Manchester United - Everton FC 1-0
David Moyes dystra facit mot Man United späddes under lördagen på då Cristiano Ronaldo slog in matchens enda mål på straff i matchens 45:e minut. Everton hade helt enkelt inte ork att stå emot efter flertalet tuffa matcher inom en kort period.
Tre dagar efter det snöpliga poängtappet mot Arsenal väntade nu ännu ett topplag då Manchester United stod på andra sidan, detta nu på bortaplan. Moyes trupp kom till spel med endast en seger på tretton matcher mot Sir Alex mannar. Kunde Everton trots allt ånyo visa hjärta och kriga sig till en poäng likt man tidigare gjort?
David Moyes valde följande elva från start: Howard - Hibbert, Jagielka, Lescott, Baines - Osman, Neville (c) , Fellaini (68), Arteta, Pienaar - Cahill
Bänk: Nash, Yobo, Castillo, Rodwell, Jacobsen, Anichebe (68), Gosling.
Moyes nås av två positiva besked bara timmar innan match. Tim Cahill och Marouane Fellaini är så pass friska att de gett klartecken till spel vilket betyder mycket! Chansen till poäng känns bra mycket större i och med det. Cahill får starta på topp och Anichebe börjar på bänk.
I Man Utd saknas Wayne Rooney. Dock ingen större oro då man kan fylla det hålet utan problem. Tevez, Berbatov, Ji Sung Park, Ronaldo spelar alla från start vilket ger hemmalaget styrka så det räcker.
Starten på "The Theatre of Dreams" började med Unitedtryck och man tog tag i taktpinnen från start. Fem minuter in i halvleken tilldelades hemmalaget en frispark som Ronaldo slog i muren. Arteta startade sedan en snabb kontring och spelade över till Osman. Lille Osman fick dock inte tag på bollen och chansen rann ut i sanden. Strax därpå tvingades Howard rädda en innerskruvad flack boll från Park. Om inte Howard fått fingrarna på bollen hade den nog gått in då skruven var mkt bra. Carlos Tevez fick sedan ett bra läge för skott men Joleon Lescotts ben täckte för Evertons del.
Tony Hibbert visade var skåpet skulle stå i inledningen genom att snyggt tackla Ronaldo. Tacklingen var på bollen och domare Halsey friade såklart. United var sedan nära att komma genom i boxen innan Lescott kunde rensa. Strax därpå fick hemmalaget ett gyllene läge att ta ledningen. Efter inlägg från Ronaldo skallade Lescott bort bollen från farligt område. Park tog hand om andrabollen innan den studsade fram till Tevez. Från fem meters håll träffade argentinaren Howards fot och bollen upp över målet fram till en hörna - mycket nära för Man Utd!
Everton hade den assisterande domaren på sin sida drygt 20 minuter in i halvleken. Bara någon ynka centimeter fattades till Ronaldos nackdel och AD:n höjde flaggan. Tony Hibbert lyckades i samma veva komma först på bollen och glidtackla bort bollen från Ronaldo. Så här långt in i matchen hade även Leighton Baines visat vilken lysande ytterback han är. Högerback Hibbert kom till undsättning efter 25 minuter då Tevez visade snygg teknik och slog in bollen i boxen efter en fin rajd.
Cristiano Ronaldo fick iväg en tåpaj mot Tim Howard efter bra hemmatryck. Howard nådde inte bollen och skottet träffade stolpen innan den studsade ut igen. Dock stod både Tevez och Berbatov i offsidesituation vilket gjorde att domaren blåste av situationen trots att Howard räddade en extra gång. Evertons första skott på mål skedde efter 26 minuter: Tim Cahill sköt ett helt OK skott mot van Der Saar som dock inte behövde anstränga sig överdrivet för att rädda. Ronaldo tvingade sedan Howard till ännu en räddning efter fint skott med högerfoten.
Steven Pienaar och Leighton Baines verkar ha hittat varandra på ett utmärkt sätt sett till de senaste matcherna. Efter dryga halvtimmen resulterade ett snyggt samarbete i att Rio Ferdinand fick rensa bort bollen från farligt område. Ronaldo kunde även han vilket han visade med tolv minuter kvar av halvleken. En snygg lobb till Michael Carrick som med sträckt högervrist snyggt träffade bollen men resultatet blev inspark för Everton. Baines fortsatte att överlappa och vara ett hot framåt samtidigt som O´Shea inte ville vara sämre. I bra läge fick båda ytterbackarna chansen att slå in bollen i boxen men misslyckades vid de bägge tillfällena.
