Inför säsongen 2005/06
Här kommer mina tankar inför vad som hänt i sommar och hur jag tänker inför den nya säsongen som sparkar igång på lördag.
Förra säsongens succé ska man försöka följa upp med en lika bra bedrift denna säsong. Men till och med tränaren David Moyes är försiktigt optimistisk och menar att det i första hand handlar om att etablera klubben på övre halvan igen under många år i rad. Bli ett stabilt lag, något som vi inte vart på väldigt lång tid. Vi kom sjua 2002/03, men Moyes’ andra hela säsong slutade inte lika bra som den första, för 03/04 klarade vi oss med nöd och näppe kvar i Premiership.
Den här gången hoppas och tror jag att inte skillnaden blir lika stor, men att räkna med att vi ska komma fyra igen är nog dumt. Men inte helt orealistiskt heller med tanke på att truppen knappast har blivit sämre mot förra säsongens hjältar. Då klarade vi dock oss utan några större skadebekymmer och långa avstängningar och det är det som kommer att kunna ställa till det för oss i år om inte truppen breddas med några spelare till innan augusti månad når sitt slut.
21 spelare är vad vi har att tillgå, plus ett femtal ungdomar som nyss skrivit på ett proffskontrakt med klubben. Om vi lyckas att besegra Villarreal och kvalificerar oss för Champions League så kommer det krävas ännu bredare trupp. Då behövs många fler och då måste klubben våga satsa lite mer pengar av de som de får in.
Borde de inte ha satsat mer pengar innan kvalet kan man ju undra? Många är det som oroat sig och klagat på både Moyes och klubbens dåliga skörd på nyförvärv. Men jag är beredd att försvara Moyes och klubben för jag anser att de varit mycket kloka och tänkt långsiktigt. Vi vill inte bli ett nytt Leeds eller Chelsea (innan Roman) för den delen. Moyes är mycket noga med vilka spelare han vill ha och hur mycket han vill betala för dem, både i lön och i övergångssumma.
Man tycker att de är många som valt andra klubbar framför Everton i sommar trots att vi har chansen till spel i Champions League. Men det är inte så många ändå. Emre, Scott Parker och (eventuellt) Edgar Davids valde andra klubbar på grund av att Everton inte ville ge den höga lön som de krävde.
Mikael Forssells skadebekymmer satte stopp för en övergång till oss då Moyes inte ville våga chansa. Craig Bellamy valde Moyes att inte värva efter han samtalat med spelaren i fråga. Ryan Taylor ville inte klubben betala lika mycket för som Tranmere ville ha. Mohammed Sissoko valde våra ärkerivaler till ganska mycket stor del för att Liverpool tränas av Rafael Benitez som Sissoko hade i Valencia.
Har vi kunnat ersätta de spelare som lämnat då? Ja det har vi verkligen gjort och med betydligt bättre och yngre spelare. Både Alan Stubbs och Steve Watson valde att tacka nej till en förlängning (ettårskontrakt med en stor lönesänkning) och har nu skrivit på för Sunderland respektive West Bromwich. De har fått sina ersättare i Per Kröldrup från italienska Udinese och Simon Davies som köptes in från Tottenham. Mikel Arteta köptes loss permanent för 2.2 miljoner pund, så truppen är intakt plus att för mindre än en vecka sen breddades den med ytterligare ett namn, Phil Neville. Men fler behövs och jag tror och hoppas på att fler tillkommer för det finns tydligen mer pengar kvar.
En titt på nyförvärven:
Simon Davies - Davies blev klubbens första värvning för sommaren. Han kostade oss 3.5 miljoner pund plus ytterligare en halv miljon efter ett visst antal matcher. ”Super Si”, som han kallades av fansen i sin förra klubb Tottenham, kan spela både centralt och till höger på mittfältet. Moyes ville ha honom redan i vintras, men walesaren vart klar först i juni. Han kommer att få spela en hel del och jag tror att han kommer att lyckas bra hos oss.
Per Kröldrup – Den danske mittbacken kom från ett annat lag som skrällt i en stor liga och lyckats komma topp fyra, italienska Udinese som vi vann mot med 1-0 i onsdags. Kröldrup köptes för fem miljoner pund och de säger rätt mycket om hur mycket Moyes ville ha dansken som för nått år sedan slog sig in som ordinarie i landslaget bredvid Aston Villas Martin Laursen. Kröldrup och Joseph Yobo kommer nog att bli ett bra mittbackspar förhoppningsvis för en lång tid framöver.
Phil Neville – Den ena av bröderna Neville lämnade i förra veckan sin broder och klubben de spelat ihop i 18 år, Manchester United som vi möter i premiären på lördag. Phil kosta oss enligt ganska säkra källor 3.5 miljoner pund och skrev på för fem år. Han kommer att vara oerhört nyttig för oss och hans rutin och fina inställning är perfekt för oss, en typisk Moyes värvning. Phil kommer nog att spela mestadels på den defensiva mittfältspositionen, men han kan även spela antingen höger- eller vänsterback.
