Newcastle – Everton 3-2
Efter tre raka vinster för Everton så kom då en förlust när man gästade St James Park och hemmalaget Newcastle tog hem alla poängen. Hade inte Evertons försvarsspel varit så uselt som vid de insläppta målen så hade man nog kunnat få med sig i alla fall en poäng.
David Moyes ändrade återigen i backlinjen och endast Joseph Yobo fick behålla sin plats i försvaret sen sist. In kom Tony Hibbert och Leighton Baines på ytterbacksplatserna och Joleon Lescott flyttades in från vänsterbacksplatsen och tog platsen bredvid Yobo. Alan Stubbs fick inte ens sitta på bänken, medan Phil Neville återigen fanns centralt på mittfältet denna gång med Lee Carsley som petade Phil Jagielka till bänken. Även Aiyegbeni Yakubu fick finna sig i att nöta bänk då Victor Anichebe fick förtroende från start och bildade anfallspar med James McFadden. Andy Johnson var glädjande nog med på bänken.
Hemmalaget Newcastle hade det mesta och bästa av spelet under den första halvleken och visst borde Obefami Martins ha satt det friläge han fick efter bara fyra minuters spel när han enkelt fick löpa i djupled mellan mittlåset Yobo och Lescott. Nigerianen borde åtminstone ha fått avslutet på mål. Everton var dock riktigt nära att ta ledningen kort därefter då ett halvt misslyckat inlägg från Hibbert hittade Anichebe som vann duellen mot en för dagen darrig Shay Given och endast en räddning på mållinjen kunde se till att det var fortsatt mållöst.
Sedan kom en trio av chanser för Skatorna där först Tim Howard räddade ett avslut från Charles N’Zogbia, sedan höll nästan Carsley på att göra ett självmål när han styrde en frispark från Geremi strax utanför eget mål och slutligen fick Alan Smith en bra möjlighet men skottet täcktes och gick utanför. Där emellan stack Everton och McFadden upp med en bra chans, men skottens skruvade skott gick strax utanför.
Toons övertag resulterade slutligen i ett ledningsmål strax före halvtidsvilan. Detta efter att Lescott tafatt rensat rakt ut till Nicky Butt som elegant chippade bollen över Howard och in i nätmaskorna.
I paus så gjorde Moyes ett byte där Johnson kom in istället för McFadden. Detta byte skulle visa sig vara väldigt lyckat. Ganska omgående dessutom, då efter bara åtta minuter så var kvitteringen där. Anichebe spelade bollen ut till en framåt rusande Baines som med ett bra inlägg hittade AJ som enkelt kunde peta in bollen i öppet mål från bara en meters håll. Skönt med kvitteringen så tidigt in på andra och skönt att AJ äntligen fick göra mål igen.
Med bara lite drygt tio minuter kvar fick Anichebe ett mycket bra läge efter fint spel av Johnson och Mikel Arteta. Men den unge anfallaren fick en dålig första touch och därmed hann Claudio Cacapa täcka skottet och returen blev även den blockerat av Newcastle-försvarare. Istället så skulle hemmalaget få göra 2-1 med fem minuter kvar efter återigen en dålig rensning av Lescott som sedan efter att även inbytte Leon Osman rensa rakt ut i plan gav Emre bra skottläge och turken pricksköt in bollen i bortre hörnet.
Michael Owen som även han blivit inbytt nyligen ökade kort därefter ledningen till 3-1 efter ännu ett katastrofalt försvars agerande av gästerna. Owen fick helt obevakat nicka in bollen och man kan ju undra hur i hela Hälsingland fyra Everton-försvarare kan undgå att lyckas få bort bollen från en fast situation i kamp mot den kortaste spelaren på planen. I slutsekunderna kommer dock 3-2 efter att ett inlägg från Arteta styrts i en båge mot mål som Given i sin tur styrde in i eget mål. Men då var det redan kört och gästerna fick återvända till Merseyside utan poäng.
Nästa match är inte vilken match som helst utan det är derbyt mot det där röda laget från samma stad som oss. I den matchen kommer tyvärr inte Andrew Johnson kunna delta då han idag genomgick en lättare operation och kommer att vara borta i cirka en månad. Kanske borde Moyes fundera på att spela in en backlinje än att ändra så pass mycket som han gjort nu. Kollar man på rena fakta så spelade Alan Stubbs de tre matcherna innan denna och vann alltså alla tre och dessutom så höll man nollan två av dessa. I ett derby är han extra viktig med sitt Everton-hjärta och sin rutin så håller jag för att Stubbsy ska finnas med i startelvan.
Men först är det landslagshelg och derbyt är alltså nästan två veckor borta. Då kanske det finns möjlighet att Thomas Gravesen och/eller Tim Cahill kan spela igen. Man kan ju alltid hoppas.
