Everton FC - Stoke City 3-1
James Beatties återkomst till Goodison Park slutade med förlust. Hemmalaget tog tidigt ledningen och drygade sedemera ut den. Stoke kom dock tillbaka i matchen och var nära att kvittera innan dock Fellaini avgjorde på stopptid för "The Toffees".
Två nykomlingar hade avfärdats på Goodison Park tidigare under säsongen och det tredje laget var nu på ingång. Med andra ord klassiska Stoke Citys tur att gästa staden Liverpool för match mot Everton under lördagseftermiddagen. Skulle Everton lyckas ta full pott mot samtliga nykomlingar denna säsong på hemmaplan eller kunde Tony Pulins lag sno med sig en pinne hem?
David Moyes valde följande elva från start: Howard - Jagielka, Yobo, Lescott, Baines - Osman, Neville (c) , Fellaini, Pienaar - Cahill (45) - Jo (85).
Bänk: Saha (45), Castillo, Jacobsen, Rodwell (85), Wallace, Nash
Moyes väljer en ganska väntad elva där Jo ska spela förstafiolen samtidigt som han ska avlastas av Tiny Tim. Jagielka får fortsätta som högerback när Hibbert är skadad och kapten Neville kommer fortsätta på mitten. Ingen van der Meyde på bänk, som ersätts av James Wallace.
Stoke Citys elva inkluderar den före detta Evertonspelaren James Beattie längst fram på topp där även Sidebe finns. Monsterkastaren Rory Delap får också förtroende från start. Thomas Sörensen startar i mål då Steve Simonsen (också f.d Everton) tar plats på bänken. Henri Camara som målade mot EFC på JJB Stadium börjar även han på bänken för "Potters"
I kraft av att Everton jagar lagen ovanför började hemmalaget föga överraskande bäst inför drygt 36 000 personer på plats. Steven Pienaar var pigg värre i inledningen och direkt skapade han och Baines tryck på sin vänstersida som också angav tonen för EFC via en tidig hörna. Strax efteråt gjorde Fellaini bort sin gubbe på kanten innan inspelet kom in i boxen. Dock var en rödvit försvarare först och kunde reda ut situationen. Leon Osman fick även han en bra möjlighet bara minuten senare efter pass från Baines.
Stoke kom upp i sin första farlighet efter tolv minuters spel. Man fick som belöning en hörna där det för stunden blev farligt. Danny Higginbotham fick bästa chansen men inget överdrivet farligt hände. Marouane Fellaini visade skills med kvarten spelad och tog sig förbi sin bevakare. Stoke var tvunget att rensa till hörna som dock blev till intet. James Beattie hade sin första riktiga bollkontakt efter sexton minuter då han snyggt skarvade till en av sina lagkompisar.
Everton hade det klart mesta av spelet och efter arton minuter tog också "The Toffees" ledningen:
Jo tog emot en lång och snygg passning från Yobo via två tillslag på bollen innan han spelade tillbaka bollen till Fellaini. Belgaren sölade inte direkt med bollen utan slog den direkt vidare till en rörlig Jo som tog med bollen i fart och löpte förbi en något långsam Shawcross. Med vänstern sköt Jo ett skott som smet under Sörensen i bortamålet och in i mål. 1-0 till Everton!
Efter målet slogs takten av en aning och inga direkt farliga chanser kunde noteras. Phil Jagielkas högerbacksposition såg dock helt OK ut även om han är klart bättre som mittback.
Endast sex minuter efter att Everton tagit kommandot i matchen utökade man dessutom ledningen till 2-0:
Steven Pienaar blev tilldelad en frispark strax inne på offensiv planhalva. Phil Jagielka tog hand om den och smekte in bollen i boxen. Sörensen kom ut och lyckades boxa bort bollen ut ur straffområdet där Yobo tog hand om andrabollen. Leon Osman fick sedan passningen från Yobo och med ett perfekt inlägg nådde Osman Tim Cahills panna. Nicken var bra och Tomas Sörensen lyckades inte hålla australiensarens nick. På returen slog Joleon Lescott in 2-0 för Everton. Av reprisen att döma är det nog så att Lescott stod i offsideposition när nicken lämnade Cahills panna men mål är dömt och EFC hade en tvåmålsledning.
Ett sista sekunden ingripande av Yobo behövdes med kvarten kvar av halvleken för att hålla Sidebe borta från farlig mark. James Beattie och Stoke visade sedan att de visst har ett bra offensivt spel då de rullade upp Everton i ett snyggt anfall. Beattie visade vilja och kämpade kvar bollen i spel innan Howard lade beslag på densamma. Strax före paussignalen fick Leon Osman ett gyllene läge att dryga ut ledningen. Jo och "Ossie" samspelade mycket fint i straffområdet mot ett passivt Stokeförsvar innan Leon skruvade bollen strax utanför stolpen - mycket nära för EFC innan domare Andre Marriner sedan blåste av första halvlek.
Rättvis ledning efter första 45 minuterna. Stoke har i princip inte haft någonting alls men visst märks det att vi saknar Arteta trots denna ledning. Håller vi bara i hatten ska detta kunna gå vägen likt tidigare mot WBA och Hull.
Starten på andra halvlek blir lite småskum. Louis Saha kommer visserligen ut från Goodison Parks innandöme iförd matchdress och skäggstubb men då bytet offentliggörs meddelas att det är Tim Cahill som utgår. Är Tiny Tim skadad? För i annat fall ser jag inte varför man byter ut honom?
Fem minuter in i halvleken var Liam Lawrence i Stoke väldigt nära att få tån på bollen och peta den in i mål men Tim Howard och Leighton Baines redde ut situationen. Precis efteråt visade Pienaar fin teknik då han kom förbi en Stokeförsvarare men inspelet var av sämre kaliber.
Just precis efter det lyckades Stoke ordna till en hörna och via ett bortahuvud fick man hastigt och lustigt kontakt i matchen:
Lawrence slog hörnan med sin högerfot in mot mitten av straffområdet. Joseph Yobo är väl slapp i markeringen då Stokes mittback Ryan Shawcross tilläts gå upp relativt obehindrad och nicka in reduceringen till 2-1! Howard kunde gjort det klart bättre och frågan man ställer sig är varför inga spelare fanns vid stolparna?
Från att haft total kontroll på matchen till att nu bli pressat agerar Everton en smula nervöst. Bollar slogs bort och samtidigt som Stoke nu fick betydligt mer vatten på sin kvarn vädrade de polkagrisrandiga morgonluft. Bara fyra minuter senare nådde Fuller högre än Lescott och var nära att styra in kvitteringen med sitt huvud. Fullers inträde i matchen betydde mycket för Stoke. I matchminut 59 fick han återigen en bra chans men mittförsvaret i EFC klarade av situationen.
Stoke City fick sedan en ypperlig möjlighet till kvittering då ånyo en hörna från Lawrence sånär resulterade. Först på bollen denna gång var Higginbotham som från nära håll nickade bollen mot sidan av målet - med bara någon decimeter ifrån bollen kom då Shawcross glidande på marken och var oerhört nära att få tån på bollen - i så fall hade det varit 2-2! Här levde Everton mycket farligt. Salif Diaos skott två minuter senare träffade Evertonben och gick till hörna vilket fick till följd att Stoke återigen kunde bibehålla pressen mot Evertonmålet.
Everton försökte ta tillbaka kommandot i matchen och lyckades på ett relativt bra sätt. Phil Jagielka stack upp i banan och fyllde på med arton minuter kvar. Inspelet var mycket bra men Saha kom dock något för sent in i bollbanan. Åt andra hållet fick Glenn Whelan ett kalasläge med högern rakt framifrån i anfallet efter. Trots perfekt träff seglade bollen en aning för högt - men känslan var att Stoke skulle sälja sig väldigt dyrt de femton minuterna som var kvar. I anfallet efter var det jättenära att Jo gjorde 3-1 då Sörensen slarvade med bollen. Saha slog hål i luften innan bollen damp ner hos Jo. Danske målvakten tog dock revansch och parerade brasilianarens skott och höll på så sätt Stoke kvar i matchen vid det tillfället.
Franske Saha höll på att se sitt högerskott gå i mål med fjorton minuter kvar. Tur för Stoke var då att bollen täcktes ut till hörna som dessvärre för Everton blev resultatlös. Inbytte Matthew Etherington var snabb värre och lyckades på ett bra sätt få in bollen i boxen med 80 minuter på klockan. Howard dock först och kunde knipa bollen. Pienaar kunde sedan definitivt ha punkterat matchen x 2 då han först fick en bra boll i djupet. Avslutet gick dock över i jättebra läge för sydafrikanen. Andra gången släppte Sörensen retur på Osmans skott innan den studsade ut till Pienaar. Helt fri lyckades han tyvärr träffa Sörensens utsträckta händer och matchens miss var ett faktum.
Med 92 minuter på klockan tryckte så Everton in 3-1 och punkterade definitivt matchen:
EFC hade strax innan haft bollen inom laget då den kom ut till Baines på mittplanen. Leighton slog in bollen i straffområdet där Marouane Fellaini sög ner bollen och vände på en femöring. Behärskat slog han sedan in 3-1 för Everton och matchen var i hamn.
Två minuter senare blåste domare Marriner av matchen och tre nya poäng för Everton i kampen om europaplatserna.
Kommentar:
Nej, inte heller denna gång fick de tillresta Stokesupportrarna (som höll igång väldigt bra) uppleva en seger på resande fot för sitt lag. Dock lyckades de ta en pinne på Anfield så resorna till Liverpool blev inte helt lottlösa för de trogna "Potterfansen". Evertons första halvlek var väldigt bra och då hade man full kontroll på händelserna. Andra var klart sämre och Stoke var bara några centimeter från att kvittera innan Moyes mannar till slut lyckades reda ut detta. I och med segern idag har vi tagit 5 av 6 segrar denna säsong mot seriens nykomlingar. Endast Hull på KC Stadium innebar poängtapp - ett starkt facit.
Roligt också för de tillresta supportrarna ur Swedish Toffees som på plats på Goodison fick uppleva en seger. Stokes bortafölje är utmärkt (liksom hemmastödet) och jag hoppas innerligen att man klarar sig kvar i Premier League - det förtjänar de rödvita från Britannia Stadium. I så fall har Tony Pulis gjort det mycket bra. Hos Evertonfansen har stöttningen varit sisådär under året - en liten smolk i glädjebägaren. Där måste det till bättring inför nästa säsong.
Everton fortsätter att jaga lagen ovanför i och med denna seger och just nu är man fyra poäng bakom Arsenal och Aston Villa. Det ser med andra ord ganska ljust ut trots att Arteta inte kommer att finnas på planen i de resterande matchern. Vi får väl hålla en tumme för Tottenham imorgon?
Avslutningsvis var det enligt Moyes en säkerhetsåtgärd att ta av Tim Cahill redan i paus. Tim kände tydligen av sin vad och ville inte riskera att en bristning bröt ut. Därav det tidiga bytet. Förhoppningsvis är det ingen fara inför resan till sydkusten på lördag då möte med Pompey står på menyn.