Målvaktssituationen är Moyes nöjd med och visst har man Nigel Martyn i målet så kan man väl inte vara så mycket annat. Trots att han blir äldre och att han inte är så bra i luften så är han en av ligans bäste fortfarande. Mer orolig är jag över reserven Richard Wright som har en otrolig förmåga att släppa in massor av mål när han får chansen. Om det är att han är övertänd när han väl får chansen eller om han är ringrostig vet jag inte. Eller så är det helt enkelt så att han inte duger, det ser ut som medspelarna inte har det förtroende för Wright som han borde inge. Bakom dessa två har vi två unga namn, Iain Turner och John Ruddy. Den sistnämnde kom i somras och är ett namn för framtiden. Han kommer nog att lånas ut.
På backsidan finns det en bra ”start-fyra”, men de är för få backups. Tre renodlade mittbackar finns; David Weir, Kröldrup och Yobo. Och egentligen bara tre ytterbackar; Tony Hibbert, Alessandro Pistone och Gary Naysmith. Även om Neville som sagt kan göra ett utmärkt jobb på båda kanterna och att Pistone kan spela på båda han med. Men en lovande mittback och en riktigt bra vänsterback vore bra.
Hibbert och Yobo är nog de som är säkrast på att få spela med de spelare vi har för tillfället. Sedan är det en kamp mellan Kröldrup och Weir, och Pistone och Naysmith. Jag vill gärna se Kröldrup få chansen redan från första matchen. Jag tror att han och Yobo passar perfekt tillsammans, men eftersom Weir blev utnämnd till den officiella lagkaptenen så kanske Moyes vill köra med skotten en hel del. Pistone skötte sig helt ok förra säsongen och känns som första valet för tillfället, men Naysmith spela knappt förra säsongen så man har nästan glömt bort vilken kapacitet han har. Italienaren lär hur som helst få chansen nu i början då Nayce är skadad.
På mittfältet beror det på hur Moyes väljer att formera laget, med fem eller fyra man på mitten. Han har själv sagt att han är beredd att växla en del mellan 4-4-2 och 4-1-4-1 beroende på motståndet och vilka spelare som han har att tillgå vid matchtillfället. Den defensiva balansrollen tror jag är vikt åt Neville, men Lee Carsley gjorde sin bästa säsong i klubben och kommer inte att ge bort platsen utan en hård kamp. Även Li Tie finns nu att tillgå efter att han äntligen är helt återställd efter det otäcka benbrottet för nästan ett och ett halvt år sedan.
Centralt framför kommer nog Arteta och Tim Cahill figurera mestadels. Dessa två kommer nog att spela ihop även om det blir 4-4-2. Andra alternativ är, förutom de defensiva mittfältarna som jag tidigare nämnt, även Leon Osman och Davies beroende på vem av dem som inte spelar på högerkanten. På vänsterkanten kommer Kevin Kilbane att spela på, i kamp mot James McFadden. Faddy kan även spela till höger, men eftersom han är vänsterfotad så är det att föredra att han är antingen på vänsterkanten eller är i anfallet.
McFadden får kampas mot James Beattie, Marcus Bent (som spelat på högermittfältet en del även han), Duncan Ferguson och unge James Vaughan om en plats i anfallet, antingen som ensam spjutspets eller tillsammans med en anfallskollega. Själv tycker jag bara att de är Bent som passar att spela själv. De andra är mycket bättre bredvid en annan. Beattie är nog Moyes förstaval, i alla fall till en början för börjar inte han producera mål snart så kommer han att petas var så säkra. Han har absolut INTE imponerat hittills, men med tanke på hans målproduktion i Southampton så borde väl han inte vara helt värdelös, eller?
Hur hamnar vi då när säsongen tar slut i maj? Ja det beror lite på det. Vi behöver fler spelare för de kommer att blir flera matcher i år. Kvalificerar vi oss inte för Champions League så väntar ju Uefacupen. Så mer matcher blir det och vi kan inte räkna med att vi klarar oss undan skador lika lätt som förra säsongen. Vi kan inte direkt vänta oss någon underskattningen från de andra lagen heller.
Jag tror dock att vi ska lyckas komma på övre halvan. Att kvalificera sig för Europa igen vore kul och inte helt orealistiskt, men jag tror att vi ”bara” kommer åtta. Hela ligan tror jag att Chelsea vinner före Manchester United.
Sommaren och silly season bara flög förbi och nu är det alltså snart dags för avspark igen. Hoppas att vi kan bygga på våran positiva trend inom klubben så kanske vi äntligen kan få lite mer framgångar igen efter många dystra år.
NIL SATIS NISI OPTIMUM
