Mönchengladbach, X-X

Den ständigt plundrade klubben Southampton FC fortsätter att hanka sig kvar i Premier League. Redaktionerna på SvenskaFans.com tippade laget på en åttonde plats förra säsongen, ett tips som redaktör Emanuel Bentelid var skeptisk till då. Tipset inför den här säsongen kan han leva med.

Ni tippades som 15:e lag av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Ett ganska väntat tips sett till att förra säsongen såg ut som den gjorde. Jag tror att det kommer vara väldigt jämnt på den nedre halvan av tabellen och det är där vi lär kämpa. Tycker det känns som att vi skulle kunna utmana om en topp tio placering om allt går bra, men precis lika gärna vara involverade i ännu en streckstrid om nyförvärven inte producerar som planerat. Kommer bli ännu en spännande säsong!

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Det har inte varit så stora snackisar i år tycker jag. Möjligen en alldeles för stor trupp och hur Mark Hughes skulle kunna hitta en bra balans/formation. Om något.

Är du nöjd med hur Southampton hittills har agerat under Silly Season?
- Ja det får jag ändå säga. Man har äntligen tagit in en ersättare för den flyktade Van Dijk och även försökt skära lite i truppstorleken (om än inte tillräckligt i skrivande stund). Någon värvning till och tre-fyra spelare ut, så ser det bra ut. För en gångs skull har man agerat tidigt i transferfönstret, något som annars är en raritet.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Det kan ju alltid förbättras på alla positioner, men förra året fanns det problem både framåt och bakåt, trots "tillräckligt bra" spelare på dessa positioner. Man har försökt värva en del kreativa spelare och utan att ha sett dem i aktion är det svårt att säga om man missat i värvningarna (som för övrigt är klart intressanta).

Jannik Vestergard hämtades in från Mönchengladbach för att stärka upp mittförsvaret.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på den här säsongen?

Charlie Austin är en god målskytt (när han är hel) som har en fin näsa för målet.
Jannik Vestergaard är vårt senaste mittbackstillskott. Är närmre två meter lång och sägs ha en bra passningsfot och blick för spelet.

Sju mål på 24 matcher blev det förra säsongen för Charlie Austin.

Vilka tre spelare är mest viktiga för Mark Hughes?
- Charlie Austin. Vi behöver någon som gör mål. Cedric Soares. Den i nuläget enda riktiga högerbacken i truppen. Yannik Vestergaard. Den tilltänkta försvarsgeneralen.

Kan Elyonuossi fortsätta att vara en poängspelare även i Premier League?

Vilken spelare i Southampton hoppas du kliver fram under säsongen?
- Mohamed Elyounoussi. Har varit en riktig poängspelare i Basel över flera säsonger och det får han gärna fortsätta med i Saints.

Finns det någon spännande talang som du hoppas får speltid?
- Josh Sims har fått en del tid föregående säsonger och det har sett lovande ut. Jake Hesketh är också lovande, precis som Yan Valery (ung fransk högerback).

Den tidigare så hajpade Fraser Forster ryktas vara på väg bort från klubben.

Och finns det någon som du hoppas att klubben gör sig av med?
- Fraser Forster, Jack Stephens och möjligen Steven Davis och Sam McQueen kan jag tänka mig.

Vad tror du om den kommande säsongen både vad gäller Southampton och Premier Leauge som helhet?
- Ännu en galen Premier League säsong med en alldeles för jämn botten där flera lag riskerar att åka ur om man får för långa svackor. I toppen känns det jämnt om plats 1-5 samt 6-10. övriga 10 lag är inblandade i bottenstriden

Det är fortfarande tid kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något innan fönstret slår igen?
- Jag tror att några spelare till kommer lämna. Både permanent och på lån. Möjligen plockar vi in en spelare till, men tror inte det.

Avslutningsvis: ge oss ett drömscenario för säsongen 2018/19!
- Vi vinner Premier League. Eller tar åtminstone en topp 10-placering och spelar trevlig fotboll.

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1885
Smeknamn: The Saints
Plats förra säsongen: 17:e plats Premier League.
Tränare: Mark Hughes
Arena: St Mary's Stadium (32.505)

Spelschema 2018/19

http://www.svenskafans.com/england/southampton/spelschema.aspx

Läs mer om Southampton på SvenskaFans:

http://www.svenskafans.com/england/southampton

Southampton i sociala medier: