Everton – Man Utd 0-1
En match som inte kunde ha slutat på annat sätt än mållöst slutade 0-1 efter ett sent mål på hörna av gästerna. Det var en ganska fartfylld match med i princip total avsaknad av målchanser.
Evertons två frågetecken inför matchen, Thomas Gravesen och förre United-spelaren Tim Howard, kunde inte medverka i matchen vilket innebar att tyska nyförvärvet Stefan Wessels fick göra debut i målet. I övrigt så fick Tony Hibbert chansen som högerback igen då Phil Jagielka flyttades upp till mittfältet på Lee Carsleys bekostnad. Yakubu gjorde debut på hemmaplan och bildade återigen anfallspar med Andy Johnson. I Manchester United var Cristiano Ronaldo tillbaka i startelvan efter avstängning, men Wayne Rooney var, trots att han har börjat träna för fullt, inte ens med på bänken.
Matchen var som sagt jämnare än jämnast och antalet chanser var väldigt lätträknade. Förutom lite skott från långt avstånd så var det egentligen ingenting som lagens målvakter hade att göra. Paul Scholes levde dock lite farligt ett tag då han först fick gult kort för spelförstörelse och kort därefter bryskt kapat Mikel Arteta. Det farligaste läget i första halvleken hade Everton när Yakubu och Johnson kom två mot en, men domaren Alan Wiley menade att Yakubu hade ruffat i situationen innan och det måste sägas att det var väldigt hårt av Wiley. Strax före paus fick Mickael Silvestre kliva av skadad och in kom Ronaldo-kopian Nani och Patrice Evra flyttades ner från vänstermittfält till vänsterback.
I andra halvlek var det lika tunnsått med chanser, men Everton hade en farlig chans precis efter halvtidsvilan då AJ mötte en hörna från Arteta på främre stolpen men nicken mot den bortre räddades på mållinjen av Scholes. Samme Scholes fick sedan en bra chans tio minuter senare då han gjorde en för honom sedvanlig djupledslöpning och fri med Wessels sköt han på halvvolley högt och snett utanför.
Matchen fortsatte i samma slag där chanserna totalt uteblev. Men så fick United en hörna med sju minuter före fulltid. Nani skruvade in den och med en våldsam satsning där Nemanja Vidic med kraft och vilja tryckte sig förbi en annars briljant Joseph Yobo och på främre stolpen kunde serben nicka in segermålet förbi en chanslös Wessels.
Moyes svarade snabbt genom att slänga in den nyligen skotska hjälten James McFadden istället för Phil Neville och satsade allt framåt. Just Faddy hade den bästa chansen att kvittera. Detta genom att han från strax utanför straffområdet fick van der Sar att sträcka ut ordentligt för att rädda och på returen kom inbytte Victor Anichebe först på, men Rio Ferdinand gjorde en fin brytning och matchen skulle sluta 0-1.
Detta var givetvis tungt med tanke på att United knappast var bättre än oss, men samtidigt var det skoj att se att vi är så pass starka att storlagen börjar får respekt för oss och att vi står upp mot dem. Men vad spelar det egentligen för roll om vi inte får med oss några poäng?
Vi spelade förutom vid målet ett briljant försvarsspel där Yobo och Joleon Lescott var helt outstanding i mittförsvaret och Leighton Baines var nog i mitt tycke bäst på planen då han dels tog bort Ronaldo helt ur matchen och dessutom gjorde fina framåtlöpningar gång på gång. Hibbert skötte sig bättre än i tidigare matcher denna säsong och Wessels hade inte mycket att göra men gjorde ändå en stark och stabil debut. Anfallsparet Yak och AJ var ett ständigt hot mot bortaförsvaret när de väl fick några bollar att jobba med.
Det var just det som var problemet. Mittfältet var alldeles för stereotypt där Arteta igen inte alls kom upp i sin normalt höga nivå och Leon Osman på andra kanten var väldigt blek och helt enkelt usel. Det centrala mittfältet med defensiva Jagielka och Neville hade inga som helst kreativa lösningar och man skapade ingenting, men man var samtidigt viktiga då man vann många dueller på mittplan och inte tillät gästerna skapade något heller. Men vill man vinna matcher och slåss om platserna däruppe så bör mittfältet kunna skapa mer än såhär.
Mål: 0-1 Vidic (83)
Publik: 39 364 Domare: Alan Wiley
Gula kort: Scholes, Ronaldo, Neville, Pienaar
Everton (4-4-2): Wessels; Hibbert, Yobo, Lescott, Baines; Arteta, Jagielka, Neville (McFadden 85), Osman (Pienaar 73); Johnson, Yakubu (Anichebe 73) Kvar på bänken: Turner, Carsley
Man Utd (4-4-2): van der Sar; Brown, Vidic, Ferdinand, Silvestre (Nani 41 (Pique 85)); Ronaldo, Carrick, Scholes, Evra; Tevez, Giggs (Saha 63) Kvar på bänken: Kuszczak, Gibson
