I huvudet på en toffee (v.10) – Skador, skador, skador
Everton skribenten Erik Åberg bloggar om fotboll med fokus förstås på laget i sitt hjärta. Skadorna blir bara fler och fler samtidigt som en spännande kvartsfinaldrabbning i FA-cupen står för dörren.
Inte kunde jag i mina vildaste fantasier ana hur mycket som kunde inträffa under en veckas frånvaro från fotbollen. För att vecka 9 betyder än så länge sportlov för mig, vilket också betyder resa till fjällen och Vemdalen för en veckas skidåkning. Och med begränsade tv kanaler, ingen internetuppkoppling och mycket annat att stå i, så kom fotbollen tyvärr lite i andra hand, under vad jag har uppfattat en mycket händelserik vecka!
***
Man hann knappt komma fram till vår hyrda stuga strax utanför centrala Vemdalen förrän David Moyes gråa hår ökade ännu mer. Som om det inte vore tillräckligt med i stort sett alla anfallare så var det nu tydligen dags för den store kreatören att gå sönder och missa resten av säsongen.
Och Mikel Arteta vars spelfördelande som Moyes byggt lagets spel kring sedan vändningen i december, var då plötsligt borta efter att ha vridit sönder knäet.
Jag undrar om inte drömmen om Champions League gick i kras i och med detta…
***
Som om inte allt detta vore nog så hade ju Victor Anichebe fått vara utan några större smällar under hela säsongen. Detta är något som tydligen är förbjudet om man är anfallare i Everton säsongen 08/09, vilket betyder att han också måste åka på en långvarig skada (vilket han nu gjorde). Och inte på vilket sätt som helst heller.
Kevin Nolans horribla tacklingar var bland det värsta jag sett på en fotbollsplan (sett den i efterhand) och Nolan borde givetvis bli avstängd lika länge som Anichebe kommer att vara skadad det vill säga resten av säsongen. Men det engelska fotbollsförbundet kände tydligen för att skämma ut sig igen, och Nolan kommer att tåga ut på planen igen tillsammans med sina lagkompisar efter endast tre matcher. Pinsamt är minst sagt vad det är!
***
Säga vad man vill om Newcastles trupp men helt klart är att deras mittfält är fullständigt livsfarigt att möta. Förutom Kevin Nolan vars dårskaper vi Evertonians nu senast fått ta del av så finns bland annat Joey Barton (f.ö. fostrad här i Everton) som trots sin stora talang mer blandats ihop med skandaler utanför planen. Förutom den nakna bakdel som Everton-fansen för bara för någon säsong fick ta del av så har Joey även hunnit med att dunka ner lagkompisen Ousmane Dabo under tiden i Manchester City, samt använda knytnävarna även utanför fotbollsplan. Till råga på allt så sitter även brorsan i fängelse på livstid för yx-mord. Tillsammans med Nolan och värstingen Barton har klubben även numera Danny Guthrie som så sent som under fjolårssäsongen brutalt karatesparkat ner en motståndare samt Alan Smith som även han inte är känd för att vara någon mjuk lirare.
Nu är det (som tur är för motståndarlagens läkare) sällan dessa fyra får spela tillsammans på mittfältet, men helt klart är att Joe Kinnear har ett helt dårhus att plocka fram om han så behöver…
***
Att vara bortrest vecka 9 betyder ju förstås också att man missar åttondelsfinalerna i Champions League.
Trots det så tänkte jag denna vecka lägga mitt Europafokus på världens största klubblagsturnering istället för på de övriga europeiska ligorna.
Av de höjdpunkter jag sett och tidningar jag läst efter matcherna så tänkte jag plocka fram en liten resumé av det första mötet, samt tips inför det andra.
(K = Kommentar möte 1, T = Tips inför match 2)
Chelsea – Juventus 1-0
K: Efter avgörande av tidigare petade (av Scolari) Drogba så tog Chelsea en rättvis seger mot ett Juventus med Olof Mellberg spelandes på högerbacken under hela matchen.
T: Chelsea med ett återvunnet självförtroende sedan Hiddinks intåg blir för tunga för ett hårt kämpande Juventus och klarar av oavgjort på Delle Alpi.
Villarreal – Panathinaikos 1-1
K: Efter en riktig kanonträff av greken Karagounis, kunde hemmafavoriterna kvittera strax därpå genom en tveksamt dömd straff.
T: Grekerna skräller igen och med ett tätt försvarsspel besegrar man till slut spanjorerna efter straffar sedan även detta möte slutat 1-1.
