Neville "Big Nev" Southall
Född: 16/9 1958
Födelseort: Llandudno, Wales
Position: Målvakt
Världens utan tvekan bästa målvakt under 80-talet skulle de flesta fotbollsexperter nog säga och många tycker det är otroligt synd att Neville Southall inte fått uppleva några stora mästerskap då han representerade Wales under sin karriär.
Född och uppvuxen i den lilla orten Llandudno så var det inte som målvakt han började sin karriär utan han spelade centerback som det hette på denna tid då Neville Southall spelade boll i skollaget. Detta medförde att ”Big Nev” jämförelsevis fick en relativt sen start på sin karriär som målvakt och han fick försörja sig som diversearbetare på olika byggen och som servitör innan Bury satsade 6 000 Pund på honom 1980 då Southall nått 22 års ålder.
Efter en säsong och 39 matcher i Burys tröja så hade Evertons Manager Howard Kendall fått upp ögonen för Neville Southall och hostade upp 150 000 Pund för hans signatur. En ordentlig vinst för Bury och många tyckte det var en ren gambling att betala så pass mycket för en målvakt som inte varit med på någon högre nivå. Neville Southall hade på endast 2 år gått från vanlig arbetare till helproffs i Englands högsta liga! Det skulle dock visa sig vara ett av de bättre köpen Everton genomfört då Southall växte ut till en bjässe mellan stolparna och förtjänade sitt smeknamn ”Big Nev”.
Efter att varit utlånad till Port Vale ett par månader så fick Southall göra sin debut i Evertontröjan och gjorde den gröna tröjan med nummer 1 på ryggen permanent till sin egen ända till November 1997 då han spelade sin sista match för The Toffees. Vid denna tidpunkt hade Big Nev nu hunnit med 751 matcher och 1 straffmål för Everton vilket än idag står sig som rekord i klubben.
Först in och sist ut på gamla träningsanläggningen var den vanliga synen då Southall var en notorisk perfektionist som slipade på detaljer många timmar efter att de övriga satt sig på puben med en öl efter träning. Detta gjorde honom också till en enastående målvakt som anfallarna hatade att komma ensamma med. Han var stor och otroligt reflexsnabb, rörlig och vig så han knep i princip det mesta som kom emot honom. Enhandsräddningar och frilägen blev Neville Southalls stora signum där än idag inte många kunnat mäta sig med honom.
Neville Southall var med under Evertons största framgångsperiod under 1980-talet och var en starkt bidragande orsak till att det gick så bra som det gick. Höjdpunkten på karriären kom 1985 då det blev både Ligaguld, Charity Shield vinst och Cupvinnar Cup vinst. Som gräddepå moset blev han vald till Årets Spelare i England 1985.
Karriären:
1980-1981 Bury
1981-1998 Everton
1998 Stoke
1998-2000 Torquay United
Därefter emellan hard et varit många kortare gästspel och utlåningar I Port Vale, Southend, Huddersfield, York, Rhyl, Shrewbury, Dover Athletic, Dgenham &Redbridge.
Matcher / Mål i EVERTON:
751 / 1
Matcher / Mål i Wales:
92 / 0
Manager:
2001-2002 Dover Athletic
2004-2005 Hastings United
Källor: Everton FC.com, Wikipedia, Neville Southall Biogrophy, BBC.
