Everton - Blackburn 1-1
Efter att lagen haft en halvlek var så speglade 1-1 matchen väl där det inte bjöds på direkt skönspel men en del chanser. Blackburn tog ledningen efter en kvart genom Roque Santa Cruz och det var James McFadden som kvitterade med tio minuter kvar av matchen.
David Moyes valde ganska oväntat att peta Joleon Lescott och låta Leighton Baines göra debut redan från start. Inget fel med det, men borde inte Lescott kunnat peta Alan Stubbs i mittförsvaret istället, för en sådan spelare som Lescott har vi inte råd att behålla på bänken. Annars så var det samma mittfält som vanligt med de båda defensiva mittfältarna Lee Carsley och Phil Neville centralt med Leon Osman och Mikel Arteta på varsin kant. PÅ topp fick James McFadden chansen istället för Victor Anichebe.
Före matchen hölls en tyst minut för den sorgligt bortgågne unge Everton-supportern Rhys Jones som mördades helt oprovocerat i Croxteth (slumområde där bland annat R**ney växt upp. Rhys föräldrar och sin bror var på planen då publiken verkligen gjorde sitt yttersta för att hylla den mördade 11-åringen.
När matchen väl blåstes igång så var det hemmalaget som började klart bäst och satte direkt press mot gästerna och spelet kretsade på Blackburns planhalva. Tre halvchanser kom fram först genom en frispark som Arteta skrivade på främre stolpen men som Brad Friedel enkelt kunde greppa. Den andra fick Andy Johnson då han snappade upp en lös boll och klippte till den mot mål, men även denna gång kunde den amerikanske målvakten rädda denna gång dck med lite mer problem och bollen styrdes bara ut. den tredje hade Stubbs då han sköt en hårtslagen frispark som Friedel inte kunde hålla.
Men efter en kvart så kom Blackburn för första gången in på Evertons planhalva och genast blev det ett mål. Efter att Tony Hibbert missat sina lagkamraters offsidefälla helt så kunde bollen spelas till en rätt så fristående Morten Gamst Pedersen som med en cykelspark träffade ribban och på returen fanns paraguyanen Santa Cruz som enkelt kunde peta in bollen.
Efter målet blev hemmalaget lamslagna och gästerna blev helt pötsligt glödheta och radade upp chanser. Bland annat räddade Baines på mållinjen då store Christopher Sambas nick överlistat Tim Howard. Howard fick lite senare träcka ut rejält när han gjorde en kanonräddning på David Dunns skott. Strax före paus var Carsley tvungen att kliva av och Phil Jagielka fick hoppa in istället. 0-1 i paus var helt rättvist.
Efter pausvilan så fick Lescott ersätta Stubbs då Stubbsy precis som Carsley sträckt sig i ljumsken. Man hade hoppats att Everton skulle komma ut som ett nytt lag efter paus, men någon riktig skillnad kändes inte direkt utan det var när Hibbert blev utbytt istället ersattes av Anichebe efter en timmes spel en skillnad märktes. Neville gick ner till högerbacken, något han borde spela jämt, och McFadden spelade vänsterytter, Osman flyttades in centralt med Jagielka och Anichebe bildade anfallspar med Johnson.
Everton började skapa halvchanser omgående och Jagielka hade en riktigt bra chans då han egentligen borde ha gjort mål när han helt fri precis framför mål borde nickat in kvitteringen. Kvitteringen skulle dock tillslut komma med tio minuter kvar då Arteta fint hittade McFadden i boxen som på ett tillslag slog in bollen förbi Friedel.
Efter det pressade hemmalaget på för en vinst och det var näraett par gånger men det var istället Blackburn som var närmast när en frispark från Bentley träffade muren och ändrade riktning och som ställde Howard som dock kunde styra bollen ribba över. Matchen slutade oavgjort 1-1 och sett över hela matchen så var det ett rättvist resultat. Men Everton ska inte vara nöjd med hur man spelade i första halvleken efter målet och på hemmaplan måste man vinna sånna här matcher om man vill vara med däruppe.