Sporting - Bayern München 0-5
K: Bayern och framförallt fransmannen Franck Ribery (ett mål och två assist) slog knock på hela fotbollsvärlden genom den största utklassningen i ett Champions League – slutspel så länge jag kan minnas.
T: Inte oväntat den mest lättippade åttondelsfinalen där Bayern tar hem kvartsfinalplatsen utan att förta sig efter ett kryss på hemmaplan.
Atlético Madrid – Porto 2-2
K: Porto fick med två mål av brassen Lisando Lopez med sig ett riktigt bra resultat till hemmareturen.
T: Porto har både den bästa formen och den största Champions League rutinen (efter vinsten för ett par år sedan) och lyckas till och med vinna returen.
Lyon – Barcelona 1-1
K: Lyon chocköppnade genom att bjuda upp till riktig kamp i inledningen. Man tröttnade dock mer och mer och Barcelona lyckades tillslut få med sig ett bra resultat, men det satt överraskande hårt inne.
T: 1-1 borta räcker för Barcelona trots att formen inte alls är på topp. Man vinner denna match trots att Lyon inte ger sig enkelt.
Real Madrid – Liverpool 0-1
K: Liverpool visade Madridpubliken varför det är Liverpoolborna och inte dem som bjudits på Champions League – fotboll långt in på våren under de senaste säsongerna.
Anmärkningsvärt att lille israelen Benayoun avgjorde med skallen.
T: Rafa Benitez och co fick med sig ett fantastiskt resultat från Madrid, och jag har mycket svårt att se hur Real Madrid ska kunna vinna på Anfield. 0-0 och våra bittra rivaler tågar vidare.
Arsenal – Roma 1-0
K: Två lag med tveksam form möttes i en match där Arsenal var det bättre laget och borde vunnit med mer.
T: Trots förlust på bortaplan vinner Roma hemma med två mål och kniper kvartsfinalplatsen.
Inter - Manchester United 0-0
K: Åttondelsfinalernas stora rysare blev som väntat en ganska avvaktande historia. De regerande mästarna var trots avsaknad av försvarsgeneralen Vidic lite överraskande närmast att få med sig segern.
T: Inter skräller och slår självaste United på bortaplan med uddamålet. Sir Alex drömmar om sex titlar denna säsong går då i kras.
På tisdag och onsdag smäller det igen, och för den som gillar bra fotboll rekommenderas det verkligen att titta. Matcherna visas på Viasat-kanalerna med start 20:45.
***
Många har efterfrågat svenskar i klubben, och nu har en gyllene chans till att få en riktigt duktig svensk billigt dykt upp. Jag tänker förstås på Rasmus Elm som nu inte endast visat att han är en stjärna i allsvenskan, utan även att han duger internationellt efter ett snyggt mål i Sveriges träningslandskamp mot Österrike. För er som inte vet så mycket om honom så är det en stor innermittfältare som har bra speluppfattning, är bra på huvudet, och framförallt har ett fantastiskt tillslag på bollen. Elm har även bjudit den allsvenska publiken på ett par enorma långa inkast som endast skulle matchas av Stokes Rory Delap, och med tanke på vårt huvudstarka lag så vore det väl inte helt fel om inkast i bra lägen är lika stora målchanser som hörnor.
Elm lär också med tanke på att han spelar i Kalmar kunnas få för en ganska billig peng.
Ett annat lite billigare alternativ är ju brorsan Viktor som för tillfället gör succé i holländska Heerenveen. Viktor är väldigt lik Rasmus i spelstilen. Inkasten håller väl inte samma klass men den äldre brodern är starkare både på huvudet och i närkampsspelet. Dock så är ju Viktor två år äldre, vilket en lite mindre utvecklingspotential.
Men om någon (oavsett vem) av dessa herrar skulle komma in så är jag helt övertygad om att det blir succé!
Så jag säger bara köp, Moyes, köp!
***
Det spelades ju även en match i söndags, som jag med stor rädsla såg fram emot. Hemma mot seriens lägstplacerade lag och utan Arteta i laget skulle vi ju bara vinna, och efter många om och men så blev det ju så till slut. Men min rädsla för poängtapp var tydligen befogad då West Brom tydligen var minst lika vassa. Tur att vi har firma Baines och Cahill då!
***
Supporterrasen närmar sig med storsteg. Ungefär en vecka bara kvar nu.
Synd bara att det engelska fotbollsförbundets mannar ska göra bort sig än en gång genom att först flytta dag på matchen för att sedan flytta tillbaka den till ursprunglig dag och tid.
Känner inte för att sitta och slänga ur mig glåpord just nu men vad jag känner för detta som kostade mig ett par hundra kronor är knappast något positivt i alla fall.
***
Matchen igår då, Förövrigt den första på över två veckor som jag själv kunde bevittna, och visst slog mina farhågor rätt. Utan den spelfördelande spanjoren som från mitten av plan styrt spelet sedan mitten på december då segrarna började radas upp har vi nu inte mycket till organiserat anfallsspel.
Nu handlar allt igen om svåra långa bollar på mötande anfallare som ska försöka göra något vettigt av dem. Helst få ut dem på kanterna för att sedan få till inlägg.
En taktik som liksom i höstas kan ge oss ett par poäng och kanske göra så att vi håller vår sjätte plats, men vill vi vara med och slåss med Arsenal och Villa högre upp så måste Moyes hitta på en förändring och det snarast!
Vad gäller gårdagens individuella prestationer så var det väl sådär. Howard och hans fyra mannar längst bak får absolut godkänt. Jagielka blev det lite oväntade valet på högerbackspositionen och det funkade väl okej.
Dock så är det fortfarande lite för många bortslagna bollar, och för defensivt tänk. Skulle jämföra Jagielka med en Lescott på vänsterbacken (d.v.s. godkänt men inte så mycket mer).
Annars var det kul att se Yobo igen som förutom att han stod och sov lite när Roberts rann igenom gjorde en klanderfri insats. På mittfältet såg det dock betydligt värre ut.
Rodwell visade varför han bara är 17 år och än har mycket att lära, framförallt vad det gäller att komma in i ligans höga tempo. Såg otroligt seg ut rakt igenom. Neville är (som jag sagt så många gånger tidigare) egentligen högerback men i brist på bättre alternativ måste vi tyvärr spela honom på mitten där han varken gör någon glad eller ledsen. Fungerar sämre utan Arteta då han inte bara kan lämna över bollen till spanjoren så fort han vunnit den. Pienaar har däremot fått oförtjänt mycket kritik. Visst, han blandar och ger precis som vanligt, men det är ju ändå trots allt han som skapar de flesta av de få chanser vi fick under matchen. Tröttnade visserligen sista tjugo och borde blivit utbytt, men annars var han en frisk fläkt på kanten. Osman däremot är ju totalt osynlig och det är ett mysterium för mig varför inte Moyes ger Gosling speltid istället då Osman inte har gjort några stormatcher precis under den senaste tiden. Andy Pandy kan vi glömma. Han är helt enkelt inte tillräckligt bra på träningarna, eller så har han inte den rätta inställningen för att få spela.
Trots att det lilla vi sett av honom varit spännande så vet Moyes så mycket mer än vad vi supportrar gör, så jag hoppas verkligen att allt tjat om att han ska få lira slutar upp, för att det är något som jag är ytterst trött på.
Mot Jo på topp lyckades den engelska Canal Plus kommentatorn slänga ur sig hela sin nedlåtande vokabulär. Trots det så måste jag säga att han inte var fullt så dålig.
Jo behöver tid vilket vi har vetat ändå sedan vi lånade in honom. Frågan är bara om Moyes nu har den tiden eller om han slänger in Saha (som såg betydligt hetare ut) istället för brassen nästa match.
Den siste mannen, Tim Cahill kämpade och slet men fick inte mycket uträttat.
***
Så i detta läge då formkurvan pekar lite neråt igen så fasar jag inför söndagens Cup-kvarstsfinal.
Middlesbrough har på senare tid visat att de inte är så extremt dåliga (bland annat genom vinsten mot Liverpool) och hittar inte Moyes ett funkande koncept framåt så ser det mycket illa ut.
Om jag vore David så skulle jag i brist på bra mittfältsalternativ satsa på en 4-4-2 uppställning.
Howard är gjuten i målet, likaså är för mig kvartetten Neville, Jagielka, Lescott och Baines givna i backlinjen.
Jag känner på mig att Neville inte kommer att få spela i backlinjen under resterande del av säsongen, men om jag fick bestämma så skulle han placeras där. På mittfältet så skulle jag centralt vilja se Osman som inte gjort någon mer än motståndarsupportrarna glada med sitt kantspel på senare tid.
Kan kanske få ett lyft om han flyttas in. Jämte Osman så borde Cahill flyttas ner för att ge plats åt två renodlade anfallare i Jo och Saha.
Laget i korthet ser då ut så här:
Howard
Neville-Jagielka-Lescott-Baines
Gosling-Osman-Cahill-Pienaar
Jo-Saha
***
Nu återstår bara för mig att önska alla en trevlig helg, och så får vi hoppas på lite mål mot Boro på söndag så att tåget mot Wembley fortsätter att rulla!
