En poäng på Britannia
Efter att ha straffats hårt av en kontring fick Everton nöja sig med en poäng borta mot Stoke på tisdagskvällen. Annars såg det länge ut som att vi skulle ta ett rejält grepp om sjundeplatsen i ligan då spelövertaget var stort och ledningen kändes trygg. 1-1 (0-1) skrevs siffrorna till i en match som inte direkt präglades av gladfotboll.
Att plocka med sig en poäng från Britannia Stadium är inget att skämmas över. Stoke är ett svårspelat lag som ständigt är farliga på fasta situationer då deras duktiga huvudspelare tar plats i straffområdet. Nu gjorde man dock målet på en kontring där Phil Jagielka hjälpte till och gav bollen extra skjuts över en chanslös Tim Howard i Everton-målet.
Spelmässigt var Everton det klart bättre laget och hade bra grepp om matchen. När man sedan fick ledningen genom ett oturligt självmål av Peter Crouch såg det ut som att vi var på väg mot ännu en stabil seger. Nikica Jelavic är en klasspelare längst fram men fick i denna match inga bra bollar att jobba på. Istället var det oftast Leon Osman som hamnade i avslutsläge och han kunde med lite tur gjort både ett och två mål.
En tidig skada på Victor Anichebe som ersattes med en blek Magaye Gueye resulterade i ett svagt kantspel, en ingrediens som säkerligen hade behövts för att öka på våra chanser till fler mål då kantige högerbacken i Stoke, Robert Huth, hade varit ett utmärkt offer att utmana. Nu blev det Fellaini, Cahill, i en för dagen defensiv mittfältsroll, och Pienaar som fick uppgiften att luckra upp Stokeförsvaret från central position, något som skulle visa sig väldigt svårt.
Denna match kommer det aldrig att skrivas många spaltmeter om i pressen då skönhetsvärdet tyvärr var lågt. Stoke är ett kämpastarkt lag under Tony Pulis och fokuserar på snabba omställningar och fasta situationer ungefär som Everton gjort under tidigare säsonger men även bitvis under denna. Att man i Everton nu sprudlar av spelglädje och självförtroende gör att man spelar ut på ett annat sätt. Tyvärr räckte det inte denna kväll men en poäng är som sagt inget att skämmas över, tvärtom gav det oss ett litet men ack så viktigt försprång på Liverpool i kampen om plats sju i ligan.
Några spelare som syntes lite mer var Sylvain Distin, vikarierande vänsterback, som med beröm klarar av sin ovana roll och faktiskt deltar en del i anfallsspelet, Tony Hibbert som förutom stabilt försvarsspel ofta kommer till inlägg och försöker framåt. På mitten är Fellaini den som styr och bestämmer. Han ser verkligen trygg ut i sin roll som playmaker och levererar match efter match. Längst fram har vi en mycket duktig spelare i Nikica Jelavic. Inga mål denna kväll men han gör ett stort jobb och sätter även andra spelare i bra lägen.
Matchfakta:
Stoke- Everton 1-1 (0-1)
0-1 självmål (44), 1-1 Jerome (69).
Everton: Howard- Hibbert, Jagielka, Heitinga, Distin- Anichebe (Gueye,21, Stracqualursi, 77), Fellaini, Cahill, Pienaar, Osman (McFadden, 88)- Jelavic
