AZ Alkmaar - Everton 2-3
Trots att Everton skickade reservlaget så lyckades man att besegra AZ Alkmaar med 2-3 på bortaplan och man lyckades därmed även bryta den holländska klubbens rekord på 32 hemmamatcher i rad i europaspel utan förlust som är rekord för hela Europa.
Everton var inför denna match redan klara gruppvinnare och David Moyes gjorde SJU ändringar mot senast, Leon Osman är skadad, men resterande sex fick lite välförtjänt vila. De som stannade kvar på Merseyside var Tim Cahill, Aiyegbeni Yakubu, Phil Neville, Tim Howard, Joseph Yobo och Mikel Arteta. Dessutom är Leighton Baines, Andy van der Meyde, Alan Stubbs och Iain Turner fortfarande skadade.
Det mesta inför matchen talade för holländarna. Everton redan klara gruppvinnare, en hel startelva var mer eller mindre borta, AZ fantastiska hemmafacit och dessutom var de piskade att ta minst en poäng för att kunna gå vidare. Men istället så var det alltså vi som stod som segrare när 90 minuter hade spelat.
Det började också bra, Andy Johnson snodde bollen i straffområdet och med ett lågt snabbt skott efter marken satte 0-1 redan efter en dryg minut. Men AZ skulle kvittera bara tio minuter senare då Graziano Pelle mycket snyggt pricksköt kvitteringen. Strax före paus så hittade Johnson efter en hörna fram till Joleon Lescott som sånär nätade men en AZ-försvarare räddade på mållinjen, men på returen fanns Phil Jagielka som nickade in sitt första mål för klubben.
I andra halvlek kvitterade dock AZ igen, denna gång via en fin nick på hörna där Kew Jaliens vann duellen med Lescott och satte 2-2. Men med tio minuter kvar satte inbytte James Vaughan i en snäv vinkel segermålet efter en perfekt pass av, i mitt tycke, matchens spelare Victor Anichebe.
Detta gav Everton fyra segrar på fyra matcher och man var därmed bäst i gruppspelet av samtliga lag. Bordeaux vann också alla fyra men hade sämre målskillnad. Idag skedde lottningen och vi kommer i mitten av februari ställas mot norska Brann som i år tämligen enkelt vann ligan. En kul grej under matchen var att 16 år unge Jack Rodwell fick göra seniordebut! Rodwell är lagkapten i Englands U16 landslag.
Nu har vi 13 matcher i rad utan förlust, menpå söndag väntar Manchester United på Old Trafford så då blir det oerhört tufft att hålla den sviten i liv.
AZ: Waterman, Jaliens, Opdam, Pocognoli (Agustien 77), Mendes Da Silva, Cziommer (El Hamdaoui 66), Dembele, De Zeeuw (Jenner 65), Steinsson, Vormer, Pelle.
Kvar på bänken: Romero, Koenders, Donk, Medunjanin.
Mål: Pelle 16, Jaliens 65.
Everton: Wessels, Hibbert, Jagielka, Lescott, Nuno Valente, Pienaar (Vidarsson 69), Gravesen (Rodwell 80), Carsley, McFadden, Anichebe, Johnson (Vaughan 68).
Kvar på bänken: Ruddy, Jutkiewicz, Boyle, Irving.
Varning: Hibbert, Wessels.
Mål: Johnson 2, Jagielka 44, Vaughan 79.
Publik: 16,578
Domare: Selcuk Dereli
