Everton - Larissa 3-1
Efter den jobbiga förlusten i helgen så var det extra skönt att Everton inledde gruppspelet i Uefacupen med en rätt så hyfsat stabil seger över grekiska Larissa. Tim Cahill var äntligen tillbaka och gjorde mål nästan direkt, Leon Osman gjorde 2-0 på ett underbart spelmål och Victor Anichebe punkterade matchen med sitt 3-1 mål.
David Moyes valde som vanligt att slänga runt rätt rejält i startelvan och denna gång fanns varken Alan Stubbs, Phil Neville, Phil Jagielka, Aiyegbeni Yakubu eller Anichebe med i startelvan. Ersättarna var Leighton Baines, Lee Carsley, Steven Pienaar, Cahill och James McFadden. Moyes körde med en 4-4-1-1 uppställning där Cahill hade rollen strax bakom McFadden. Osman agerade centralt med Carsley och med Pienaar och Mikel Arteta på kanterna. Joseph Yobo, som fick äran att ha kaptensbindeln i Neville och Stubbs frånvaro, bildade mittbackspar med Joleon Lescott. Baines och Tony Hibbert ytterbackar och Tim Howard given i målet.
Larissa som slog ut Blackburn för att nå gruppspelet hade den forne ”Everton-succén” Ibrahima Bakayoko på topp och ställde även upp med lite halv kända namn som Nikos Dabizas och Venetidis.
Matchen började trevande och inget av lagen såg riktigt ut att vilja ta tag i matchen. Cahill skulle dock efter en nästan en kvart av matchen visa varför vi evertonians har längtat så mycket efter att australiensaren ska bli spelklar igen efter sin skada. En kort hörna från Arteta till Osman som mötte och spelade tillbaka till spanjoren som sedan efter att Osman fått lite mer yta fick denne tillbaka bollen och med ett hårt inlägg längs målet så hittade han Cahill som nickade in 1-0.
Det var annars få chanser under den första halvleken och den enda andra möjligheten fick också Cahill då han med en fint distansskott fick Larissas målvakt att sträcka ut för att kunna parera skottet. 1-0 skulle stå sig till halvtid.
Precis efter paus borde McFadden satt 2-0 då han framspelad av Lescott kom helt ren med deras målvakt, men Faddy sköt den rakt på Kotsolis. Men 2-0 skulle komma bara minuter senare och det efter ett fantastiskt fint anfall. Cahill passade ut bollen på vänsterkanten där Baines kom framstormande och han passade in bollen till Pienaar som klackade den bakåt till Osman som med ett tungt och välplacerat skott satte den till vänster om målvakten. Hittills årets mål, helt klart.
Matchen kändes punkterad och man hoppades att det skulle bli en odramatisk resa fram till slutsignalen, men istället så skulle grekerna reducera en kvart senare. Detta tillkom efter ett grovt tavla av firma Howard och Lescott där den förstnämnde ska ha mest skuld. Amerikanen ville ut med bollen snabbt efter att han motat ett inlägg och slängde den till Lescott som varken var beredd eller var i bra position för att få bollen. Cleyton erövrade bollen och satte den bakom Howard och helt plötsligt var det match igen.
Det blev både nervöst på planen och för oss fans efter det, men vi kunde äntligen pusta ut då Anichebe punkterade matchen med sitt 3-1 mål. Den unge anfallaren fick bollen av inbytte Thomas Gravesen, som också han är tillbaka efter skada, och visade hur stark och snabb han kan vara genom att rycka förbi en försvarare och hålla bort en annan och sedan behärskat rullat bollen förbi målvakten och in i nätmaskorna. Anichebe var nära att bli tvåmålsskytt, men målvakten räddade.
Skönt med en bra start och efter det oavgjorda resultatet i den andra matchen i gruppen mellan Zenit och AZ så toppar man gruppen och är ett steg närmare ett avancemang. Förra helgen var det derby och nu på söndag ska vi möta Derby, hoppas att detta derby går lite bättre och att vi slipper möta 12 spelare.
