Veckans profil: Leighton Baines
Efter en i många betydelser tung säsongspremiär var det svårt att hitta ljuspunkter i Everton-leden. Den kvicke vänsterbacken Leighton Baines var dock en sådan.
Efter en mindre lyckad insats mot Blackburn så är det svårt att lyfta fram någon spelare ur Evertons trupp.
Intentioner, snabbhet och rörlighet stod dock vänsterbacken Leighton Baines för i en match som präglades av en 90 minuter lång frustration för Everton-supportrarna.
Leighton Baines värvades till Everton från Wigan i juli 2007 för 6 miljoner pund. Den första säsongen inleddes dock mest på bänken, mycket p.g.a. väldigt bra spel av trion Yobo, Jagielka och där den nu utflyttade Joleon Lescott tog hand om vänsterbackplatsen.
Säsongen 2008-2009 blev dock Baines genombrottssäsong i Evertontröjan. Efter Yobo skadat sig så tog Lescott över dennes plats som mittback och sedan dess har Baines egentligen aldrig släppt sin plats i startelvan.
Förra säsongen kanske var Baines absolut bästa hittills där han bland annat blev uttagen i det engelska landslaget samt att han svarade för inte mindre än nio målgivande passningar, den högsta noteringen för alla backar i Premier League. Under de senaste tio åren!
I mars 2009 togs Baines ut i den Engelska landslagstruppen för första gången. Det skulle dock ta ytterligare ett år innan Baines skulle få chansen igen, denna gång från start när England besegrade Egypten med 3-1 hemma på Wembley. I sommarens världsmästerskap så var Baines uttagen i den 30-mannatrupp men gallrades dock sent ut och kom inte med i Englands 23 man starka trupp som fick chansen att spela i det första VM:et på afrikansk mark.
Leighton Baines främsta styrka är ett rappt och offensivt tänkande steg, i kombination med ett exceptionell ettrigt försvarsspel och en mycket god kondition där inläggen allt som oftast skapar oreda i motståndarlagen. Ett bra tillslag på liggande boll är denne i moderna ytterback även utrustad med så alla hans mål i Evertontröjan kommit på fasta situationer!
Kanske är det den här säsongen som vänsterbacken på allvar kan etablera sig i bland världseliten och konkurrera ut den bofaste Ashley Cole ur det engelska landslagets startelva. Fortsätter han där förra säsongen tog slut är ingenting omöjligt.
