The Merseyside Derby
Detta derby kännetecknas i mångt och mycket av hatkärlek till varandra, det kallas inte utan anledning för ”The friendly derby”. Det hela bottnar i något som inte många utanför Merseyside känner till, nämligen en oenighet i Evertons styrelse 1892...och hade det inte varit för detta så hade aldrig dagens Liverpool FC funnits.
1878 grundades St Domingo´s FC för att följande November anta namnet Everton Football Club i stället. Klubben hade Anfield Road (Oh yes, DET Anfield som Liverpool spelar på idag) som sin hemmaarena ända fram till 1892 då hyran för Anfield dramatiskt skulle ökas för att dra in mer pengar till markägarna som nu ville dra nytta av att fotboll höll på att bli big buiseness.
Detta föranledde en större oenighet i styrelsen och bland Evertonspelarna som i slutändan resulterade i att ordförande John Houlding valde att stanna kvar på Anfield för att bygga upp en ny klubb medan andra styrelsemedlemmar och spelare hyrde en egen bit mark på Mere Green Field och byggde Goodison Park där.
Den nya klubben som stannat kvar på Anfield Road fick namnet Everton Athletic Grounds Ltd men fick snart order från ligan att hitta ett nytt namn åt den nytillkomna ligamedlemmen då man inte ville ha 2 klubbar som hette Everton. Ur detta föddes dagens Liverpool Football Club och resten är historia som man brukar säga..där ser man vad lite oenighet kan ställa till med.
Faktum är att Everton vann sitt första ligaguld på Anfield och Everton stod som värd för en landskamp mellan England och Irland på Anfield. Faktum är också att dagens gräs på Anfield ligger på samma kvadratmeter som det låg på då Everton huserade där..dessa fakta och denna bakgrund gör det kanske också lättare att förstå varför detta berömda derby kallas för ”The Friendly Derby”.
Visst finns rivaliteten lagen och supportrarna emellan, men bakgrunden är inte som i många andra derbyn världen över där det är geografi, politik, religion och sociala klasskillnader som ligger till grund för intensiteten i detta derby. Bägge klubbarna ligger inom någon engelsk miles håll från varandra och som jag sa finns inga andra traditionella och rivalitetsgrundande orsaker till att underminera och trasa sönder vänskap och familjer i staden Liverpool.
Det första de flesta av lagens fans tittar efter när spelprogrammet för säsongen satts ihop är att ringa in derbydagarna, det är de enda matcherna av riktigt stor betydelse för många. För många är det också den enda match de väljer att gå på, och då gärna tillsammans med sina familjemedlemmar, kusiner, vänner och bekanta som väldigt ofta har supportrar på bägge sidorna inom leden. I och med detta fenomen att ha så uppblandade sympatier inom sina led så är det ett av få derby världen över som fans från bägge lagen kan tillåtas sitta tillsammans under matchen. De blå och röda färgerna varvas om vartannat och man ser inte tydliga avgränsingar på samma vis som annars är brukligt.
Många som bor i Liverpool säger att är man fans till något av lagen och inte har sett ett derby på plats så har man helt enkelt inte levt sitt liv rätt och förtjänar inte en plats i himlen.. Även om det av alla dessa förklarande anledningar till att det kallas för ”The Friendly Derby” och att man blandar fans på läktarna så finns det ingen plats för barmhärtighet nere på planen när dessa 2 lag drabbar samman. Då är det som djävulen tar över i spelarnas huvuden och den lokala stoltheten är aldrig så viktig som denna dag då man möter sina antagonister från andra sidan Stanley Park.
Utvisningarna har duggat tätt de 10 senaste årens möten och sedan 1997 har Liverpool fått 5 röda kort medan Everton drabbats av hela 10 stycken utvisningar! Ska man utläsa något ur denna statistik så skulle det väl kanske vara att Everton är något hetare på gröten i dessa matcher det sista decenniet då de har fler ”local lads” i laget som brinner mer för dessa matcher än vad utlandsimporterna gör. Av dessa 15 sista utvisningar står 6 st. för lokalt uppfödda lirare varav Gerrard lyckats med bravaden 2 gånger.
Personligen tror jag även att Everton brunnit mer för dessa matcher den sista tiden då de fått finna sig i att spela 2:a fiolen under denna period och detta varit en starkt bidragande orsak till att de lyckats dra på sig 10 stycken utvisningar på 10 år. Liverpool har dragit vinstlotten i de flesta matcherna på 2000 talet, Everton har faktiskt endast lyckats få med sig 3 poäng i två matcher detta århundrande. Dock var inte fallet så mellan 1994-2000 då Everton faktiskt inte förlorade mer än ett enda möte av tolv mot ärkerivalen och lokalkonkurrenten från staden vid floden Mersey!
