Everton – Birmingham 3-1
Med två mål på övertid så tog Everton tre viktiga poäng i jakten på att åter sluta bland de sex första och nu har inte Brimingham vunnit på Goodison Park på över 50 år.. Hemmalaget dominerande matchen totalt men hade förtvivlat svårt att döda matchen och istället kunde Birmingham kvittera med tio minuter kvar att spela. Men mål från Lee Carsley och James Vaughan gjorde att man ändå gick segrande ur striden.
Hemmalaget satte full fart från start och skapade ett rejält tryck på gästande Birmingham City. Alan Stubbs bröt bollen och drev den framåt och spelade ut bollen till Steven Pienaar på vänsterkanten som sånär hittade Yakubu som framstormande på första stolpen men en fin brytning i sista stund hindrade nigerianen att näta.
Men Yakubu skulle få sätta 1-0 kort därefter då återigen Pienaar hittat rekordnyförvärvet efter att ha först väggspelat med Arteta sedan serverat Yakubu precis framför mål och han kunde enkelt peta in bollen förbi Maik Taylor i den 9:e minuten.
Brum stack upp med en bra chans då Kapo avslutade men Tim Howard gjorde en fin räddning efter marken. Efter dryga tjugo minuter spelat så tvingades Stubbs att utgå på grund av en sträckning och han ersattes av Phil Jagielka i mittförsvaret.
Yakubu snodde bollen från en Brum-försvarare och anfallaren hade ett jätteläge men en superb enhandsräddning från Taylor såg till att det fortfarande var 1-0. Efter det så hittade passade Arteta snett inåt bakåt till Carsley som i ett mycket bra läge avslutade tamt mitt på Taylor.
Strax efter det så bröstar Yakubu fram bollen till Tim Cahill som skjuter strax utanför med ett hårt pressat skott. Gästerna hade lite mer boll sista tio minuterna av den första halvleken utan att skapa något nämnvärt framåt och 1-0 stod sig till halvtid.
Efter paus så fortsatte dock Everton att dominera igen och man skapade bra chanser på löpande band. Först slog Arteta en snabbt slagen frispark som friställde pigge Yakubu som i snäv vinkel inte fick bollen på mål. Flera skottförsök i rad blockerades och ett 2-0 mål hängde i luften.
Ett kanonskott från långt håll från Carsley på volley gick strax ovanför Taylors målram. Sedan fick Yakubu två fina möjligheter. Först bryter Arsenal-lånet Djourou bollen precis när Yakubu ska trycka in bollen från ett fint inlägg från Phil Neville och sedan skjuter han ett hårt skott rakt på Taylor från strax utanför straffområdet.
Men som från ingenstans så kommer kvitteringen när det återstår tio minuter av matchen. Birmingham får en hörna som Kapo når högst på och nickar in den förbi en chanslös Howard. Ett jobbigt mål då man dels försvarade sig dåligt vid målet när Neville helt tappar markeringen på Kapo och framför allt när man varit så dominanta och borde ha gjort flera mål.
Efter det så fick båda lagen en varsin chans. Först spelade Yakubu ut bollen på kanten till Pienaar som i sin tur hittade inbytte Vaughan ”mitt i slottet” men skottet täcktes lite turligt ut till en hörna. Sedan var det Gary McSheffrey som fick en möjlighet när han sköt ett skott rätt på Howard från utanför straffområdet. Matchuret började ticka till full tid och det såg ut som att en så till synes säker seger bara skulle bli en poäng.
Men Everton skulle ta hem matchen tillslut ändå. För på övertid så lyckas man göra två mål! Först när Carsley snappade upp en boll som rensas ut från straffområdet och Cars tar emot den och sedan klipper bollen mot första stolpen där Taylor är på den men inte kunde hindra den att gå in i nätmaskorna. Vilket skott och vilket skönt mål!
Minuten senare så nickar Carsley bollen långt framåt och den går i perfekt båge över försvaret och snabbe Vaughan sprintar enkelt förbi dem och sätter säkert 3-1 fri med Taylor.
Detta var dock en match vi borde ha avgjort långt tidigare och 16-7 i målchanser borde ha resulterat att vi säkrat detta. Vår ineffektivitet kunde ha straffat oss, men som tur var gav spelarna inte upp och denna seger var otroligt skön och viktig. Bäst i Everton var nog ständigt livlige Steven Pienaar och även Yakubu som nu börjat avbetala sin rekorddyra övergångssumma.
Nästa match är borta mot Nurnberg i Uefacupen på torsdag och Stubbs är ett stort frågetecken för den men efter Jagielkas imponerande inhopp så är dett något som inte oroar så värst mycket.
Everton: Howard, Neville, Yobo, Stubbs (Jagielka 22), Lescott, Arteta, Carsley, Osman (Vaughan 80), Pienaar (Gravesen 85), Cahill, Yakubu.
Kvar på bänken: Wessels, McFadden.
Mål: Yakubu 10, Carsley 90, Vaughan 90.
Birmingham: Maik Taylor, Kelly, Schmitz, Djourou, Ridgewell, De Ridder (Forssell 79), Muamba, Nafti (McSheffrey 71), Larsson (O'Connor 52), Kapo, Jerome.
Kvar på bänken: Kingson, Danns.
Varning: Kelly.
Mål: Kapo 80.
Publik: 35,155
Domare: Mike Riley