Med drygt två minuter kvar av halvleken tråcklade sig Carrick genom Evertons försvar. Mikel Artetas "efterspark" på just Carrick innebar att han tappade balansen och stöp till backen. Domare Halsey tog någon extra sekund på sig innan han pekade på straffpunkten:
Fram klev Cristiano Ronaldo som rutinerat väntade ut sin forne lagkamrat Tim Howard innan han placerade bollen mitt i målet och gav sitt United ledningen i matchen. Strax efter blåste Halsey av för första 45 minuterna, dock hann Michael Carrick avfyra ett skott mot Howard innan avblåsningen föll.
Surt, riktigt surt att behöva kröka rygg så sent in i halvleken då det annars såg bra ut defensivt. Cahill har det jobbigt mot ett av världens bästa försvar så man ska inte gnälla på honom i stora drag. Underbart dock att se Baines ständigt flyta fram i anfallsspelet - här har Moyes ett guldkort till ytterback.
Andra rundan startade med att Arteta slog bort en fin frisparksmöjlighet då skottet blev totalt misslyckat. John O´Shea slog sedan en fin djupledsboll till Carrick som stöp till backen i kamp med Lescott. Absolut ingen straff och det tyckte inte domare Halsey heller. Steven Pienaar visade sedan oerhörd stark vilja när han kämpade sig tillbaka in i en situation som såg förlorad ut. Via ren järnvilja avfyrade sydafrikanen en bra pärla som van Der Saar fick spänna sina muskler för att undvika en retur på - bra skott av Pienaar!
Tim Cahill sköt sedan ett hyfsat skott med vänstern över van der Saars målställning. Åt andra hållet fick Carlos Tevez ett gyllene läge efter Ji Sung Parks inspel. Tevez skott var bra men riktningen sämre och det resulterade i inspark för Everton och Tim Howard. Från minut 55-60 visade EFC fin passningsskicklighet och man spelade runt bollen på ett bekvämt sätt. Det gav också ett frisparksläge i bra läge som Arteta tog hand om. Med en pressad vrist orsakade skottet en smula problem för holländaren i Uniteds mål.
Carlos Tevez hade så här långt gjort en bra match. Ännu en fin grej han lyckades med var att med sin fart ta sig förbi flera Evertonspelare innan han serverade Berbatov ett läge. Joleon Lescott var dock först och kunde rädda bortalaget den gången. Många trodde nog att United skulle gå fram till 2-0 med 24 minuter kvar. Man Utd hade då en stor press mot Evertons mål och Pienaar var tvungen att fälla Carrick strax utanför straffområdet. Fram stegade Ronaldo och en klump bildades direkt i halsen. Det blev dock Tevez som tog hand om chansen vilket gav ett skott i muren. Howard boxade därefter bollen till hörna.
Everton såg relativt uddlöst ut framåt och med en sliten och halvskadad Cahill valde Moyes att ge australiensaren stöd framåt genom att slänge in Anichebe till förmån för Fellaini. Pienaar blev serverad ett fint läge från Cahill med kvarten kvar men tröttheten hade nog tagit över och skottet blev missriktat. Sista minuterna innan slutsignalen försökte Everton skapa någonting av värde. Det gav en frispark en bit in på offensiv planhalva. EFC flyttade upp laget och Arteta slog bollen in i straffområdet där Cahill försökte cykelsparka in bollen likt han gjorde mot Chelsea ifjol. Denna gång gick det mindre bra och United kunde rensa bort bollen efter diverse tumult framför mål.
Michael Carrick såg till att täcka ett oerhört hårt skott från Mikel Arteta med fem minuter kvar. Om Carrick ej slängt sig och blockerat skottet hade det mycket möjligt resulterat i kvittering. Det var Cahill som snyggt höll i bollen i momenten innan. Ji Sung Park fick sista chansen att utöka målskörden men en snygg parad från Howard stoppade försöket. Matchen slutade 1-0 och Evertons nio matcher utan förlust stannade på Old Trafford.
Nu gäller det att slicka alla sår som går inför det som komma skall på Onsdag klockan 21.10. Då snackar vi omspel i FA Cupen mot våra grannar Liverpool FC inför ett packat hus på Goodison Park.
UP YOUR MIGHTY TOFFEES!