Jag var skicklig nog att befinna mig på plats i December 2004 och vara på ett fullpackat Goodison Park där Everton efter mål av Lee Carsley vann med 1 – 0. Det var mitt första och enda derby jag varit på hittills men det fick mig att förstå vad det hela handlade om..”The friendly derby”. Efter att tjatat fotboll med alla (och då menar jag alla) i 2 dagar innan det 200:e derbyt skulle spelas så var det öl som bjöds till höger och vänster oavsett tröjfärg, alla var vänner och alla kände alla.. det var en laddad stämning som låg och vilade över hela staden Liverpool för att sedan explodera i en våldsam orgasm när domaren satte sin visselpipa till munnen och blåste igång matchen alla väntat på!
Även efter matchen var det lugna gatan, tröjor blandades på väg ut från arenan och senare på kvällen även på stan när det begavs sig för att gå ut och för min del fira rejält. Det var åtskilliga gratulationer och gratispints man fick ta emot både från röda och blåa supporterlägerna då de hörde man var en galen Toffee från Sverige, kärlek från början till slut. En kärlek till det dessa människor älskar mest över allt annat, nämligen staden Liverpool..
Våld och bråk mellan Evertonians och Liverpudlians tillhör sällsyntheterna. Däremot en helg 1980 hade Everton hemmamatch mot Wrexham och Liverpool mötte samtidigt Bury på Anfield. Efter matcherna var slut så samlades till och med de röda och blå hooligans för att gemensamt gå till attack mot de gästande lagens supportrar. Denna incident var den som gjorde att FA och polisen satte stopp för matcher i samma stad samma dag.
Lite smolk i bägaren som kom att få de bägge lagens fans vänskap att testas var Heysel Stadium katastrofen 1985.. Evertonfansen beskyllde Liverpool hooligans för att ta ifrån Everton Europacupspel då Englands lag blev uteslutna 5 år från UEFA:s turneringar. Till saken hörde att Everton bara någon vecka innan vunnit Cupvinnarcupen och hade Evertonhistoriens troligen bästa lag under just denna period...
Ironiskt nog så var det ännu en katastrof med Liverpool inblandat som fick fansen att knyta sina vänskapsband än en gång, denna gång var det Hillsborough som stod i centrum. Då 96 Liverpoolsupportrar fått sätt livet till för sporten de älskade över allt annat så hyllades dem med sammanknutna Everton och Liverpoolhalsdukar från Anfield till Goodison Park rakt genom Stanley Park, ni som varit där vet att det rör som ett par kilometer gräs..fantastiskt!
Nyligen hade Merseysidelagen uppvisning i en sällan skådad sammanhållning återigen då mordet på den 11 årige Everton supportern Rhys Jones sköts till döds utanför en pub på en gata i Liverpool. I en Evertonkista med avlidne Rhys Jones liggandes i bars han i kortege med massor av applåderande folk i sina olika lags fotbollströjor som inramning och alla var ännu en gång ett med varandra. Det var inte slut med detta utan Liverpool visade sin storhet och sina vänskapsband med brodern Everton genom att bjuda in Rhys Jones föräldrar och bror till en av deras Champions League matcher. Här hedrades dessa enkla människor på innerplan med stående ovationer iförda Evertons matchtröjor och till tonerna av Z-Cars, Johnny Todd, låten som Everton drar igång sina matcher med..allt detta på Anfield..innan de från Liverpools sida drog i gång sin välbekanta You´ll Never Walk Alone...en överväldigande gest. Kalla mig gärna sentimental eller vad ni vill, men detta fick även mig att fälla mer än en tår...
http://youtube.com/watch?v=GzxRigD_VXI&feature=related (Rhys at Anfield)
http://youtube.com/watch?v=i4oVPe5d19I&feature=related (Rhys tribute)
Idag delar vi inte matchprogram tillsammans med varandra som vi gjorde under åren 1902-1932. Det har hänt massor sedan det första Merseysidederbyt i ligan spelades 1894 då Everton vann med 3 – 0. men inget kan få detta derby att bli lika smutsigt som Roma – Lazio, Arsenal-Tottenham, Celtic - Rangers och en massa andra derbyn med äkta hat inblandat. Här handlar det om en hatkärlek till sin bror, äkta glädje och äkta sorg..som man i staden Liverpool bär på tillsammans oavsett färg på tröjan...
