Everton vidare till gruppspelet
Efter att man med kniven mot strupen lyckats besegra Metalist Kharkiv med sammanlagt 4-3 över två matcher så är nu Everton klara för gruppspelet i Uefacupen.
Efter första mötets stora besvikelse då man endast lyckades få 1-1 hemma mot det ukrainska laget så var man tvungen att resa till öst för att vinna eller få oavgjort med minst två mål gjorda. Att åka till Ukraina och göra det är nog lättare sagt än gjort, men efter att man lyckats vända underlägen som 1-0 och 2-1 till att vinna med 2-3 är starkt. Detta trots en rejält nervig insats där framför allt första halvleken var en mindre katastrof.
David Moyes valde att kasta om lite i laget till matchen och båda ytterbackarna Tony Hibbert och Leighton Baines fick ge plats åt Phil Neville och Joleon Lescott. Leon Osman tog Nevilles roll centralt på mittfältet och Joseph Yobo tog Lescotts plats i mittförsvaret. Annars var det samma manskap som lirade som senast. Andy Johnson följde med till Ukraina men ansågs inte tillräckligt redo ännu efter sin lättare skada och fanns därmed inte ens med på bänken. Kvar på Merseyside fanns Tim Cahill, James Vaughan, Iain Turner, Thomas Gravesen och Andy van der Meyde. Den sistnämnde är precis som sin landsman Dennis Bergkamp flygrädd (vadå flygande holländare?...) och de övriga är skadade.
Första halvlek var som sagt bedrövlig från Evertons sida där man såg att laget kände pressen av att man var tvungna att prestera. Rättvist kom också 1-0 genom Marko Devic vilket också skulle bli halvtidssiffrorna. Efter att Moyes antagligen agerat hårtork i omklädningsrummet i paus så var det ett mer tänt Everton som kom in till den andra halvleken. Efter bara tre minuter kom också kvitteringen där Lescott (vem annars?) styrde in ett skott från Steven Pienaar. Och nu var matchen tillbaka till oavgjort igen.
Men glädjen skulle bli kortvarig. Bara fyra minuter efter kvitteringen kom 2-1 efter att Hicham Mahdoufi tryckt in returen från Olexandr Rykuns stolpskott. Man kastades mellan hopp och förtvivlan, men man visste att ett mål till skulle räcka då man då skulle gå vidare på fler mål gjorda på bortaplan.
Efter att en annars bedrövlig Yakubu (Olof du hade rätt, vi har fått en ny Beattie) hittat ut till den ständigt löpande längs vänsterkanten Joleon Lescott som hittade James McFadden på djupet, men Faddys avslut kom mitt på den utrusande Metalist-målvakten.
Med 18 minuter kvar så fick Faddy revansch då han fick bollen strax utanför straffområdet och behärskat placerade bollen förbi målvakten in i dennes vänstra hörn. 2-2 och man var nu vidare! Moyes valde genast att göra ett defensivt byte och Yakubu fick kliva av och in kom Baines och man avslutade matchen med en fembackslinje.
Moyes hade tio minuter innan bytt ut Phil Jagielka mot Vicor Anichebe och satte således allt på ett kort med tre anfallare och tre offensiva mittfältare, så ett defensivt byte var helt befogat. Dock så hade man ingen riktig defensiv mittfältare trots att Lee Carsley fanns att tillgå på bänken. Men spelarna lyckades hålla undan och med bara någon minut av ordinarie tid så avgjorde Anichebe matchen totalt då han snappade upp en dålig hemåtnick och kyligt kunde lägga in slutresultatet 2-3.
Efter inte allt så värst övertygande spel så är man nu alltså klara för gruppspelet i Uefacupen, härligt! Bäst i Everton var nog totalt sett Joleon Lescott som visade vilja matchen igenom och visade prov på att när de andra såg nervösa ut att vara den som vågade ta tag i saker och McFadden visade klass när det behövdes som mest. Även Tim Howard var säker i målet och Steven Pienaar och Mikel Artetas andra halvlek var fullt godkända. Och Moyes hör bön, Phil Neville var högerback! Halleluja!
